Das Wörterbuch definiert „Schlängeln“ als „Bewegen oder Ausdehnen mit der Drehbewegung einer Schlange.“ Dies ist eine ziemlich zweideutige Definition, wenn man bedenkt, dass Schlangen bis zu vier verschiedene Bewegungsmechanismen (oder -typen) aufweisen:

• Serpentin: die charakteristischste Bewegung und diejenige, die es ihnen ermöglicht, sich mit der größten Geschwindigkeit zu bewegen. Die Schlange schreitet wie eine Welle durch eine sinusförmige Bewegung ihres Körpers voran.
• Ziehharmonika oder Akkordeon: die Schlange bildet Voluten oder Wendungen, wobei sich ihr Körper wie eine Feder oder ein Akkordeon sukzessive zusammenzieht und ausdehnt und sich von einem Anker- oder Impulspunkt zum nächsten bewegt.
• Seitliche Verschiebung oder Seitenwindung: typisch für die Arten, die in der Wüste leben (und insbesondere die Klapperschlange Sidewinder). Die Schlange bildet vertikale Wellen, um die Kontaktflächen mit der sengenden Oberfläche zu minimieren, und bewegt sich auf diese Weise seitlich.
• Geradlinig: dieser Mechanismus wurde kürzlich entwirrt und ist der einzige, der nicht der ursprünglichen Definition entspricht, da die Schlange in einer geraden Linie mit gestrecktem Körper kriecht. Es ist typisch für die größten und voluminösesten Arten, da es ihnen ermöglicht, Zugang zu den engen Höhlen ihrer potenziellen Beute zu erhalten.

Die besondere Bewegung dieser Reptilien hat das wellenförmige Schlangenspiel inspiriert:

Legen Sie den Körper der Schlange auf das Gitter. Die beiden schwarzen Quadrate zeigen auf die beiden Enden des Körpers. Die Schlange erstreckt sich über das Brett von einem Quadrat zum nächsten, entweder vertikal oder horizontal (aber nicht diagonal). Es kann jedes Quadrat nur einmal besetzen und die Schlange kann sich an keiner Stelle berühren. Die Zahlen an den Rändern geben die Quadrate an, die von der Schlange in dieser Zeile oder Spalte belegt werden.

Die am wenigsten bekannte Bewegung

Bevor wir die Lösungen entdecken, erkundigen wir uns ein wenig mehr über den letzten und unbekanntesten Bewegungsmechanismus von Schlangen, den geradlinigen. Es wurde zum ersten Mal vom Herpetologen H.W. Lissmann im Jahr 1950 beschrieben und untersucht, der die Hypothese aufstellte, dass diese Art der Bewegung durch die kombinierte Wirkung der kräftigen Muskeln der Schlange und ihrer Haut erreicht wurde, flexibel und ausreichend „locker“, um es zu ermöglichen, sich vorwärts zu bewegen, ohne sich zu beugen.

Aber erst vor ein paar Monaten wurde der interne Mechanismus, der es Schlangen ermöglicht, sich vorwärts zu bewegen, vollständig entwirrt. Bruce Jayne, Professor für Biologie an der Universität von Cincinnati und einer der weltweit führenden Experten für die Fortbewegung dieser Reptilien, hat in einer umfassenden Studie und Analyse, die im Dezember 2017 veröffentlicht wurde, erklärt, wie Schlangen in einer geraden Linie kriechen können.

Jayne hat bestätigt, dass sich die Haut der ventralen Zone mit fortschreitender Schlange viel stärker biegt als der dorsale Bereich. Die ventralen Schuppen wirken wie die Spuren oder Laufflächen eines Reifens und sorgen für Traktion gegen den Boden, während die costokutanen Muskeln, die von den Rippen bis zur Haut des Rückens reichen, das Skelett innerhalb der Hülse, die die Haut bildet, nach vorne drücken Sie ziehen gleichzeitig. Dies erzeugt eine flüssige Bewegung, bei der sich die Wirbelsäule in einem konstanten Tempo bewegt, wodurch verhindert wird, dass sie sich beugen muss.

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