Jeder hat diesen Moment, in dem er merkt, dass er nichts über etwas weiß, über das er wahrscheinlich Bescheid wissen sollte. Ob es sich um Geschichte, Sprache, Wissenschaft oder kulturelle Phänomene handelt, Sie haben die stechende persönliche Verlegenheit eines Moments gespürt, in dem Sie feststellen, dass es ein allgemeines Wissen gibt, das nicht so häufig vorkommt. Fühle dich nicht schlecht; niemand weiß alles. Niemand, das heißt, außer mir und meinem Kumpel, Dem Internet!

Irgendwo auf der Welt wirft eine verwirrte Seele die Frage auf …

W’s und K’s – Die Geschichte der Radio- und Fernsehanrufbuchstaben

Sie haben zweifellos bemerkt, dass jeder Radiosender und Fernsehsender nicht nur eine 4-Buchstaben-Identifikation hat, sondern dass alle (mit einer Handvoll Ausnahmen) entweder mit einem W oder K beginnen. Haben Sie sich jemals die Mühe gemacht, sich zu fragen, warum?

Ob Sie es glauben oder nicht, alles begann mit Telegrammen. 1912 nahmen mehrere Länder an einer Konferenz teil, die sich mit dem Thema „Internationale Funktelegraphen.“ Eines der größten Dinge, die aus dieser Versammlung hervorgingen, war die Zuordnung bestimmter Buchstaben zu bestimmten Ländern, um ihre Radio– und Fernsehsignale zu identifizieren – Amerika erhielt W, K, N und A (lustige Tatsache: Kanada bekam „C“ und Mexiko bekam „X“).

Während N und A für amerikanische Militärradiosender ausgewählt wurden, wurden W und K speziell für den kommerziellen Gebrauch bestimmt. Die Stationen durften die Buchstaben wählen, die dem K oder dem W folgten, und die Kombination durfte drei oder vier Buchstaben lang sein.

1928 beschloss die Federal Radio Commission ein paar Regeln, die bis heute in Kraft bleiben:

• Alle Radio- / TV-Rufnamen mussten vier Buchstaben lang sein
• Stationen östlich des Mississippi mussten ihre Rufnamen mit ‚W‘ beginnen
• Stationen westlich des Mississippi mussten ihre Rufnamen mit ‚K‘ beginnen

Bestehende Stationen und ihre Rufnamen durften den neuen Regeln ausweichen regeln, aber die meisten beschlossen schließlich, sich anzupassen, in den dazwischenliegenden Jahren.

Was bedeuten also all die Buchstaben, die den W’s und K’s folgen? Es ist eine ziemlich abwechslungsreiche Tüte mit Antworten. Einige spiegeln die Netzwerke wider, denen die Station gehört (wie WABC, KCBS, WTBS), während andere Akronyme sind, die vor Jahrzehnten gegründet wurden (WGN ist „Die größte Zeitung der Welt“, WTTW ist „Fenster zur Welt“) und einige sind sogar Verweise auf die Kanalnummer (wie KTWO und KFOR oder die römischen Ziffern in Anrufnamen wie KXII oder WIXT).