Definition: Das Konsistenzprinzip ist ein Rechnungslegungskonzept, bei dem von einer Periode zur nächsten dieselbe Rechnungslegungsmethode verwendet werden muss. Der Hauptzweck dieses Prinzips besteht darin, die Abschlüsse von Jahr zu Jahr vergleichbar zu halten.

Was bedeutet Konsistenzprinzip?

Externe Benutzer müssen in der Lage sein, Trends zu bewerten und Finanzdaten von Jahr zu Jahr zu vergleichen, wenn sie ihre Geschäftsentscheidungen treffen. Wenn Unternehmen ihre wichtigsten Rechnungslegungsmethoden und -praktiken jedes Jahr ändern, ist keiner ihrer Abschlüsse vergleichbar, da die Aktivitäten des Unternehmens jedes Jahr auf unterschiedliche Weise gemessen werden.

Dies bedeutet nicht, dass Unternehmen ihre Rechnungslegungsmethoden niemals ändern können. Sie können. Es muss nur selten und gerechtfertigt sein. Eine einmalige Änderung ist in Ordnung. Unternehmen können ihre Rechnungslegungsmethoden nicht jedes Jahr umdrehen.

Schauen wir uns ein Beispiel an.

Beispiel

Bestandsbewertungsmethoden sind ein gutes Beispiel für eine Rechnungslegungsmethode, die Unternehmen normalerweise irgendwann in ihrer Geschichte ändern. Jede Methode hat ein etwas anderes Ergebnis, je nachdem, was das Management zu erreichen versucht.

Zum Beispiel erhöht LIFO die Kosten für verkaufte Waren, da höherwertiges Inventar zuerst verkauft wird. Dies verringert Einkommen und Lagerbestände. Unternehmen in hohen Steuerklassen verwenden LIFO häufig, um ihr zu versteuerndes Einkommen zu senken.

FIFO hingegen tendiert dazu, Einkommen und Lagerbestände zu erhöhen, da Lagerbestände mit niedrigerem Wert zuerst verkauft werden. Die niedrigeren Kosten der verkauften Waren ermöglichen es dem Unternehmen, ein höheres Nettoeinkommen zu erzielen, als wenn es LIFO verwendet hätte.

Unternehmen können von LIFO zu FIFO oder umgekehrt wechseln und trotzdem dem Konsistenzprinzip zustimmen. Eine einmalige Änderung ist nicht verboten. Unternehmen können jedoch nicht innerhalb eines Jahres zu LIFO wechseln, um Steuern zu minimieren, im folgenden Jahr zu FIFO wechseln, um Kreditgeber anzusprechen, und im darauffolgenden Jahr wieder zu LIFO wechseln, um die Steuern wieder zu minimieren.

Diese Art von Hin und Her führt dazu, dass der Jahresabschluss unvergleichlich und für die Trendanalyse unbrauchbar wird.