Es ist schwer zu glauben, von seinem männlichen Aussehen, aber Don Johnson wird 70 im Dezember. In einem Alter, in dem viele Menschen beruflich langsamer werden, ist er beschäftigter als je zuvor und spielt in HBOs neuem Superhelden-Drama Watchmen sowie in der Großbild-Whodunit Knives Out (ab November 27) mit. „Es ist eine sehr reiche Zeit“, sagt er.

Das gilt auch für sein Privatleben. Er und seine Frau Kelley Phleger feierten dieses Jahr ihren 20. „Sie wollen, dass ihre Zeit mit ihrer Familie heilig ist“, erzählt ein Freund Closer Weekly in der neuesten Ausgabe des Magazins, on Kiosk now. „Sie leben ein bezauberndes Leben.“

Dies war nicht immer der Fall für Don. Er wurde in Flat Creek geboren, Missouri, zu jugendlichen Eltern – ein Bauer und eine Kosmetikerin. Mit 12 Jahren wurde er zur Reformschule geschickt, weil er Autos gestohlen hatte, und in jungen Jahren beschäftigte er sich mit Drogen und Alkohol. „Viele meiner Freunde haben es nicht geschafft“, sagt Don. „Und diejenigen, die gelebt haben, einige von ihnen sind irreparabel beschädigt.“Die Schauspielerei erwies sich als seine kreative Rettung, aber er kämpfte jahrelang professionell, bevor er die Rolle bekam, die sein Leben verändern würde: Cop Sonny Crockett bei Miami Vice. „Für jemanden aus Missouri, der absolut keine Kontakte oder kein Verständnis für das Geschäft hatte, hatte ich großes Glück“, sagt er.

In den 80er Jahren war Dons Privatleben turbulent. Er hatte 1982 einen Sohn, Jesse, 36, mit der Schauspielerin Patti D’Arbanville, und 1989 traf er sich wieder mit Melanie Griffith, mit der er 1976 kurz verheiratet war. Ihre zweite Ehe, die bis 1996 dauerte, sorgte für Schlagzeilen – und eine Tochter. „Es ging einfach darum, dass sich zwei alte Seelen verbanden, damit Dakota geboren werden konnte“, sagt Don über die 30-jährige Schauspielerin, die in die Fußstapfen ihrer Eltern getreten ist.

Während er die Titelrolle eines Polizisten aus San Francisco auf Nash Bridges spielte, traf Don Kelley Phleger, einen Lehrer und socialite, bei einer Geburtstagsfeier für den Bürgermeister der Stadt, Willie Brown. „Diese statuarische Brünette war eindeutig eine Frau von Substanz“, sagt Don of Kelley, jetzt 50. „Ich habe es mir zur Aufgabe gemacht, sie zu treffen.“Im selben Jahr, in dem sie heirateten, wurde ihre Tochter Grace (19) geboren, gefolgt von den Söhnen Jasper (17) und Deacon (13). Häusliche Glückseligkeit inspirierte Don schließlich, nüchtern zu werden. „Ich war für ein Wochenende in der Welt unterwegs, um mit meinen Freunden abzuhängen und wild zu rennen“, erinnert er sich. „Ich ging hinein und es gab diese wundervolle kleine Szene von Madonna und Kind am Frühstückstisch. Und dann traf es mich.“

Don unterhält eine enge Beziehung zu Jesse und Dakota, aber „er versucht, die verlorene Zeit mit ihnen auszugleichen“, sagt der Freund. „Er ist ein vernarrter, engagierter Vater mit den jüngeren drei. Und nichts macht ihn glücklicher, als wenn seine ganze Brut zusammen ist.”

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My Beautiful children. At our farm. Grampa Wayne RIP. 🌹

A post shared by Don Johnson (@donjohnson) on May 29, 2017 at 10:39am PDT

His most important job these days is to be a good role model. „Ich tue, was ich kann, um sicherzustellen, dass junge Menschen verstehen, dass Drogen ihr Leben zerstören können“, sagt er. „Ich bin das perfekte Beispiel dafür, was Menschen erreichen können, wenn sie einen gesunden Körper und Geist wiedererlangt haben.“

Nach seinem langen, harten Weg zur Gelassenheit „habe ich keine Laster“, sagt Don mit einem Grinsen. „Außer meinen Kindern.“

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