Zweitens sollte die Umgebung eines Ferkels so sauber gehalten werden wie die eines menschlichen Babys (ich koche sogar die Essutensilien meiner Waisenkinder für die ersten paar Tage), weil Shoats überhaupt ohne Immunität geboren werden. Die Jungtiere erhalten normalerweise solche biologischen Schutzmaßnahmen aus Kolostrum (der ersten Milch der Mutter), und wenn einem Schweinebaby dieser Schutz verweigert wird, ist es ziemlich anfällig für bakterielle Infektionen.

Drittens, denken Sie daran, dass die arme Milbe abgelehnt wurde. Seine Mutter ist tot oder krank, oder vielleicht wurde das Ferkel von stärkeren, dominanteren Geschwistern von einer lebensspendenden Zitze weggeschoben. In jedem Fall wird es hungrig und kalt sein, wenn Sie es nach Hause bringen.

Aus all diesen Gründen bade ich ein Waisenkind, sobald ich es erwerbe, in warmem Seifenwasser, wobei ich besonders auf Hufe, Ohren, Augen und die Seiten des Gesichts achte. (Es kann mehr als ein Bad dauern, um getrockneten Schmutz abzusaugen.) Mein Mann hat mir oft ein schlaffes kleines Neugeborenes gebracht . . . zittern und kaum atmen. Sie werden überrascht sein, welches neue Leben ein gutes Bad in warmem Wasser in solche verlassenen Babys bringt.

Sobald die kleine Kreatur sauber ist, kannst du sie in ein warmes Handtuch wickeln und sie zügig (aber nicht zu hart) reiben, damit ihr Blut zirkuliert … und danach halten Sie Ihre neue Ladung warm und zugfrei.

Wie man ein Ferkel füttert

Für Notfälle haben wir immer einen kleinen Vorrat an Schweinesäugen zur Hand. (Mehrere Marken sind in Futtermittelgeschäften erhältlich, aber versuchen Sie nicht, Lamm- oder Kälbersaugen zu ersetzen, da der Proteinbedarf für jede Tierart unterschiedlich ist.)

Als ich Smilie, unser erstes Waisenkind, großzog (er wurde mir von einem Freund gegeben, bevor unsere Familie anfing, Schweine großzuziehen), benutzte ich normale Babynahrung, aber die kleine hatte Probleme, sie zu verdauen. Wenn Sie jedoch keinen Zugang zu Schweinesäugen haben, können Sie Kuhmilch verwenden, die bei 100 Grad Fahrenheit serviert wird. Fügen Sie keine Sahne oder Zucker hinzu, aber Magermilchpulver — in einem Verhältnis von einem Esslöffel pro Pint flüssiger Milch — ist eine lohnende Ergänzung.

Wenn Sie nur ein oder zwei Schweine füttern müssen, vergessen Sie die Verwendung einer Flasche, die das Absetzen erschwert. Verwenden Sie stattdessen einen Teelöffel. So geht’s: Sobald Ihr neues Ferkel sauber, warm und fest in ein Handtuch gewickelt ist, legen Sie das Baby mit dem Kopf nach rechts (oder umgekehrt, wenn Sie Linkshänder sind) gegen Ihre linke Seite. Halten Sie den Körper mit dem linken Arm und den Kopf in der linken Hand und drücken Sie dann — mit dem Teelöffel in der rechten Hand — das warme Säugling in den Mund.

Das Ferkel wird kämpfen und viel verschütten, aber hartnäckig sein. Füttere es zuerst jede Stunde ein bisschen und räume die Mahlzeiten allmählich aus. Wischen Sie nach jeder Fütterung einfach das Gesicht des Schweins ab und legen Sie das Baby in eine Schachtel, um zu schlafen. Die kleine Kreatur hat einen eingebauten Alarm und wird Sie bald wissen lassen, wenn sie hungrig ist. Früh jedoch, besonders wenn das Baby schwach ist, müssen Sie sein Denken tun.

Wenn Ihr kleiner Boarder das Essen lernt, geben Sie ihm oder ihr einen Esslöffel und dann — so schnell wie möglich — eine Teetasse. Innerhalb von ein oder zwei Tagen können Sie ein paar Baby-Schwein-Pellets in der Formel erweichen und die Menge von Tag zu Tag erhöhen, um den Brei zu verdicken. Bevor Sie es wissen, wird Ihr Schwein zu Ihnen rennen, wenn es hungrig ist, und von einem langstieligen Löffel oder einer Obstkelle essen.

An diesem Punkt sollten Sie für die Zeit (innerhalb von zwei oder drei Wochen) planen, wenn das Ferkel aus dem Haus und mehr oder weniger auf eigene Faust sein wird. Wir haben ein Waisenhaus direkt vor unserer Küchentür gebaut. Es ist ein kleiner Stift mit einem weggeworfenen Vogelhäuschen als Unterschlupf und einem Selbstversorger, den ich mit Pellets und Blattgemüse bestückt habe, um das kleine Schwein zu ermutigen, seinen Fresshorizont zu erweitern. Dieses Setup erspart mir eine Million Schritte, da ich einfach mit einem Löffel herausspringen und den aktuellen Insassen füttern kann. Der ganze Stift ist auch tragbar, was die eventuelle Übertragung jedes Waisenkindes in den regulären Schweinestall zu einer einfachen Aufgabe macht.

Wie man sich um einen Wurf verwaister Schweine kümmert

Ein Schwein kann ein Haustier sein, aber acht Schweine sind einfach acht kleine Schweine. Man ist immer hungrig vor dem Rest und dieser wird die gesamte Crew unfehlbar wecken, was die Fütterung geradezu kompliziert macht.

Wenn ich also einen ganzen verwaisten Wurf habe, um den ich mich kümmern muss, greife ich im Allgemeinen zur Fütterungszeit auf große Erfrischungsgetränkeflaschen zurück, die mit Lammnippeln ausgestattet sind. Diese Gruppen von Kleinen leben in einer riesigen Möbelkiste, die mit viel Zeitungspapier und einer Schicht Stroh ausgelegt ist. Daneben halte ich eine große strohgefüllte „Esszimmer“ Wanne. Der feste Stand des Strohhalms hilft den Ferkeln, sich während des Essens sicher zu fühlen. Ich habe auch festgestellt, dass sie besser essen, wenn ihre Köpfe höher sind als ihre Schwänze.

Eine zweite Schlafbox wird immer sauber und bereit gehalten. Dann wird jedes Schwein der Reihe nach in das Abendessen gegeben, seine Flasche gegeben, gereinigt und in die neue Schachtel überführt. Auf diese Weise wird keines der Tiere beleidigt und der erste „Schlafsaal“ kann sofort gereinigt und für den nächsten Goround vorbereitet werden. (Einmal, als es einem Wurf gelang, über die Schlafbox zu kippen und auszusteigen, eilten alle acht kleinen Schweine sofort in die Wanne und standen auf ihren Hinterfüßen und hingen an der einzigen „Mutter“, die sie kannten, in der Hoffnung auf ein Handout.)

Durch die Flaschenfütterung wird es schwieriger, Pellets in die Ernährung der Babys aufzunehmen. Daher ist es am besten, die Gruppe so schnell wie möglich aus dem Haus ins Waisenhaus zu bringen, damit Sie sie aus einem flachen, nichtmetallischen Tablett oder Trog füttern können. (Saures Getreide und Milch können giftig werden, wenn sie in Metallbehältern serviert werden, und könnten Ihre Schweine langsam vergiften.) Geben Sie Milch oder saugen Sie in den Trog und fügen Sie ein paar Pellets hinzu. Zuerst verschwenden die Ferkel mehr als sie fressen, und Sie müssen möglicherweise eine Weile Trog- und Flaschenfütterung kombinieren. Nach und nach können Sie sie jedoch aus der Flasche entwöhnen. Halten Sie dabei den Self-Feeder immer voll und stellen Sie immer viel frisches Wasser zur Verfügung.

Ihre schwerwiegendsten Probleme — wenn Sie mit verwaisten Würfen zu tun haben — werden wahrscheinlich Abfall und Schmutz sein. Halten Sie sowohl Schweine als auch Ausrüstung sauber und lassen Sie das Futter niemals sauer werden, selbst wenn Sie gelegentlich etwas nicht gefressenen Brei auf den Komposthaufen werfen müssen.

Und denken Sie daran, wo immer Sie die Schweine unterbringen und egal wie viele es sind, sie werden Übung brauchen. Bereiten Sie einen „Spielplatz“ vor, sobald die Tiere anfangen, feste Nahrung zu sich zu nehmen.

Wie man Schweine sicher und geschützt hält

Ein Waisenkind ist einfach für ein paar Wochen in Innenräumen zu pflegen, ohne sich um das Boxsystem zu kümmern, das ich für einen ganzen Wurf verwende. Ich habe festgestellt, dass es einfacher ist, den Boden in einem abgesperrten Bereich sauber zu halten. Darüber hinaus kann ein einzelnes Schwein wie ein Welpe trainiert werden: indem ein paar dicke Zeitungen an einer bestimmten Stelle belassen werden.

Ein einsamer Säugling will eine Sicherheitsdecke — Schweine kuscheln gerne und werden eingewickelt. Meine kommen oft mit einem alten Mantel aus. Tatsächlich packte sich Ozzie — unser kleiner Duroc — jede Nacht in ihren „Decken“ -Ärmel und sah aus wie eine Wurst mit zwei Augen und einem Quietschen.

Sie müssen auch sicher sein, die Tykes vor Hunden zu schützen. Sogar ein normalerweise sanfter Köter wird manchmal den kleinen Fremden nachgehen – und denken Sie daran, dass ein Schwein aus einem Wurf, der nie gehandhabt wurde, ein bisschen wild sein wird. Es mag halb verhungert sein, aber es kann wahrscheinlich immer noch wie ein Reh rennen und sich wie ein Profi verstecken. Sollte ein solches Ferkel entkommen, können Sie es nie fangen.

Lassen Sie sich nicht entmutigen, wenn Sie nicht jede einzelne Rune oder Waise retten, die Sie adoptieren. Denn ohne Ihre Hilfe hätte keiner von ihnen überlebt. Mothering ist immer ein bisschen Ärger, aber die Belohnungen — in Bezug auf billiges Schweinefleisch und einfache alte Selbstzufriedenheit – sind die Mühe wert.