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Demonstranten protestieren vor dem Hyatt Hotel, in dem das Demokratische Nationalkomitee seine Sommersitzung in Chicago begann , 2018. Die Demonstranten protestierten gegen die Verwendung von Superdelegierten durch die Demokratische Partei, was eines der Themen war, die auf dem Treffen angesprochen werden sollten. Scott Olson / Getty Images

Als die Präsidentschaftskampagne 2008 begann, war es keine so große Geschichte, dass es auf dem Democratic National Convention 2008 in Denver, Colorado, Superdelegierte geben würde. Schließlich waren Superdelegierte auf jedem Kongress, seit sie 1982 durch die Regeln des Democratic National Committee (DNC) geschaffen wurden . In früheren Wettbewerben hatten Superdelegierte nicht viel im Rampenlicht gestanden. Aber als die demokratischen Vorwahlen die Anzahl der Konkurrenten für die Nominierung verringerten, Es entstand ein enges Rennen zwischen den Senatoren Hillary Clinton und Barack Obama. Selbst als das Ende des demokratischen Vorwahlkalenders 2008 zu Ende ging, standen sich die beiden Kandidaten für die Nominierung der Demokratischen Partei für den Präsidenten der Vereinigten Staaten gegenüber. Zahlreiche Vorwahlen und Caucuses, einschließlich der am Super Tuesday – einem Tag, an dem ein klarer Spitzenreiter ermittelt werden sollte – brachten keinen offensichtlichen Kandidaten hervor.Da die Delegiertenzahlen für Clinton und Obama so nahe beieinander lagen, wurde angenommen, dass Superdelegierte in der Vorwahlsaison 2008 einen großen Einfluss darauf haben würden, welchen Kandidaten die Demokraten für die Präsidentschaft nominieren. Am Ende gewann Obama die Nominierung zum Teil dank der Superdelegierten, die von Clinton auf seine Seite übergelaufen waren, obwohl er auch bei den versprochenen Delegierten vorne lag .

Also, wer sind diese Superdelegierten? Und wie haben sie so viel Macht?Delegierte, die in Vorwahlen und Caucuses gewonnen wurden, gelten als verpfändete Wähler, die den Willen der Menschen repräsentieren sollen, die für einen bestimmten Kandidaten gestimmt haben. Auf dem Nationalkonvent wird von diesen Delegierten erwartet, dass sie für den Kandidaten stimmen, der von den Tausenden von Wählern gewählt wird, die sie vertreten. Dies ist bei Superdelegierten nicht der Fall.

Superdelegierte sind einfach „unpedged“.“ Ihre Stimme repräsentiert ihre eigene Wahl, anstatt die Wünsche der Wähler, und diese nicht geplanten Delegierten können ihre Stimmen verpfänden, wie sie es für richtig halten.

Superdelegierte müssen sorgfältig überlegen, wie sie ihre Stimmen verwenden. Sie können:

Das Delegiertenauswahlreglement des Democratic National Committee besagt, dass die Delegierten „mit gutem Gewissen die Gefühle derer widerspiegeln sollen, die sie gewählt haben.“ Im krassen Gegensatz dazu kann ein Superdelegierter auch wählen, sein „Gewissen “ zu wählen.“ Dies ist eine Möglichkeit zu sagen, dass ein Superdelegierter möglicherweise nicht so abstimmt, wie es die Mehrheit der Wähler tut, sondern über den Kandidaten, den er oder sie für den besten hält.Um die Nominierung der Demokratischen Partei für das Präsidentenamt 2020 zu gewinnen, muss ein Kandidat 1.991 Delegierte sammeln – die Hälfte der insgesamt 3.979 Delegierten plus 1. Delegierte im Jahr 2020 oder in jedem anderen Jahr werden durch Stimmen aus staatlichen Vorwahlen oder Caucuses gewonnen. Im Allgemeinen werden Delegierte in demokratischen Nominierungswettbewerben prozentual vergeben; dies steht im Gegensatz zu einigen republikanischen Wettbewerben, die Winner-Take-all sind. Wenn also ein demokratischer Kandidat 60 Prozent der Stimmen in einem Staat gewinnt, der beispielsweise 10 Delegierte anbietet, gewinnt dieser Kandidat sechs Delegierte in diesem Staat. Dies setzt sich von Staat zu Staat fort, und normalerweise schafft es ein Kandidat, vor dem Konvent eine klare Mehrheit der Delegierten zu gewinnen.In der demokratischen Vorwahl 2020 gibt es etwa 764 Superdelegierte, was rund 16 Prozent der Delegierten für die Partei ausmacht . Diese Superdelegierten sind demokratische Mitglieder des Kongresses, hochrangige Mitglieder der Demokratischen Partei, Gouverneure und ehemalige Präsidenten und Vizepräsidenten . (Verpfändete Delegierte werden auf lokaler oder staatlicher Ebene ausgewählt und sind in der Regel gewöhnliche Parteimitglieder, die sich beworben und für die Plätze geworben haben.)

Superdelegierte dürfen ihre Zusagen auf dem Nationalkonvent von einem Kandidaten zum anderen wechseln. Sie können auch lange vor dem Kongress verpfänden und wechseln. Einige sagen, dass dies Superdelegierten unangemessenen Einfluss auf den Verlauf des primären Wahlverhaltens gibt, und weil sie das wissen, werden Kandidaten oft über Superdelegierte ohnmächtig, um ihre Gunst zu gewinnen . Wenn sie wechseln, spiegelt dies normalerweise die Richtung wider, in die sie die Abstimmung sehen. Zum Beispiel wechselten 30 Superdelegierte 2008 von Clinton zu Obama, nachdem er einen knappen Vorsprung bei den versprochenen Delegierten erreicht hatte. Mehr hätte gewechselt, aber Clinton fiel an diesem Punkt aus.Normalerweise ändern Superdelegierte ihre Meinung jedoch nicht, selbst wenn Kandidaten sie bitten, ihre Allianzen zu verschieben, wie Bernie Sanders es während der Vorwahlsaison 2016 getan hat . Das ist, wo die Dinge oft chaotisch.Im Jahr 2016 kamen viele Superdelegierte früh zur Unterstützung von Hillary Clinton, eine Tatsache, die Sanders zu der Behauptung veranlasste, dass die demokratischen Parteimächte das System manipulierten, um die öffentliche Meinung zu Clintons Gunsten zu tauschen, eine Aufgabe, die durch das von Natur aus verwirrende und chaotische Delegierte / Superdelegierte-System erleichtert wurde. Obwohl Clinton eine Mehrheit der zugesagten Delegierten gewann, dachten Sanders und seine Anhänger, dass ihre frühen Unterstützungen von so vielen Superdelegierten die Primärwähler beeinflusst haben könnten .Im Zuge dieser Konflikte forderten Sanders und seine Aktivisten mehrere Regeländerungen im Nominierungsprozess, die von der DNC größtenteils abgelehnt wurden. Für die Wahl 2020 gab es jedoch eine große Änderung: Superdelegierte durften ihre Stimmen nicht mehr im ersten Wahlgang des Nationalkonvents abgeben, es sei denn, das Ergebnis war bereits sicher .

Warum hat die Demokratische Partei Superdelegierte? Und hat die Republikanische Partei etwas Gleichwertiges?