Heute ist Samstag, und ich sitze an meinem Küchentisch und schaue nach draußen auf den schönen weißen Schnee, der auf die vier Zoll Schnee fällt, die letzte Nacht in meinem Garten gefallen sind. Ich habe einen Eisbeutel, der über meine chronischen Schmerzen nach Mastektomie ruht, da ich mich auf andere Aktivitäten konzentrieren kann, die mir Spaß machen, einschließlich Schals weben, mit den Hunden spielen, und über Schmerzen schreiben.Mein 16-jähriger Lab Mix, Cody, liegt vor dem Kamin, um die Arthritis zu trösten, die vor acht Monaten in seinen Hüften auftrat, als sein bester Freund Purl, der Pit Bull Mix, im vergangenen Frühjahr an einem Hunde-Lymphom starb. Ich bin immer traurig zu sehen, dass Cody seine Hüften bevorzugt, weil er so ein süßer Begleiter war, wie als er mich mitten in der Nacht weckte, als meine damals 14-jährige Tochter anfing, sich aus dem Haus zu schleichen. Wir alle trauern Purl auf unsere eigene Weise, und weil ich Cody nicht vor seinen Schmerzen schützen kann, Ich tat innerlich weh, wenn ich sehe, wie er weh tat. Ich habe auch blaue Flecken an meinen Beinen, weil ich nach einer 40-jährigen Pause glücklich zum Reiten zurückgekehrt bin. Ich weiß, dass diese blauen Flecken weh tun sollten, aber sie tun es nicht. Um ganz ehrlich zu sein, was mich im Moment am meisten schmerzt, ist meine Frustration darüber, ein Mädchen aus Alabama zu sein, dessen energieeffizientes kleines Auto meine Einfahrt in Iowa nicht rauf und runter fahren kann, um zur Scheune zu gelangen, in der die anderen Reiter (Iowans, die an solchen Schnee gewöhnt sind) mit einem ehemaligen Olympioniken in der schönen Kunst der Dressur trainieren.Jede einzelne der oben beschriebenen Erfahrungen kann Schmerzen verursachen – körperliche, emotionale, soziale, psychologische und spirituelle Schmerzen. Für unser bemerkenswertes Gehirn ist Schmerz Schmerz. In gewisser Weise spielt es für das Gehirn keine Rolle, ob der Schmerz durch eine physiologische Erfahrung oder ein trauerndes Herz verursacht wird. Und aufgrund spezieller Neuronen (Nervenzellen) in unserem Gehirn wird unser Gehirn, wenn wir einfühlsam auf den Schmerz eines anderen hören, auch mit Schmerzen in denselben Gehirnbereichen aufleuchten wie die Person, der wir zuhören.

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Schmerzen werden immer von unserem Gehirn erfahren, bevor wir sie als Schmerzen in unserem Körper fühlen. Das bedeutet natürlich nicht, dass der Schmerz nur in unseren Köpfen ist!!! Ohne Gehirn kann es keine Schmerzempfindungen geben, da das Gehirn zuerst das vom Körper gesendete Warnsignal interpretieren muss. Die Verletzung selbst verursacht keine Schmerzen – der Schmerz, den wir erfahren haben, ist die Reaktion des Gehirns auf das Signal, das vom verletzten Körperteil gesendet wird. Einige der Reaktionen des Gehirns können Schwellungen, Blutergüsse, Verstrebungen und manchmal Schmerzen sein. Das Signal muss den peripheren Nerv an der Stelle der Verletzung bis zum Rückenmark kommen. Das Rückenmark sendet das Signal an das Gehirn. Das Gehirn überwacht die Interpretation des Signals von der Peripherie. Dann wird ein Signal zurück zum Rückenmark und schließlich vom Rückenmark zur Peripherie gesendet. Dann kann die Körperverletzung Schmerzen erfahren. Offensichtlich ist Schmerz sehr komplex. Als Wissenschaftler fangen wir gerade erst an, das Phänomen Schmerz zu verstehen. Ich freue mich darauf, die neuesten und faszinierendsten Entdeckungen der Schmerzwissenschaft durch diesen Blog und die Gespräche, die von Ihnen, den Lesern, geführt werden, zu diskutieren.

Zunächst müssen wir jedoch am Anfang beginnen …was ist Schmerz? Die International Association for the Study of Pain gibt die am häufigsten verwendete Definition von Schmerz an: „Schmerz ist eine unangenehme sensorische und emotionale Erfahrung, die mit tatsächlichen oder potenziellen Gewebeschäden verbunden ist oder in Bezug auf solche Schäden beschrieben wird.“ Diese Definition ist wichtig, weil sie feststellt:

1) Schmerz ist unangenehm ;

2) Schmerz wird sowohl emotional

3) als auch physisch erlebt ; und

4) Schmerz kann aus tatsächlichen Gewebeschäden, dem Potenzial für Gewebeschäden und / oder wenn die Erfahrung in Bezug auf Schäden dargestellt wird, abgeleitet werden.

Eines der Dinge, die so frustrierend an Schmerzen sind, ist, dass Schmerzen bei keinem medizinischen Test oder keiner bildgebenden Untersuchung zu sehen sind. In der Tat können Kliniker nicht sagen, wie viel jemand verletzt, basierend auf dem Röntgen, CT-Scan oder MRT. Eine Person kann absolut keine Anomalien auf einer MRT haben und immer noch starke Schmerzen haben, während eine andere Person mehrere prall gefüllte Bandscheiben haben kann und überhaupt keine Schmerzen hat.

Wichtig ist, dass Schmerz eine wichtige Rolle beim Überleben spielt. Wenn Sie beispielsweise jemanden beim Kochen von Makkaroni auf dem Herd beobachten, werden Sie wahrscheinlich die roten Flammen des Brenners sehen, die einen Topf erhitzen. Sie wissen, dass diese Flamme und dieser Topf gefährlich heiß sind. Als Kind haben Sie jedoch möglicherweise versehentlich oder absichtlich den Topf berührt, der mit einer kleinen und schmerzhaften Blase an Ihrer Hand davongekommen ist. Möglicherweise hat Ihre Mutter die Blase mit Butter bestrichen oder kaltes Wasser über Ihre Hand laufen lassen, um Sie zu trösten. Während die Blase für ein paar Tage ein Ärgernis gewesen sein mag, war es auch die Art und Weise, wie Ihr Gehirn sagte: „Ich warne Sie … berühren Sie das nicht noch einmal!!!!!! Es ist heiß!!!!“ So lernten Sie in Sekundenbruchteilen die natürlichen Folgen des Berührens sehr heißer Dinge. Und Sie können Ihrem Gehirn für dieses schmerzhafte Ergebnis danken, weil es Sie möglicherweise vor vielen schlimmeren zukünftigen Ergebnissen bewahrt hat. Im Laufe der Zeit heilte der physische Schaden durch die Blase. Außerdem ist es höchst unwahrscheinlich, dass Sie jemals wieder Ihren Finger auf einen solchen Topf stecken werden. Diese Art von Schmerz wird oft als akuter Schmerz bezeichnet. Akute Schmerzen treten zum Zeitpunkt der Verletzung auf und werden voraussichtlich innerhalb von 3 Monaten abheilen. Chronische Schmerzen unterscheiden sich sehr von akuten Schmerzen; und wir werden chronische Schmerzen in anderen Beiträgen diskutieren.

Meine zukünftigen Beiträge werden mehr Informationen darüber liefern, wie das erstaunliche Gehirn auf alle Arten von Signalen von Ihrem Körper reagiert, die Sie dazu bringen, Schmerzen zu empfinden. Mit der Zeit, wenn Sie diesem Blog folgen, hoffe ich, dass Sie die Beteiligung des Gehirns an Schmerzen in dem Maße erkennen werden, in dem die Schmerzwissenschaft die Geheimnisse des Schmerzes durch die Verbindung von Geist und Körper entschlüsselt hat. Ich ermutige Sie, Ihre Kommentare und Fragen zu hinterlassen, wie Sie sich wohl fühlen. Obwohl ich klinischer Schmerzpsychologe bin, schreibe ich hier über Schmerzwissenschaft und nicht über die Behandlung von spezifischen Schmerzen. Bitte hinterlassen Sie keine sehr persönlichen Informationen, die andere nicht wissen sollen. Ihre Privatsphäre ist mir wichtig. Dieser Blog dient nur zur Information und Sie sollten sich immer bei Ihren eigenen Ärzten oder Gesundheitsdienstleistern erkundigen, ob und / oder wie diese Informationen auf Sie und Ihre Schmerzen zutreffen. Wenn Sie Selbstmordgedanken haben, wenden Sie sich bitte sofort an die National Suicide Prevention Lifeline unter 1.800.273.8255 oder rufen Sie Ersthelfer in Ihrer Nähe an, damit diese Ihre Sicherheit gewährleisten können.