Diskussionen über Hochschulbildung beziehen sich manchmal auf die College-Kohorte und beziehen sich im Wesentlichen auf eine Gruppe von Studenten, die gemeinsam an einem Programm teilnehmen und in der Regel ihre Kursarbeit in derselben Reihenfolge zur gleichen Zeit absolvieren. Zwei Sinne scheinen für den Begriff zu gelten. Einer von ihnen hat mit finanzieller Hilfe und Bildungsfinanzierung zu tun; der andere hat mit Zulassung und Fortschritt zu tun.

Offizielles Gespräch

Im früheren Sinne hat das Gespräch über Kohorten weniger mit Gemeinsamkeiten der studentischen Praxis und des Studienfachs als vielmehr mit einfachem Timing zu tun. Es ist die Verwendung, die sich auf Incoming-Studenten als „Klasse von“ einem Jahr oder einem anderen bezieht; Sie sind durch Zufall und traditionell Alter verbunden und nicht durch besondere Meinungsverschiedenheiten oder gemeinsame Lehrplanpfade.

Hochschulen verwenden Kohorten, um die Anwendbarkeit von Katalogen und Studiengängen zu bestimmen; studenten, die zu einem bestimmten Zeitpunkt eintreten, können damit rechnen, nach den im Katalog dieses Jahres festgelegten Richtlinien zu arbeiten, und obwohl sie möglicherweise zu späteren Regeln wechseln können, ist es unwahrscheinlich, dass sie zurückkehren können.

Das US-Bildungsministerium verfolgt die Rückzahlungsraten von Studentendarlehen unter den Kohorten, die auch durch die Abschlussdaten bestimmt werden, wobei solche Informationen hier erscheinen. „Kohorte“ wird somit zu einem administrativen Begriff, der verwendet wird, um die Überwachung der Schülerergebnisse zu erleichtern. Es ist jedoch nicht der einzige Sinn, in dem der Begriff verwendet wird.

Verwendung auf Programmebene

Vor Ort beschreiben sich einzelne Programme in Bezug auf die Bildung einer College-Kohorte mit jedem neuen Satz eingehender Studenten. Bei einer solchen Verwendung tritt eine normalerweise relativ kleine Gruppe von Studenten zu einem bestimmten Zeitpunkt in ein Programm ein – beispielsweise im Herbst 2015 – und belegt dieselben Kurse in derselben Reihenfolge. Zum Beispiel kann ein zweijähriges MBA-Programm, das im Herbst 2015 beginnt, alle seine Studenten in diesem Semester Forschungsmethoden, Geschichte der Betriebswirtschaftslehre und Prinzipien der Betriebswirtschaftslehre belegen lassen. Im Frühjahr 2016 könnten sie alle Advanced Accounting, Advanced Marketing und Advanced Management belegen, und zukünftige Semester hätten ähnlich reglementierte Zeitpläne für die Studenten.

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Solche Programme haben den Nachteil eines Lockstep-Lehrplans: mangelnde Flexibilität. Wenn alle Schüler die gleichen Klassen in der gleichen Reihenfolge – und sogar zur gleichen Zeit – belegen, wird dies notwendigerweise nicht zu den Stärken beitragen oder auf die spezifischen Unterrichtsbedürfnisse aller Schüler eingehen. Gleichzeitig bieten sie jedoch den immensen Vorteil einer nachhaltigen Verbindung. Studenten, die Erfahrungen austauschen, haben die Möglichkeit, sich zu verbinden und sie zu motivieren, sich in ihrer Kursarbeit zu übertreffen und professionelle Netzwerke zu gründen, die ihnen helfen, sie für die kommenden Jahre zu erhalten. Katherine von Jan geht hier ausführlich auf die Vorteile ein. Ihre Aussagen korrespondieren mit den Erfahrungen von Lehrenden und Studierenden sowie den Zeugnissen laufender pädagogischer Forschung und zeigen, dass das Gefühl der Verbundenheit mit dem Studiengang und der Institution, die ihn anbietet, einer der, wenn nicht der wichtigste Faktor dafür ist, ob Studenten erfolgreich sein werden College – und dieser Erfolg kann leicht auf das Berufsleben ausgedehnt werden.

Kohortenstudie ist natürlich nicht jedermanns Sache. Viele Studenten müssen Kurse in verschiedenen Ordnungen belegen, als vorgeschrieben sind. Viele andere brauchen Flexibilität, um herauszufinden, wo ihre Talente und Leidenschaften liegen, damit sie sich weiterentwickeln und ihnen besser folgen können. Aber für viele Studenten ist eine College-Kohorte von großem Nutzen.