Es ist der Monat der Frauengeschichte in den Vereinigten Staaten. Gibt es einen besseren Zeitpunkt, um eine wichtige wirtschaftliche Dynamik zu diskutieren, die die sich verändernde Rolle von Frauen in der amerikanischen Gesellschaft widerspiegelt und dazu beiträgt, als ihre Fortschritte am Arbeitsplatz? Wie hat sich die Erwerbsquote von Frauen — der Prozentsatz der Frauen, die auf dem formellen Arbeitsmarkt tätig sind, indem sie beschäftigt sind oder Arbeit suchen — im Laufe der Zeit verändert? Es ist ein wichtiges Thema. Wenn Frauen in den Arbeitsmarkt eintreten, wachsen die Volkswirtschaften tendenziell stärker. Tatsächlich besteht ein signifikanter Zusammenhang zwischen dem Pro-Kopf-Bruttoinlandsprodukt eines Landes und der Erwerbsbeteiligungsquote von Frauen. (Siehe Abbildung 1.)

Abbildung 1

Für Frauen in den Vereinigten Staaten sind die Erwerbsbeteiligungsquoten nicht geradlinig verlaufen. Es war eine komplizierte Erzählung, tief betroffen von den Familienrollen der Frauen, von Diskriminierung, von der sich verändernden Wirtschaft, vom technologischen Wandel und von ihren eigenen Entscheidungen. Und es ist eine fortlaufende Geschichte mit überraschenden Wendungen, die Ökonomen weiter erforschen.

In gewisser Weise beginnt diese Geschichte mit ihrer ersten Wendung im 18. und 19. Um es klar zu sagen, dies ist eine Wendung für uns heute, nicht für diejenigen, die es erlebt haben. Aus unserer modernen Perspektive könnten wir annehmen, dass eine signifikante Beteiligung von Frauen an der Erwerbsbevölkerung praktisch nicht existierte, bis sie im 20. Wir würden uns irren. Eine Reihe von Ökonomen, insbesondere Claudia Goldin von der Harvard University, haben gezeigt, dass Frauen im 18. und 19.Jahrhundert eine wesentlich wichtigere Rolle in der Wirtschaft spielten, als wir vielleicht gedacht hätten. Sie waren entscheidend für das wirtschaftliche Wohlergehen ihrer Familien und ihrer lokalen Wirtschaft, nicht durch die Erziehung von Kindern oder die Übernahme von Haushaltsaufgaben, sondern durch ihre aktive Teilnahme am Anbau und an der Herstellung der Produkte, die Familien tauschten oder für ihren Lebensunterhalt verkauften.Aber schließlich, als die Produktion von Gütern mechanisiert wurde und sich außerhalb des Hauses bewegte, ging die Rolle der Frauen in der Marktwirtschaft zurück, und ihre Erwerbsbeteiligung sank gegen Ende des 19. Allmählich, beginnend nach 1890 und sehr viel in das 20.Jahrhundert, hatten Frauen einen wachsenden Platz in der Belegschaft. Dieser Weg – der von einem Höhepunkt in früheren Jahrhunderten vor der Fertigungswirtschaft zurückging und dann mit dem Wandel von Wirtschaft und Gesellschaft im Laufe der Zeit anstieg — verläuft als U-förmige Kurve. Einer der wichtigsten Beiträge von Goldin war zu zeigen, dass die U-förmige Kurve für die Entwicklung der Volkswirtschaften weltweit gilt, obwohl, wie die Ökonomin des Boston College, Claudia Olivetti, gezeigt hat, der Rückgang für Volkswirtschaften, die nach 1950 eine signifikante Entwicklung begannen, weniger signifikant ist. (Eine Illustration der globalen Natur dieses Phänomens finden Sie in dieser Grafik des IZA Institute of Labor Economics.)

Goldin nennt vier Perioden nach dem Tiefpunkt der Beteiligung von Frauen am Arbeitsmarkt, von denen sie die ersten drei als evolutionär und die letzte als revolutionär bezeichnet. In der ersten dieser Phasen, vom späten 19.Jahrhundert bis in die 1920er Jahre, waren es vor allem arme, ungebildete alleinstehende Frauen, die in die Arbeitswelt eintraten, oft als Stückarbeiter in der Fertigung oder als Angestellte in den Häusern anderer Menschen. Verheiratete Frauen blieben weitgehend zu Hause, und die alleinstehenden Frauen, die im Allgemeinen arbeiteten, verließen die Belegschaft nach der Heirat. In den 1910er Jahren sehen wir mehr Frauen in der Lehre und in geistlichen Positionen, die eine Periode des großen Wachstums begann.Von den 1930er bis zu den 1950er Jahren, der zweiten Phase von Goldin, traten verheiratete Frauen in erheblicher Zahl in die Belegschaft ein, wobei ihre Rate von 10 Prozent auf 25 Prozent stieg. Sie stellt fest, dass, während 8 Prozent der erwerbstätigen Frauen im Jahr 1890 verheiratet waren, stieg diese Zahl auf 26 Prozent im Jahr 1930 und 47 Prozent im Jahr 1950. Diese Zunahmen waren das Ergebnis des Aufstiegs von Büros, die Büroangestellte und neue Informationstechnologien erforderten, zusammen mit dem enormen Wachstum der Zahl der Frauen, die zu Beginn des 20. Es ist erwähnenswert, dass die Erwerbsbeteiligung von Frauen durch das Einkommen ihrer Ehemänner negativ beeinflusst wurde. Je höher sein Einkommen, desto weniger würde sie „brauchen“, um außerhalb des Hauses zu arbeiten. Aber das begann sich in dieser Zeit zu ändern.In der nächsten Phase stieg laut Goldin die Erwerbsbeteiligung von Frauen, angetrieben von verheirateten Frauen, erheblich an. Und es wurde immer häufiger, dass verheiratete Frauen weiter arbeiteten, obwohl das Einkommen ihrer Ehemänner stieg. Ein Grund dafür, dass verheiratete Frauen mehr arbeiteten, war die wachsende Verfügbarkeit einer geplanten Teilzeitbeschäftigung. Darüber hinaus sanken die gesellschaftlichen und in einigen Fällen auch die rechtlichen Barrieren, die verheirateten Frauen die Weiterbeschäftigung erschweren.Schließlich kam das, was Goldin „die stille Revolution“ nennt, die Zeit von den späten 1970er Jahren bis zum Beginn des 21.Jahrhunderts. In dieser Zeit stieg die allgemeine Erwerbsquote von Frauen, aber nicht so stark. Was jedoch geschah, war, dass der Anteil der Frauen im gebärfähigen Alter mit einem Kind unter 1 Jahren am Arbeitsplatz dramatisch von 20 Prozent auf 62 Prozent stieg. Was Goldin als Revolution bezeichnet, sind diese Veränderungen: Junge Frauen in ihren späten Teenagerjahren in den 1970er Jahren veränderten ihren „Horizont“ (ihre Karriereerwartungen), so dass sie lange, kontinuierliche Karrieren erwarteten, die nicht durch Ehe und Kinder unterbrochen würden. Diese Entwicklung wiederum ermutigte sie, mehr in ihre Ausbildung zu investieren, wobei immer mehr aufs College und darüber hinaus gingen und sie so auf Karrieren vorbereiteten, die ihnen einen Status näher an Männern am Arbeitsplatz verschafften.

Zur gleichen Zeit begannen Frauen, die Ehe und die Geburt zu verschieben. Dies war mit ziemlicher Sicherheit, wie Goldin und Martha Bailey von der University of Michigan und ihre Co-Autoren zeigten, zum Teil auf die Einführung und wachsende Beliebtheit der Antibabypille zurückzuführen, dem zuverlässigen Verhütungsmittel, das Frauen mehr Kontrolle über den Zeitpunkt der Geburt gab. Die Pille hatte die Wirkung, sowohl die Erwerbsbeteiligung von Frauen zu erhöhen als auch die Lohnungleichheit zwischen den Geschlechtern zu verringern. Und Frauen begannen, ihr Leben und ihre Identität anders zu sehen, wobei ihr berufliches Selbst genauso wichtig wurde wie ihre Familien.

Und dann passierte noch etwas. Ab etwa 2000 hörten die Fortschritte bei der Erwerbsbeteiligung von Frauen auf. Die Rate abgeflacht und begann dann zu sinken. Zwar ist der Rückgang relativ gering, einige Prozentpunkte, aber er ist real und einzigartig unter den Industrieländern, so die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung. (Siehe Abbildung 2.)

Abbildung 2

Wir kennen die Gründe für diese Umkehrung immer noch nicht, aber wir haben einige Hinweise. Sandra Black von der University of Texas in Austin und ihre Co-Autoren stellen fest, dass die Erwerbsquote von Männern seit mehreren Jahrzehnten rückläufig ist. Bis zum Jahr 2000 führte dies zu einer signifikanten, wenn auch nicht annähernd vollständigen Konvergenz der Erwerbsbeteiligungsquoten von Frauen und Männern. Seit dem Jahr 2000 hat der relative Rückgang der Frauen jedoch den der Männer übertroffen. Zwischen 2000 und 2016 sank die Erwerbsbeteiligung von Frauen im Prime Age um 4,2 Prozent von 78 auf 74 Prozent. Im gleichen Zeitraum sank die Erwerbsbeteiligung von Männern im Prime Age um 3.7 Prozent, von 91 Prozent auf 88 Prozent. Der Rückgang der Erwerbsbeteiligung von Männern ist ein Trend, der im Allgemeinen auf schlechte Arbeitsmarktchancen zurückzuführen ist, insbesondere für gering qualifizierte Männer. Eine Frage ist daher, ob die Rate der Frauen aus dem gleichen Grund zu sinken begann. Einige Beweise deuten in diese Richtung, aber die Geschichte ist nicht unbedingt eine einfache nachfrageseitige Geschichte.Wie bereits erwähnt, ist dieser Rückgang der Erwerbsbeteiligung von Frauen in anderen OECD-Volkswirtschaften, in denen die Rate weiter steigt, nicht zu wiederholen. Schwarz und ihre Co-Autoren weisen darauf hin, dass, während die U.S. der Arbeitsmarkt gehört zu den flexibelsten in seiner Fähigkeit, Veränderungen in der Technologie und anderen Faktoren, die die Art der Arbeit verändern, Rechnung zu tragen, Es gehört auch zu den am wenigsten unterstützenden bei der Bereitstellung von Arbeitslosigkeit, Arbeitssuche, und Ausbildungsleistungen, die sowohl Männern als auch Frauen helfen könnten, sich an Veränderungen anzupassen.Diese Forscher weisen auch auf die möglichen positiven Auswirkungen der Einführung von bezahltem Familienurlaub und eines erweiterten Zugangs zur Kinderbetreuung auf die Erwerbsbeteiligung von Frauen im besten Alter hin. Aus jüngsten Untersuchungen von Olivetti und Barbara Petrongolo von der London School of Economics geht hervor, dass sich die nationale Familienpolitik erheblich positiv auf die Erwerbsbeteiligung von Frauen auswirken kann. Die Forscher untersuchten die Familienpolitik in westeuropäischen Ländern mit hohem Einkommen, Kanada und den Vereinigten Staaten. Sie fanden heraus, dass Investitionen in Kinderbetreuung und frühkindliches Lernen erhebliche Auswirkungen auf die Erwerbsbeteiligung von Frauen hatten. Sie fanden auch eine positive Wirkung, wenn auch weniger ausgeprägt, für Mutterschaftsurlaub Politik von bis zu 50 Wochen. Interessanterweise stellt eine separate Studie fest, dass Familienpolitiken, die nur Frauen zugute kommen, ihre potenziellen Auswirkungen untergraben können, da sie die Einstellung der Arbeitgeber gegenüber weiblichen Arbeitnehmern beeinflussen könnten.Leider hat die OECD auch berichtet, dass die Vereinigten Staaten 2012 bei Investitionen in frühkindliche Betreuung und Bildung im Verhältnis zum Gesamteinkommen den 33. Platz von 36 Ländern belegten. Dieses Land ist auch das einzige entwickelte Land ohne ein nationales bezahltes Urlaubsprogramm.

Ein weiterer vielversprechender Bereich für Rechtsvorschriften zur Förderung der Teilhabe von Frauen am Erwerbsleben ist die Terminstabilität. In den letzten zehn Jahren haben Forscher Instabilität und Unvorhersehbarkeit in den Zeitplänen von Einzelhandelsmitarbeitern dokumentiert, und sie zeigen zunehmend, dass die Bereitstellung größerer Stabilität und Vorhersehbarkeit für Zeitpläne nicht nur die Gewinne der Arbeitgeber verbessern und die Wirtschaft stärken, sondern auch die Gesundheit ihrer Arbeitnehmer verbessern kann.

Es scheint klar zu sein, dass ein Richtungswechsel für die US-. maßnahmen im Zusammenhang mit Kinderbetreuung und frühkindlicher Bildung sowie eine starke nationale Politik des bezahlten Urlaubs für Familienurlaub könnten dazu beitragen, den Abwärtstrend der Erwerbsbeteiligung von Frauen in den USA umzukehren und sie wieder auf den gleichen Weg zu bringen, auf dem sich die meisten anderen Industrieländer befinden. Wir haben gesehen, dass, während das 20.Jahrhundert eine Wiederherstellung der starken Beteiligung von Frauen an der Belegschaft sah, das 21.Jahrhundert eine beunruhigende Umkehrung gesehen hat. Politische Entscheidungsträger können etwas dagegen tun, und es würde Familien und der Wirtschaft des Landes zugute kommen.