Die Mayas entwarfen den langen Zählkalender für eine Dauer von ungefähr 5.125,36 Jahren, einen Zeitraum, den sie als den Großen Zyklus bezeichneten . Der Long Count-Kalender ist in fünf verschiedene Einheiten unterteilt:

Um das Long Count-Datum zu finden, das einem gregorianischen Datum entspricht, müssen Sie die Tage vom Beginn des letzten Großen Zyklus. Aber zu bestimmen, wann der letzte Zyklus begann und diesen mit einem gregorianischen Datum abzugleichen, ist eine ziemliche Leistung.

Der englische Anthropologe Sir Eric Thompson wandte sich an die spanische Inquisition, um die Maya-gregorianische Datumsumrechnung zu berechnen, die als Thompson-Korrelation bekannt ist. Ereignisse, die während der Inquisition stattfanden, wurden sowohl im Maya-Long-Count-Kalender als auch im Gregorianischen Kalender aufgezeichnet. Die Gelehrten sammelten dann Daten, die in beiden Kalendern übereinstimmten, und verglichen sie mit dem Dresdner Codex, einem von vier Maya-Dokumenten, die die Inquisition überlebten. Dieser Kodex bestätigte das Datum, das Thompson lange für den Beginn des gegenwärtigen Großen Zyklus hielt – Aug. 13, 3114 v.Chr.

„„

Die Maya-Pyramide in Chichen Itza.

© Fotograf: Roberto Vannucci / Agentur: Dreamstime.com

Nun, da wir das Anfangsdatum des Großen Zyklus haben, lasst uns die lange Zählung in die Praxis umsetzen. Wir nehmen ein Datum, das vielen Amerikanern vertraut ist: 20. Juli 1969, der Tag, an dem Apollo 11 auf dem Mond landete. Im Long Count-Kalender wird dieses Datum als 12.17.15.17.0 geschrieben. Sie werden feststellen, dass das Datum fünf Zahlenstellen enthält. Wenn man von links nach rechts liest, bedeutet der erste Platz die Anzahl der Baktune seit Beginn des Großen Zyklus. In diesem Fall gab es seit August 12 Baktune oder 1.728.000 Tage (144.000 x 12). 13, 3114 v.Chr. Der zweite Platz bezieht sich auf die Anzahl der Katuns, die stattgefunden haben. Dann geht es weiter nach rechts mit der Anzahl der Tuns, Uinals und Kins.

In den letzten Jahren, als sich der Abschluss des Long Count-Kalenders am Dez. 21, 2012, Weltuntergangstheoretiker haben das Schlimmste vorhergesagt. Dieses gregorianische Datum wird auf der langen Zählung als 13.0.0.0.0 bezeichnet und signalisiert das Ende des aktuellen Großen Zyklus.Maya-Gelehrte und Eingeborene weisen jedoch die apokalyptischen Theorien zurück und stellen fest, dass das Ende des Kalenders als eine Zeit des Feierns angesehen würde, ähnlich wie die heutigen Neujahrsfeste . Es gibt auch keine Maya-Inschriften oder Schriften, die das Ende der Welt vorhersagen, wenn der Große Zyklus endet .

Das bemerkenswerteste Ereignis, das für die Wintersonnenwende 2012 geplant ist, wird am Himmel stattfinden. Zum ersten Mal seit rund 25.800 Jahren wird sich die Sonne mit dem Zentrum der Milchstraße ausrichten . Obwohl das Ereignis beeindruckend klingt, behaupten Astronomen, dass es keine Auswirkungen auf die Erde haben wird. Und damit wird der nächste große Zyklus ruhig von neuem beginnen.