Moysey Zhuravel, Spitzname Misha, links, posiert für ein Porträt mit seinem Kollegen Gregory Bevsky, Spitzname Grisha, im Sudbrook Car Care Center in Pikesville, Maryland, am 3. Juli 2017. Mischa kam 1990 aus Weißrussland in die USA und sagt, dass er seitdem die meiste Zeit in der Autoreparaturbranche tätig ist. Grisha wanderte 2003 aus der Ukraine aus. (Foto von Allison Shelley)

„MISHA UND GRISHA WARTEN AUF DICH!“ liest die Anzeige in der lokalen russischen Zeitung. Und tatsächlich sind sie es — ein Paar in der Sowjetunion geborene, russischsprachige Automechaniker, die entweder das Glück oder das schreckliche Glück haben, rechtzeitig zum Zweiten Kalten Krieg in den Vereinigten Staaten zu leben und zu arbeiten.

„Die Leute sind verrückt“, sagt Misha Zhuravel im Büro von The Body Shop. Es ist Morgen in Amerika – aber für einen paranoiden Prozentsatz der Bevölkerung und einen erheblichen Teil des Kongresses ist es Red Dawn Redux. „Sie sagen, Putin hört jedem Gerät zu. Das ist verrückt — Sie müssen keine Geräte einsetzen. Ihr Telefon hört Ihnen sowieso 24 Stunden zu.“

Spionieren, Schnüffeln, Zuhören, lauern, sich einmischen, korrumpieren, Ihren Bugatti abhören — von den Kongresshallen bis zu Misha (Mike) Zhuravel und Grisha (Greg) Pievsky im Sudbrook Car Care Center in Pikesville, Md.- der Vorort von Baltimore, der den höchsten Prozentsatz an russischen Muttersprachlern im Land hat – Amerikas drei Millionen Einwanderer und ethnische Russkies hören alles noch einmal.

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„Es sieht so aus, als würden Senat und Kongress den zweiten Kalten Krieg beginnen“, sagt Misha, ein schiefer und roly-poly Fettaffe aus Minsk, der seit einem Vierteljahrhundert in den Vereinigten Staaten ist. „Putin macht das nicht. Ich bin kein Trump-Typ, aber ich beschuldige die Demokraten im Moment. Sie sollen ruhig bleiben und Trump seinen Job machen lassen. Stattdessen ist es ‚Russland ist dies und dies und das‘, und in Russland ist es ‚Amerika ist dies und dies und das. Es ist alles Propaganda, die von Mrs. Clinton, weil sie die Wahl verloren hat.“Das nächste, was Sie wissen, ist, dass sie aufhören werden, russisches Dressing zu servieren, und die Cincinnati Reds müssen ihren Namen wieder ändern, genau wie 1953.“Wenn Sie eine russischsprachige blonde Frau sind, sollen Sie Tennis spielen und Sie sind eine Spionin“, sagt Svetlana Negrustuyeva, eine Beraterin für internationale Entwicklung in Washington, DC, und eine russischsprachige Blondine. „Wahrscheinlich scherzen sie, aber ich verstehe das – Alles. Der. Zeit.“

„Bist du ein Spion?“ sie wird gefragt.

„Ich wünschte“, antwortet sie.Während der Kongress, das FBI und ein unabhängiger Berater Russlands Rolle (wenn überhaupt) bei der Wahl von Donald Trump untersuchen — und Mutter Russland wieder zum Bête noire der wackeligen Demokratie Amerikas wird — kann der Sommer 2017 eine unangenehme Zeit sein, um einen Namen wie Negrustuyeva zu haben.“Es gibt keinen einzigen Tag, an dem es keine Nachrichten über Russland gibt, egal ob es tatsächlich von Trump gesagt wird oder es eine Art versteckte Agenda von jemand anderem gibt“, beobachtet sie. „An jedem Esstisch gibt es jetzt immer eine Diskussion. Bevor Trump an der Macht war, haben mich alle immer nach Putin gefragt und wie schrecklich er ist. Aber jetzt fragt niemand wirklich, weil jeder sich schämt oder Angst hat. Es gibt diese Agonie über Putin. Ich denke, es ist der Beginn der nächsten Phase des Kalten Krieges.

„Russland ist ein leichtes Ziel, auch weil die Russen für ihre Kultur eintreten. Man kann nicht wirklich eine sinnvolle Diskussion führen, weil die Art und Weise, wie amerikanische Medien es darstellen, Russland einfach über alle hinwegfegt, was man auch über die Vereinigten Staaten von Amerika sagen könnte, aber die Leute wollen das einfach nicht zugeben.

„Ich glaube, dass es gut ist, ein Gleichgewicht der Kräfte zu haben. Es ist nicht so, dass ich auf den Straßen von Washington, DC, belästigt werde – ich weiß, dass wir in einer Blase leben; Die Leute wären hier nicht so ignorant -, aber es hat viele Fragen aufgeworfen. Der einzige republikanische Freund, den ich auf Facebook habe, wenn ich Trump oder das amerikanische Gesundheitssystem oder das amerikanische Bildungssystem kritisiere, greift er mich sofort auf Putin an. Beim NATO-Treffen, als Trump den Präsidenten Montenegros aus dem Weg schob, war seine Reaktion: ‘Nun, zumindest hat er sein Hemd nicht ausgezogen und ist auf ein Pferd gesprungen.“

„Die Leute sagten vorher: ‚Du bist kein amerikanischer Staatsbürger und du kannst diesem wunderbaren Land nicht kritisch gegenüberstehen. Nun, jetzt bin ich und ich kann.“Wir leben nicht gerade in Brighton Beach“, sagt Marina Chester, eine Softwareentwicklerin in Milwaukee, deren Eltern sie mit 17 Jahren in die USA brachten. (Der Brighton Beach-Teil von Brooklyn in New York City ist eine Brutstätte für kalten Borschtsch.“Aber unsere Tochter wurde kürzlich zur Leiterin des Robotikteams ihrer Schule gewählt, also sagten einige der anderen Kinder, dass sich die Russen in diese Wahl eingemischt hätten. Es war meistens ein Scherz. Nichts Ernstes.

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„Außerdem hören wir Witze über Internierungslager, wie sie es für die Japaner getan haben. Aber wir sind amerikanische Bürger. Unsere Kinder sind nicht von anderen amerikanischen Kindern zu unterscheiden. Aber wenn Sie fernsehen, ist es wie die Zusammenfassung am nächsten Tag passieren könnte. Wie werden sie es tun – durch Religion?“Wenn Sie auf der Straße gehen oder in ein Geschäft gehen, werden die Leute Ihnen nicht ins Gesicht sagen:’Verlassen Sie unser Land'“, sagt Alexei Tarasov, ein in Russland geborener Öl- und Einwanderungsanwalt mit Büros in Houston und Oklahoma City und Absolvent der University of Oklahoma, die ungefähr so rot ist wie möglich. „Es gibt keine offene Diskriminierung, aber es gibt eine subtile und ich denke, eine sehr vorsichtige Haltung. Zum Beispiel denke ich, dass ein Unternehmen jetzt zweimal überlegen würde, bevor es einen Russen einstellen würde, und jene Stereotypen, die längst ausgestorben sein sollten, wie die Vereinigung des russischen Volkes mit dem Akronym KGB, einer Organisation, die in den frühen 1990er Jahren aufgehört hat zu existieren, sind in der amerikanischen Gesellschaft noch heute lebendig.

„Die Leute würden eine junge und schöne Russin in einer angesehenen Position arbeiten sehen und sofort zu dem Schluss kommen, dass sie vom russischen Geheimdienst angestellt ist. Ich sage diese Dinge nicht aus Filmen, sondern aus dem wirklichen Leben und echten Kunden.“Doch das wirkliche Leben hat auch Anna Chapman angeboten, die 2010 in New York als Spionin entlarvt wurde und die nach ihrer Rückkehr in den Kreml zusammen mit neun anderen zweibeinigen Maulwürfen von Wladimir Putin in die Junge Garde des Vereinten Russlands berufen wurde, ganz zu schweigen von den 35 russischen Diplomaten, die im Dezember 2016 von Barack Obama ausgewiesen wurden. Als Putin es ablehnte, einer gleichen Anzahl amerikanischer Agenten die Erlaubnis zu erteilen, twitterte Donald Trump: „Großer Schritt auf Verzögerung – ich wusste immer, dass er sehr schlau war!Aufsehen in Syrien, Edward Snowden, Wirtschaftssanktionen, Obamas Beschreibung von Putin als einem Kerl, der manchmal „wie ein gelangweiltes Kind im hinteren Teil des Klassenzimmers“ erscheint, Hillary Clintons wahrgenommene Einmischung in den Sturz der pro-Moskauer Regierung der Ukraine und das Wahlunfug des letzten Jahres, und es ist kein Wunder, dass Sie ein Kongressmitglied namens Ted Lieu aus Kalifornien haben, das ein „TRUMP PUTIN 2016“ -T-Shirt trägt und twittert: „Unser 11-jähriger hat mich gerade gefragt, ob Präsident Trump ein Teil Russe sei. Das wäre wirklich lustig, wenn es nicht so gruselig wäre.“Was ich die ganze Zeit in den Medien lese, ist, dass Russland die Wahl gehackt hat“, sagt Olena Hoffstetter, Mathematiklehrerin an der High School im winzigen Carrollton, Illinois., (2.500 Einwohner), deren russischsprachige Instagram-Postings über das Leben in Mittelamerika (unter dem Namen Alena_America) 127.000 Follower gewonnen haben, viele von ihnen in der ehemaligen UDSSR. „In unserer Schule haben wir einen Brief bekommen, in dem stand, dass Russland den Schulbezirk gehackt hat!“ sagt Hoffstetter. „Weißt du, wie die Amerikaner reagieren? Sie sagen: ‚Oh, diese Russen sind so schlau!‘

Olena Hofstetter in Pensacola, Florida am 4. Juli 2016. (kein Kredit)

„Es ist, als wäre ich zu dieser Community gekommen. Die ersten paar Jahre, sie würden sagen‘ ‚Ich verstehe ihr Englisch nicht und deshalb habe ich eine schlechte Note bekommen. Aber als sie anfingen, bei den standardisierten Tests gute Noten zu bekommen, konnten sie diese Ausrede nicht mehr gebrauchen.

„Ich bin schon fünf Jahre dort und die Punktzahlen steigen. Amerikaner geben keine Hausaufgaben, aber ich gebe Hausaufgaben. In Amerika spielen sie gerne mit Schülern und ich unterrichte nur.“

Hoffstetter stellt amüsiert fest, dass sie, soweit sie weiß, die einzige Russin ist, die im Umkreis von 50 km um Carrollton wohnt. Ihr Sohn Igor, 16, arbeitet an einer spezialisierten Akademie für Mathematik- und Naturwissenschafts-Studenten in der Nähe von Chicago.

„Er ist ein kluges Kind“, sagt sie. „Aber er kann weder Russisch lesen noch sprechen. Er hält Russland für den Feind. Er postet auf Facebook, dass Russland der Feind ist. Seine Haltung ist‘ ‚Wie könnte Amerika zulassen, dass Russland sich einmischt?“

Wladimir Wladimirowitsch Putin, sagt Hoffstetter, „ist kein Terrorist, und er ist auch kein Held. Er ist zu lange Präsident geblieben, aber die ersten acht Jahre war er gut für Russland. Russland braucht einen strengen Präsidenten, aber dann wurde er ein bisschen wie ein Diktator. Ich mag diese Situation nicht, aber ich respektiere ihn immer noch. Meine Kollegen haben für Hillary Clinton gestimmt, aber ich habe für Trump gestimmt, weil er ein Geschäftsmann ist und ich hoffte, dass er sich um die Wirtschaft kümmern würde. Wir warten immer noch.“

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„Es hat bereits begonnen und es ist gefährlicher als der erste Kalte Krieg“, sagt Edward Lozansky, ein ehemaliger Dissident, der 1976 aus der Sowjetunion vertrieben wurde. „Putin ist der Antichrist. Putin ist schlimmer als Gaddafi. Putin ist schlimmer als Saddam Hussein. Putin ist schlimmer als Bin Laden. Ein Funke im Baltikum, und das könnte die Welt in die Luft jagen.

„Der Präsident ist im Grunde gelähmt. Jeder Hinweis von ihm auf Twitter, dass wir diese Beziehung reparieren müssen, und dann ist es, ‘Du bist ein Handlanger. Sie sind Putins Marionette. Sie werden entweder direkt von Putin bezahlt oder Sie sind nur ein nützlicher Idiot.“

„In der Sowjetunion war es dasselbe. Entweder hat die CIA dich bezahlt oder du warst ein Schizophrener und sie haben dich in eine Nervenheilanstalt gebracht. Hier bringen sie dich nicht in eine Nervenheilanstalt. Noch.“

Neben zahlreichen anderen geschäftlichen und pädagogischen Interessen besitzt Lozansky ein DC-Wasserloch namens Russia House, in dem unterdurchschnittliche Ovechkins und gewöhnliche Fresser seit Jahren friedlich koexistieren, trotz der überhitzten Rhetorik, die vom Kapitol ausgeht. „Niemand hat Steine durch die Fenster geworfen“, sagt Lozansky. „Niemand hat boykottiert, nicht einmal in Washington, und Washington hasst Trump.“

Die Concierges, in denen Lozansky wohnt, nannten ihn „Mr. Gorbatschow“ und später „Mr. Jelzin.“ Jetzt, dank seines zitronigen Pompadours, nennen sie ihn „Mr. Trump“, und die Leute halten ihn auf der Straße an, um zu fragen, ob er ein Verwandter des Combover-in-Chief ist. Aber im Jahr 2017, als Avatar von Donald Trump gesehen zu werden, bedeutet oft, ein Patsy des Präsidenten des bösen Imperiums auf Lebenszeit zu sein.

„Im Internet nennen sie mich ‘Putins Handlanger. Sie fragen mich nicht einmal, ob ich ein Spion bin. Sie sind sicher.“Ich erinnere mich an den Kalten Krieg und daran, dass ich als russischer Spion bezeichnet wurde“, sagt Xenia Woyevodsky, eine Erzieherin aus Washington, die einer Gruppe von Eltern hilft, eine russisch-amerikanische Charterschule namens Tolstoi Academy für Kinder ab fünf Jahren zu gründen. (Gräfin Alexandra Tolstaya, Tochter des Autors von Krieg und Frieden, wurde amerikanische Staatsbürgerin.) „Aber damals wurden zumindest die Menschen erzogen; es gab russische Studienprogramme, die Leute glaubten an ‚kenne deinen Feind.“Heute fürchte ich die Ignoranz und die Hysterie und die Tatsache, dass die Leute wirklich nicht wissen, wovon sie reden. Soziale Medien treiben dies in eine vollständige Hysterie.“

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Ein Dutzend Männer und Frauen, einige mit Kleinkindern und Kleinkindern im Schlepptau, sind zu einem DC gekommen. bibliothek, um mehr über Woyevodskys Hoffnung zu erfahren, dass die Schule als erster Schritt zur Normalisierung der russischen Tatsache in Donald Trumps Vereinigten Staaten dienen könnte.

„Ich spreche Russisch, und ich möchte, dass mein Kind Russisch spricht“ ist ein häufiger Refrain unter den Eltern. Eine in Amerika geborene Frau sagt, dass ihr Sohn die Sprache von Baryshnikov, Dostoyevsky und Sharapova lernen möchte, damit er Astronaut werden kann. Eine PowerPoint-Präsentation der Befürworter der Tolstoi-Akademie betont ihre Hoffnung, dass sie „ein tieferes Verständnis von Russland, seinen Menschen, seiner Geschichte und Kultur fördern könnte, um Stereotypen abzubauen.“Ich denke, wir werden das durchziehen“, sagt Alexei Tarasov, the Oklahoman. „Die amerikanische Gesellschaft ist sehr integrativ. Es ist nicht wie die Situation mit Juden am Vorabend des Zweiten Weltkriegs in Deutschland … Die Nachrichten sind der Hauptschuldige. Die russischen Personen, die in den Vereinigten Staaten leben, sind keine glühenden Anhänger des russischen Regimes und spiegeln nicht unbedingt alle Werte des russischen Regimes wider. Sie sind stolz auf ihre Wurzeln und teilen diesen Stolz mit ihren russischen Landsleuten, aber diese Menschen leben in Amerika, sie haben Amerika zu ihrer Heimat gemacht, sie haben Kinder, die hier geboren wurden, und sie sind ein Teil der amerikanischen Gesellschaft wie jeder andere Einwanderer.“Man kann Putin nicht dämonisieren — er ist nicht Stalin“, plädiert Wojewodski. „Jelzin war ein Betrunkener, er brachte Putin und Putins Soft Power stabilisierte das Land. Das Land ist stabil. Wir müssen die Rhetorik abkühlen oder das wird wirklich schlecht enden.“

Zurück in Pikesville stimmt Misha, der Mechaniker, zu. „Es wird nicht nur für Russen schlimmer werden“, sagt er. „Es wird schlimmer für alle.“

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