¿Qué es el Reconocimiento de gastos?

El reconocimiento de gastos es el acto de convertir un activo en un gasto. Esto se hace cuando se ha consumido la utilidad de un activo. El reconocimiento de gastos puede producirse con retraso, cuando se realizan gastos para activos que no se consumen inmediatamente. Ejemplos de este tipo de reconocimiento de gastos son:

• Cuando se completa el período cubierto por un pago de alquiler prepagado.

• Cuando se hayan completado las actividades publicitarias asociadas con el pago de un anuncio prepagado.

• Cuando se complete el período cubierto por una póliza de seguro de responsabilidad civil general prepagada.

El reconocimiento de gastos también se puede realizar tan pronto como se realiza un gasto. Ese reconocimiento puede producirse porque la utilidad subyacente de un artículo adquirido se consumió en el mismo período de referencia que el gasto. Este reconocimiento también puede surgir porque el costo de la partida adquirida cae por debajo del límite de capitalización de una empresa, de modo que el gasto siempre se registra como gasto tan pronto como se incurre en él. Ejemplos de este tipo de reconocimiento de gastos son:

• La compra de material de oficina

• La asunción de una responsabilidad asociada a servicios jurídicos ya prestados

• La asunción de una responsabilidad para los servicios públicos ya consumidos

• La compra de un ordenador portátil cuyo costo es inferior al límite de capitalización corporativa

Idealmente, el reconocimiento de gastos debe ocurrir al mismo tiempo que el reconocimiento de cualquier ingreso con el que se asociado (el principio de coincidencia). Por ejemplo, el reconocimiento de gastos por el costo de las mercancías vendidas asociado a la venta de un producto debe hacerse en el mismo período en que se reconoció la venta.

Cuando se produce el reconocimiento de gastos, el monto del gasto aparece en la cuenta de resultados, lo que reduce la cantidad de ganancias que de otro modo se registrarían. Para un activo a más largo plazo, esto significa que un activo se elimina del balance y se traslada a la cuenta de resultados. Para un activo a corto plazo (como suministros de oficina), el activo no está presente el tiempo suficiente para aparecer en el balance, simplemente se registra de inmediato en la cuenta de resultados.

El momento del reconocimiento de gastos es una de las formas más comunes de fraude en los estados financieros, ya que los gerentes de una empresa pueden tener un incentivo para retrasar el reconocimiento de gastos con el fin de reforzar los resultados reportados de un período de informe. Esta situación se presenta con mayor frecuencia cuando la remuneración de los administradores está estrechamente vinculada a los resultados comunicados por una organización.

Cómo se puede retrasar el Reconocimiento de Gastos

El reconocimiento de gastos se puede retrasar según la contabilidad en efectivo, donde el reconocimiento se produce cuando se paga una factura, no cuando se recibe.

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