Halb vor dem Auge verborgen;
Schön wie ein Stern, wenn nur einer
am Himmel scheint.
William Wordsworth (1770 – 1850 )
Im Lake District wurde der große Naturdichter aller Zeiten, William Wordsworth, am 7. April 1770 in Cockermouth am Fluss Derwent geboren. Wordsworth wurde als Sohn eines Anwalts geboren und war der zweite mit einem älteren Bruder Richard, einer jüngeren Schwester Dorothy und zwei jüngeren Brüdern John und Christopher. Sein Vater, Rechtsanwalt John Wordsworth, wurde als Sohn eines Anwalts geboren und war der persönliche Anwalt von Sir James Lowther, Earl of Lonsdale.William verbrachte seine Kindheit hauptsächlich in Cockermouth und Penrith, der Heimatstadt seiner Mutter. Er besuchte die Infant School in Penrith zwischen 1776 und 1777, zusammen mit seiner Schwester Dorothy.Wordsworths zukünftige Frau Mary Hutchinson soll dieselbe Schule besucht haben, als Dorothy und Wordsworth noch Schüler waren.
Die herrliche Landschaft beeinflusste Wordsworths Vorstellungskraft und gab ihm die Liebe zur Natur. Er verlor seine Mutter, als er acht Jahre alt war, und fünf Jahre später seinen Vater. Die häuslichen Probleme trennten Wordsworth von seiner geliebten und neurotischen Schwester Dorothy, die eine sehr wichtige Person in seinem Leben war. Mit Hilfe seiner beiden Onkel trat Wordsworth in eine örtliche Schule ein und setzte sein Studium an der Universität Cambridge fort. Wordsworth debütierte 1787 als Schriftsteller, als er ein Sonett in der europäischen Zeitschrift veröffentlichte . Im selben Jahr trat er in das St. John’s College in Cambridge ein, wo er 1791 seinen B.A. abschloss.
Dove Cottage war die Heimat des romantischen Dichters William Wordsworth (1770-1850) und seiner Familie für 8 ½ Jahre (1799-1808). Hier schrieb Wordsworth viele seiner berühmtesten Gedichte. Wordsworth liebte und ließ sich von dieser Landschaft des Lake District, seiner Heimat, inspirieren.Es gibt viele Ideen, die mit ‚romantischer‘ Poesie verbunden sind, aber eine der wichtigsten für Wordsworth war es, die Verbindung zwischen menschlicher Erfahrung und der natürlichen Welt zu zeigen.Während eines Sommerurlaubs im Jahr 1790 unternahm Wordsworth eine Wanderung durch das revolutionäre Frankreich und reiste auch in die Schweiz. Auf seiner zweiten Reise in Frankreich hatte Wordsworth eine Affäre mit einem französischen Mädchen, Annette Vallon, einer Tochter eines Friseurchirurgen, von der er eine uneheliche Tochter Anne Caroline hatte. Die Affäre war Grundlage des Gedichts „Vaudracour und Julia“, aber ansonsten tat Wordsworth sein Bestes, um die Affäre vor der Nachwelt zu verbergen.Er ging dann zum St. John’s College Cambridge, wo er kein bemerkenswerter Student war, aber unweigerlich in Gedanken und Raffinesse gereift war. 1795 erhielt er ein Vermächtnis von £ 900, das ihm die Mittel gab, eine literarische Karriere zu verfolgen. Ermutigt durch Coleridge und angeregt durch den engen Kontakt mit der Natur komponierte Wordsworth sein erstes Meisterwerk, Lyrical Ballads, das mit Coleridges „Ancient Mariner.“ Um 1798 begann er ein großes und philosophisches autobiografisches Gedicht zu schreiben, das 1805 fertiggestellt und 1850 posthum unter dem Titel The Prelude veröffentlicht wurde. Wordsworth benutzte oft Dorothys Tagebuch als Ausgangspunkt für Gedichte, aber mehr als das erkannte er ihre Bedeutung für ihn in ihrer gemeinsamen Antwort auf die Welt um sie herum. In seinem Gedicht ‚Home at Grasmere‘, das eine Feier der glücklichen Jahre in Dove Cottage ist, würdigt Wordsworth seine Schwester:
Wo sich meine Schritte drehten,
Ihre Stimme war wie ein versteckter Vogel, der sang;
Der Gedanke an sie war wie ein Lichtblitz
Oder eine unsichtbare Kameradschaft, ein Atemzug
Oder Duft unabhängig vom Wind.. Im Dezember 1799 zogen William und Dorothy in das Dove Cottage in Grasmere. Coleridge war zuvor in die Greta Hall in Keswick gezogen. Dorothy war Williams Sekretärin, als William seine Gedichte diktierte. 1802 heiratete William seine Kindheitsbegleiterin Mary Hutchinson, und die ersten drei ihrer fünf Kinder wurden geboren. Das Jahr 1808 sah die Unzulänglichkeit in ihrer Hütte. Sie zogen nach Allan Bank in Grasmere, ein großes Haus, das William als Schandfleck verurteilt hatte, als es gebaut wurde. Sie lebten hier zwei Jahre lang mit dem Dichter und Freund Coleridge. Sie zogen dann in das Alte Pfarrhaus gegenüber der St. Oswald-Kirche, ein kaltes und feuchtes Haus, in dem seine beiden jüngsten Kinder starben. Wordsworth verbrachte den Winter 1798-99 mit seiner Schwester und Coleridge in Deutschland, wo er mehrere Gedichte schrieb, darunter die rätselhaften Lucy-Gedichte. Nach seiner Rückkehr zog er nach Grasmere und heiratete 1802 Mary Hutchinson. Sie kümmerten sich um Wordsworths Schwester Dorothy für die letzten 20 Jahre ihres Lebens.Wordsworth und Dorothy standen sich als Kinder nahe, lebten aber viele Jahre getrennt und verbrachten nur wenige Wochen zusammen. Als sie im Dezember 1799 in Dove Cottage einzogen, war es die Verwirklichung einer Idee, die ihnen beiden seit vielen Jahren am Herzen lag.
Dorothy war die ‚Frau hinter‘ vielen seiner großen schreibt. Insbesondere die „Lucy-Serie“ von Wordsworth war das Ergebnis einer Geschichte, die Dorothy Wordsworth über einen Klatsch erzählte, auf den sie in der Nachbarschaft stieß. Diese kleine Erzählung seiner Schwester, über eine kleine Dame, die sich an einem Novemberabend im Schnee verirrte und von besorgten Eltern und Zuschauern für tot gehalten wurde, da sie keine Ahnung hatten, wo sie war. Sie waren nicht in der Lage, ihre Wege über einen Kamm zu verfolgen.
„.. Sie folgten vom schneebedeckten Ufer
Diesen Fußspuren, einer nach dem anderen,
In die Mitte der Planke;
Und weiter gab es keine! “
Die traurige Erzählung seiner Schwester inspirierte ihn irgendwie so sehr, dass der Dichter das Thema für sechs seiner sehr großen Werke verwendete.
Die Jahre in Dove Cottage waren einige der produktivsten Wordsworth s, und Dorothy produziert zu schreiben, die noch heute gelesen und geliebt wird. Ihre Grasmere-Tagebücher zeichnen das Leben in Dove Cottage auf und geben Einblicke in die verschiedenen Persönlichkeiten des Wordsworth-Kreises; sowie mit vielen eindrucksvollen Beschreibungen der Natur.1804 erklärte sich Napoleon zum Kaiser von Frankreich. Wordsworths Desillusionierung über die Französische Revolution hat einen langen und komplizierten Fortschritt (der sogar auf die Terrorherrschaft zurückgeht), aber dies ist sicherlich ein wichtiger Meilenstein in der Hinwendung des Dichters zum Konservatismus. Ein Jahrzehnt zuvor hatte Wordsworth an eine godwinsche Vorstellung von gesellschaftlicher Evolution geglaubt und das Gefühl, dass eine Revolution (sogar eine blutige) ein notwendiger Vorläufer von etwas Besserem war. Nun schien es, als hätte Frankreich einen Tyrannen gegen einen anderen ausgetauscht, einen Tyrannen, der anscheinend Europa erobern wollte. Die französische Invasion in der Schweiz rechtfertigte Wordsworths Besorgnis. Im Februar 1805 ertrank Wordsworths Matrosenbruder John. Dies war ein schrecklicher Schlag, aber Wordsworth gelang es, das Vorspiel im Mai abzuschließen. Im Dezember 1806 kehrte Coleridge gerade rechtzeitig zurück, um Wordsworth bei der Vorbereitung von Gedichten in zwei Bänden für den Drucker zu helfen. Da die Öffentlichkeit Wordsworth nur für die verschiedenen Versionen lyrischer Balladen kannte, hielt er diese Ausgabe seiner Gedichte zu Recht für wichtig, um seinen Ruf zu etablieren. In dieser Ausgabe enthalten war Ode: Andeutungen der Unsterblichkeit.1807 verließ die schnell wachsende Familie Wordsworth Dove Cottage. Ihr neues Haus hatte mehr Platz, aber Allan Bank fühlte sich nie wirklich wie zu Hause. 1810 war das Jahr von Wordsworths großem Streit mit Coleridge. Als Coleridge nach London zog, um bei Basil Montagu zu leben (dessen Sohn die Inspiration für das Gedicht „Anekdote für Väter“ war), fühlte sich Wordsworth gezwungen, Montagu einige unangenehme Dinge über Coleridges persönliche Gewohnheiten zu erzählen, insbesondere die Opiumsucht. Als Montagu Coleridge von Wordsworths Bedenken berichtete, war Coleridge zutiefst verletzt und mied Wordsworth. London ist weit vom Lake District entfernt, aber als Coleridge 1812 nach Hause kam, um seine Familie zu besuchen, und sich alle Mühe gab, seinen alten Freund nicht zu sehen, wurde Wordsworth sehr wütend auf die Brüskierung. Später in diesem Jahr entschuldigte sich Wordsworth für jedes Missverständnis, und es gab zumindest eine oberflächliche Heilung des Risses.Im Jahr 1812 wurde der Haushalt von Wordsworth von zwei Tragödien heimgesucht. Im Juni starb die Tochter des Dichters Catherine und im Dezember sein Sohn Thomas. Dies war sicherlich eine der verheerendsten Perioden im Leben des Dichters. Im Mai 1813 verließ die Familie Allan Bank für Rydal Mount in Ambleside, wo Wordsworth würde den Rest seines Lebens verbringen. Einen Monat zuvor hatte Wordsworth den Posten des Briefmarkenverteilers für Westmorland erhalten, Bereitstellung der dringend benötigten finanziellen Stabilität für seinen Haushalt. (Wenn spätere Schriftsteller Wordsworths Wende zur Politik verspotten würden, würde die Übernahme eines Regierungsjobs durch den ehemaligen Radikalen als besonders wichtig angesehen und zu Robert Brownings Vorwurf führen, der Dichter habe den guten Kampf aufgegeben „nur für eine Handvoll Silber.“ 1813 ist übrigens auch das Jahr, in dem Robert Southey zum ultimativen „Establishment“ -Dichter wurde, indem er das Amt des Poet Laureate annahm.)
Wordsworth hatte neben dem Schreiben von Gedichten auch andere Pflichten zu erfüllen.1813 zogen sie nach Rydal Mount, wo William und Mary bis zu ihrem Tod 1850 und 1859 blieben. Während seiner Zeit in Rydal wurde Mount William Briefmarkenhändler für Westmorland, und hatte ein Büro in Church St Ambleside. 1820 veröffentlichte er seinen ‚Führer durch den Bezirk der Seen‘. 1842 wurde er Dichterpreisträger und legte sein Amt als Briefmarkenverteiler nieder.
Er half bei der Auswahl des Ortes der Marienkirche, die direkt unter dem Berg Rydal erbaut wurde und wo er von 1833 bis 1834 Kirchenvorsteher war. Wordsworths neue Pflichten hinderten ihn nicht daran, Gedichte zu schreiben, und 1814 wurde schließlich ein Teil von The Recluse veröffentlicht, der etwa fünfzehn Jahre zuvor mit Coleridge geplant worden war. Dieses lange leere Versgedicht mit dem Titel The Excursion sollte der zweite von drei Teilen von The Recluse sein. Wordsworth hatte endlich die Art von langem philosophischem Gedicht veröffentlicht, von dem Coleridge sicher gewesen war, dass es seinem Freund Unsterblichkeit garantieren würde (das Präludium ist noch unveröffentlicht), und Wordsworth hatte große Hoffnungen auf den Band.
Von dieser Zeit an verbrachte Wordsworth viel Zeit auf Reisen. 1820 folgte er zusammen mit Dorothy und Mary dem Weg der Kontinentalreise, die er dreißig Jahre zuvor mit Robert Jones unternommen hatte. (Auf dieser Reise traf Mary schließlich Annette Vallon. Die 1820er Jahre brachten Wordsworth Ruhm, produzierten aber wenig Poesie. Als er sechzig Jahre alt wurde, sah er sich mit dem Tod vieler seiner ältesten Freunde konfrontiert. Zwischen 1825 und 1835 starben Beaumont, Scott, Coleridge, Charles Lamb und Robert Jones. Im November 1835, als er in einer Zeitung über den Tod seines alten Freundes James Hogg las, produzierte er den berühmten „Extempore-Erguss über den Tod von James Hogg“, der an Wordsworths viele literarische Freundschaften erinnerte und den viele als sein letztes großes Gedicht betrachten.
Sein Ruhm wuchs. 1839 wurde er zum Ehrendoktor des Zivilrechts in Oxford ernannt und überreichte den Preis für das Newdigate-Preisgedicht an einen zwanzigjährigen John Ruskin. Im Jahr 1840 stattete Königin Adelaide dem Rydal Mount einen Besuch ab. 1843, nach dem Tod von Southey, wurde Wordsworth zum Poet Laureate ernannt. 1845 traf er Tennyson, dessen Poesie er bewunderte, und die beiden tauschten freundliche und ergänzende Worte aus. Zum Zeitpunkt seines Todes am 13. April 1850 galt Wordsworth weithin als der größte Dichter der Welt und eine nationale Institution; Matthew Arnold gab feierlich bekannt, dass „die letzte poetische Stimme stumm ist.“ Später in diesem Jahr wurde das Präludium unter einem von Mary Wordsworth vorgeschlagenen Titel veröffentlicht.Im Jahr 1850 erkältete sich William auf einem Landspaziergang und starb am 23. April, dem St. George’s Day, 80 Jahre nach seiner Geburt. Maria starb 1859, genau neun Jahre nach dem Tod des Dichters. Er und Mary haben einen einfachen Grabstein auf dem Friedhof der St. Oswald’s Church in Grasmere, heute einer der meistbesuchten literarischen Schreine der Welt. William Wordsworth schrieb etwa 70000 Zeilen Verse, 40000 Zeilen mehr als jeder andere Dichter.
Vielen Dank an Archana Jayaseelan (Raspberry allpoetry.com/poets/raspberry ) für biografische Informationen.