Wale sind Meeressäuger, und wie alle Säugetiere (mit Ausnahme einiger Arten) teilen sie viele der gleichen Merkmale mit Landsäugetieren, einschließlich entblößter Nachkommen (Wale haben eine ähnliche Tragzeit, die der Schwangerschaft beim Menschen sehr ähnlich ist), warmblütig sein, Haare haben einige Arten werden mit Haaren geboren) und produzieren Milch, um ihre Jungen zu füttern.

Kurz nach der Geburt füttert die Mutter ihr Kind mit Milch aus der Brustwarze, da das Kind nicht selbst nach Nahrung suchen kann. Wenn der weibliche Wal laktiert, kann die Dicke der Walmilch stark variieren. Tatsächlich ist eine Fettkonzentration von 35% bis 50% bei vielen Walarten üblich, da der höhere Fettanteil es der Walmilch ermöglicht, durch das Wasser zu wandern, ohne aufzubrechen.

Die dicke Milch wird oft als Zahnpasta-ähnliche Konsistenz bezeichnet. Dies ist sehr wichtig, denn damit die erwachsene Walfrau ihr Baby füttern kann, muss sie entweder die Milch durch das Wasser in den Mund ihres Babys schießen oder dem Kind erlauben, die Milch von ihrer Brustwarze zu saugen.

Wenn die Fettkonsistenz zu niedrig ist, würde sich die Muttermilch im Wasser auflösen, was es für den Babywal schwierig macht, ausreichend Nährstoffe zu füttern und zu erhalten. Die fetthaltige Milch versorgt das Baby auch mit vielen Nährstoffen und Energie, damit es zu einem gesunden jungen Erwachsenen heranwachsen kann.Um die Milchübertragung des Babys zu maximieren, können einige Kinder ihre Zunge verwenden, um eine dichte Abdichtung um die Brustwarze der Mutter zu schaffen. Einige Walarten (wie der Blauwal) können mehr als 150 Gallonen Milch pro Tag trinken und können in den ersten Monaten der Geburt leicht 100 Pfund oder mehr pro Tag gewinnen, hauptsächlich durch das Trinken der Muttermilch. Babywale können täglich zwischen 2% und 10% ihres Gewichts an Milch aufnehmen.

In Bezug darauf, wie lange ein Babywal sich von der Muttermilch ernähren kann, kann die Dauer des Stillens stark variieren und je nach Walart zwischen 6 Monaten und 2 Jahren liegen.

Geburt, Pflege und Beziehungen

Weibchen können sich während einer einzigen Saison mit mehreren Männchen paaren und produzieren typischerweise alle 1 – 5 Jahre einen einzigen Nachwuchs (Zwillinge sind sehr selten), abhängig von der Art. Die Erzeugung eines einzigen Nachwuchses über mehrere Jahre hinweg stellt sicher, dass das Neugeborene in den ersten pflegenden Lebensjahren eine bessere Überlebenschance hat und volle Aufmerksamkeit erhält.

In den ersten 6 Monaten bis 2 Jahren füttert die Mutter ihre junge Milch, um das Baby zu ernähren und mit Nährstoffen zu versorgen. Diese Fütterung wird fortgesetzt, bis das Kind nach Nahrung suchen und alleine überleben kann.

In einigen Fällen kann ein Kind weiterhin an der Brustwarze der Mutter saugen, nachdem es begonnen hat, feste Nahrung zu sich zu nehmen, und sogar nachdem die Mutter aufgehört hat zu stillen.

Es kann länger dauern, bis diese Kinder aufgrund ihrer psychischen Abhängigkeit von ihrer Mutter aufhören zu saugen; In den meisten Fällen hört dieses Verhalten im Alter von 2 Jahren auf; In seltenen Situationen kann dies jedoch noch länger dauern. Neben der Fütterung ihrer Jungen mit Milch entwickeln Mütter oft sehr enge Beziehungen zu ihren Kindern.

Je nach Art können diese Beziehungen zwischen einigen Jahren und einem Leben dauern. In einigen engmaschigen Hülsen oder Gruppen können andere Frauen als die Mutter auch für das Kind der Mutter sorgen, indem sie das Kind schützen und in einigen Fällen sogar füttern. Dies hängt jedoch weitgehend von der Art und der Schote ab. Innerhalb einer Familiengruppe werden die männlichen Wale als Bullen bezeichnet, die Weibchen als Kühe und die Neugeborenen als Kälber.

Die Bedeutung von Milch für ein gesundes Wachstum

Wie bei anderen Tierarten (einschließlich Menschen) spielt Milch eine wichtige Rolle für das gesunde Wachstum von Säuglingen und Kleinkindern.Für Babywale liefert Milch hohe Mengen an gesunden Fetten / Fettsäuren und Nährstoffen, die dem Kind beim Wachsen helfen, die Knochenentwicklung unterstützen, das Immunsystem verbessern und sicherstellen, dass das Kind die Mineralien und Vitamine erhält, die es für eine ordnungsgemäße körperliche und geistige Funktion benötigt. Tatsächlich können Babywale zu Beginn ihrer Geburt ausschließlich von Milch überleben.Ohne Milch können diese Neugeborenen verhungern oder unterernährt werden, da sie keine Nährstoffe mehr aus ihrer Nabelschnur erhalten, die bei der Geburt durchtrennt wird.Wie bereits erwähnt, können Babywale täglich eine riesige Menge Milch konsumieren, und diese Milch versorgt sie mit der Nahrung, die sie in den ersten Wochen bis Monaten ihres Bestehens auf der Erde benötigen. Abgesehen von der Fütterung des Kindes kann das Saugen von Milch auch als Bindungserfahrung zwischen einer Mutter und ihrem Kind angesehen werden.

Es hat sich immer wieder gezeigt, dass eine frühzeitige Ernährung und Fürsorge zwischen einem Kind und seinen Eltern für die richtige emotionale Entwicklung und das Erlernen grundlegender Kommunikationsfähigkeiten unerlässlich ist.Kleinere Meeressäuger wie Killerwale und andere Delfine, die mit Milch aus einem Behälter gefüttert wurden (oft in Gefangenschaft), haben tendenziell ein viel kürzeres und stark gestresstes Leben. Tatsächlich geben einige Schätzungen an, dass die Lebensdauer eines Killerwals in Gefangenschaft um über 50% verkürzt werden kann.Ein Teil davon ist darauf zurückzuführen, dass sie auf engstem Raum leben und von anderen Tieren isoliert sind, und ein Teil davon kann auf ihre Ernährung zurückzuführen sein, z. B. auf den Verzehr von gefrorenem Fisch und Milch, die nicht direkt vom Saugen der Brustwarzen der Mutter stammt.Wie Sie sehen, spielt Milch eine wesentliche Rolle in der frühkindlichen Entwicklung, indem sie Nährstoffe liefert und eine soziale / emotionale Bindung zu ihrer Mutter aufbaut. Selbst bei größter Sorgfalt und Mitgefühl, Meeressäuger (wie Delfine) in Gefangenschaft gehalten neigen dazu, weniger gut in der Lebensdauer als diejenigen, die in freier Wildbahn leben.Auf der anderen Seite kann die vorübergehende Gefangenschaft von entscheidender Bedeutung sein, um Meeressäugern bei der Genesung von schweren Verletzungen zu helfen, wenn ihre Überlebenschancen in freier Wildbahn ziemlich gering erscheinen und zusätzliche Pflege für ihre Entwicklung erforderlich ist.