La mixomatosis (un virus que normalmente se propaga por insectos chupadores de sangre) y la Enfermedad Hemorrágica Viral de conejos (ERVH) son dos de los más vacunados contra las enfermedades de los conejos, pero todavía hay algunos conceptos erróneos sobre la práctica. Por ejemplo, con la aparición de la RVHD2 (un nuevo tipo de enfermedad hemorrágica que se creía resistente a las vacunas existentes cuando apareció por primera vez), algunos propietarios creyeron erróneamente que las vacunas ya no eran necesarias. Razonaron que si algunos golpes no estaban haciendo el trabajo, otros también podrían ser ineficaces. Nuestro experto en veterinaria explica por qué definitivamente no es el caso, y desmiente algunos otros mitos comunes.

MITO: Una vez que un conejito está vacunado, es inmune a enfermedades comunes de por vida

«No es cierto», dice Catherine. «Los conejos pueden ser vacunados a partir de las cinco semanas de edad, y luego necesitan un refuerzo cada año por el resto de sus vidas.»Estas vacunas protegen contra las enfermedades más comunes de los conejos: mixomatosis (myxi), RVHD y RVHD2. «Por otro lado, algunas personas han sugerido que los refuerzos semestrales pueden ser beneficiosos», añade Catherine. «Pero la investigación ha demostrado que las vacunas son efectivas durante un año completo, por lo que en la gran mayoría de los casos es mejor atenerse a este cronograma.’

MITO: Las vacunas pueden dañar la salud de un conejo

Aunque es muy poco probable que un golpe tenga un impacto negativo en sus conejos, puede hacerlos sentir un poco mal. «Una vacuna puede hacer que una mascota se sienta un poco» descolorida «durante uno o dos días», explica Catherine. «Pero si te preocupa que tu conejo parezca muy enfermo, consulta con tu veterinario. Algunos conejos pueden desarrollar un caso leve de mixomatosis después de la vacunación, aunque generalmente su veterinario puede tratarlo con éxito.»

Tenga en cuenta que, como una vacuna puede tardar una o dos semanas en ser totalmente efectiva, siempre existe la posibilidad de que su conejo haya estado expuesto a la enfermedad antes de que se realizara la vacunación. «En algunos casos, puede parecer una reacción a la vacunación, pero en realidad se debe a una exposición previa», dice Catherine.

MITO: La misma vacuna protegerá a un conejo contra RVHD y RVHD2

Esto es parcialmente cierto, pero no es toda la historia. La mayoría de los veterinarios recomiendan dos vacunas: una para mixomatosis y RVHD1, y una segunda para RVHD1 y RVHD2. Estas vacunas deben administrarse al menos con dos semanas de diferencia, por lo que significarán dos viajes separados al veterinario. Para que la experiencia sea menos estresante para su mascota, Catherine sugiere que se acostumbre a su transportín de viaje antes de cada visita. Si es posible, trate de reservar citas para sus conejos emparejados al mismo tiempo, para que puedan consolarse mutuamente si es necesario.

MITO: La RVHD no es una enfermedad común en el Reino Unido

Aunque es menos común que la mixomatosis, la RVHD y la RVHD2 están en aumento. Estas enfermedades causan sangrado interno o externo, pero los signos no siempre son obvios, ya que su mascota puede parecer letárgica. «Puede ser difícil detectar estas condiciones a tiempo», dice Catherine. Y si un conejo muere sin previo aviso, y su dueño no visita al veterinario, la razón de su muerte puede ser desconocida. Por lo tanto, la incidencia de la EIDR en el Reino Unido podría ser mucho mayor de lo que creemos.’

MITO: Los conejos domésticos no necesitan vacunarse

«Esto definitivamente no es cierto», dice Catherine. «El Myxi se propaga a través de pulgas y mosquitos, que vuelan tanto en interiores como en exteriores, y la RVHD se puede transportar en el interior en el heno y las verduras, o incluso en la ropa o los zapatos.»Las enfermedades de los conejos existen tanto en áreas urbanas como rurales, especialmente si hay una población de conejos salvajes cerca. «Uno de los casos más recientes de EIDR que vi fue un conejito doméstico, por lo que las mascotas de interior ciertamente también deben vacunarse», dice Catherine.

MITO: Las vacunas contra la mixomatosis no siempre funcionan

Mientras que una vacuna contra la mixomatosis no puede garantizar una protección absoluta, los conejos vacunados con myxi generalmente sobreviven, mientras que la enfermedad es probable que sea mortal en los no vacunados.

MITO: Las vacunas de conejos son más efectivas cuando se administran en primavera

De nuevo, esto es solo parcialmente cierto: «La mixomatosis es más común a finales de verano y otoño. Por lo tanto, tiene sentido vacunarse en primavera o principios de verano para obtener la máxima inmunidad cuando la enfermedad está en su apogeo», dice Catherine. «Pero los conejos pueden vacunarse de forma segura y eficaz en cualquier época del año, por lo que no hay necesidad de posponerlo. También es la oportunidad perfecta para un chequeo de salud de arriba a abajo. Me gusta usar las vacunas como una oportunidad para compartir consejos sobre dieta, ejercicio y cuidado general.’