ARNOLD PALMER… Una BIOGRAFÍA proporcionada por Palmer Course Design

Arnold Palmer es muchas cosas para muchas personas…inmortal y deportista de golf de fama mundial, ejecutivo de negocios de gran éxito, destacado portavoz publicitario, hábil aviador, talentoso diseñador y consultor de campos de golf, devoto esposo, padre y abuelo y un hombre con un toque común y práctico que lo ha convertido en una de las figuras públicas más populares y accesibles de la historia.

Su popularidad y éxito han crecido con el tremendo auge del golf en esta segunda mitad del siglo a alturas que pocos anticiparon. Ciertamente, cada uno contribuyó al otro, un hecho que se reconoció cuando fue nombrado «Atleta de la Década» para la década de 1960 en una encuesta nacional de Associated Press. Antes, durante y después de esa gran década, el famoso golfista acumuló 92 campeonatos en competición profesional de talla nacional o internacional a finales de 1993. Sesenta y una de las victorias se produjeron en el U. S. PGA Tour, comenzando con el Abierto de Canadá de 1955.

Además del magnífico historial de actuaciones, su personalidad magnética y su inquebrantable sentido de la amabilidad y consideración hacia todos con los que entra en contacto lo han ganado el cariño de millones de personas en todo el mundo y lo han llevado a la formación informal de la organización «militar» no uniformada más grande que existe: el Ejército de Arnie. Siete de sus victorias llegaron en lo que el mundo del golf considera los cuatro principales campeonatos profesionales. Ganó el Torneo Masters en cuatro ocasiones, en 1958, 1960, 1962 y 1964; el U. S. Abierto de manera espectacular en 1960 en Cherry Hills Country Club en Denver y el Abierto Británico en 1961 y 1962. Vino de siete golpes fuera del ritmo en la ronda final en esa victoria del Abierto de Estados Unidos y ha terminado segundo en otros cuatro abiertos desde entonces. Entre las grandes ligas, solo el Campeonato de la PGA le ha eludido. Ha terminado segundo en la PGA tres veces.

El trampolín de Arnie hacia la fama profesional y la fortuna fue su victoria en el Campeonato Amateur de Estados Unidos en 1954. Se volvió profesional unos meses después. Su período más caluroso fue un período de cuatro años, de 1960 a 1963, cuando consiguió 29 de sus títulos y recaudó casi 4 400,000 en un momento en que los bolsos eran mínimos para los estándares actuales. Fue el principal ganador de dinero en tres de esos años y dos veces representó a los Estados Unidos en el prestigioso partido de la Copa Ryder, sirviendo en 1963 como el capitán victorioso.

También fue durante este período que sus intereses comerciales de rápido crecimiento comenzaron, a través del impulso del propio Palmer y con la guía y los esfuerzos de su gerente comercial, Mark McCormack, y su amplia organización. Arnold es presidente de Arnold Palmer Enterprises, una estructura de múltiples divisiones que abarca gran parte de su actividad comercial global que se centra en Cleveland. Ha estado involucrado en empresas de servicios de automóviles y aviación en su ciudad natal de Latrobe (PA), Charlotte NC, y en otras partes del país durante muchos años.Arnold es presidente y propietario único (desde 1971) de Latrobe Country Club y presidente y propietario principal de The Bay Hill Club and Lodge, Orlando, FL, que él y un grupo de asociados adquirieron en arrendamiento en 1970. Bay Hill alberga el Nestlé Invitational anual en el PGA Tour. Arnold también es profesional de torneos y miembro de la Junta Directiva de Laurel Valley Golf Club, Ligonier, PA, con la que ha estado afiliado desde su fundación a finales de la década de 1950.

Es un accionista importante y miembro de la Junta Directiva de ProGroup, Inc., Ooltewah, TN, (Chattanooga área), una compañía de artículos deportivos que fabrica y comercializa varios productos de la industria del ocio centrados en el golf, incluidos equipos con el nombre y el diseño de Palmer. Otra faceta importante de sus actividades involucra el diseño, administración y enseñanza de campos de golf en negocios que operan como Palmer Course Design Company, en la que está asociado con Edwin B. Seay, ex presidente de la Sociedad Americana de Arquitectos de Campos de Golf; Arnold Palmer Golf Management Company y Arnold Palmer Golf Academy. Desde mediados de la década de 1960, Palmer ha puesto su sello en unos 200 campos nuevos en todo el país y el mundo. Su modesto imperio de negocios y su juego de torneos mantienen a Palmer en movimiento gran parte del año, la mayor parte de los viajes en su avión Cessna Citation VII con Arnold a los mandos cuando está a bordo.Palmer nació el 10 de septiembre de 1929 en Latrobe, una pequeña ciudad industrial en el oeste de Pensilvania, a los pies de las montañas Allegheny, a unas 50 millas al este de Pittsburgh. Todavía pasa los meses cálidos del año allí, pero hace su hogar de invierno en el área de Orlando. Tiene numerosas membresías activas y honorarias en clubes de todo el mundo, incluido el famoso St. Andrews en Escocia y el prominente Oakmont en Pittsburgh.

El gran golfista ha recibido innumerables honores, placas simbólicas, trofeos y menciones esparcidas por todo su mundo personal, de clubes y de negocios. Ha recibido prácticamente todos los premios nacionales en golf y, después de su gran temporada de 1960, los trofeos de Atleta del Año de Hickok y Deportista del Año de Sports Illustrated. Es miembro fundador del Salón de la Fama del Golf Mundial y miembro del Salón de la Fama del Golf Americano en Foxburg, Pensilvania, y del Salón de la Fama de la PGA en Florida. Es presidente del Programa de Miembros de la USGA y se desempeñó como Presidente Nacional Honorario de la Fundación de Defectos de Nacimiento de March of Dimes durante 20 años. Desempeñó un papel importante en la campaña de recaudación de fondos que llevó a la creación del Hospital Arnold Palmer para Niños y Mujeres en Orlando en la década de 1980. Miembro de larga data de la Junta Directiva del Hospital Latrobe Área, estableció un importante evento anual de golf para recaudar fondos para esa institución en 1992.

La saga de Arnold Palmer comenzó cuando tenía cuatro años, balanceando su primer juego de palos de golf, cortado por su padre, Milfred J. (Diácono) Palmer, que trabajó en Latrobe Country Club desde 1921 hasta su muerte en 1976, gran parte de ese tiempo como profesional de golf y superintendente de campos. En poco tiempo, Arnie estaba jugando lo suficientemente bien como para vencer a los caddies más viejos del club. Comenzó a trabajar como cadete cuando tenía 11 años y trabajó en prácticamente todos los trabajos en el club en los años siguientes.

El joven de fuerte construcción se concentró en el golf en la escuela secundaria y pronto dominó el juego en el oeste de Pensilvania. Ganó su primero de los cinco Campeonatos Amateur de West Penn cuando tenía 17 años, compitió con éxito en eventos nacionales juveniles y fue a la Universidad Wake Forest (entonces Universidad), donde se convirtió en el hombre número 1 en el equipo de golf y uno de los principales jugadores universitarios de la época. Profundamente afectado por la muerte en un accidente automovilístico de su amigo íntimo y compañero de clase, Bud Worsham, hermano menor de 1947 en los Estados Unidos. Campeón Abierto Lew Worsham, Arnold se retiró de la universidad durante su último año y comenzó un enganche de tres años en la Guardia Costera. Su interés en el golf se reavivó mientras estaba estacionado en Cleveland. Estaba trabajando allí como vendedor y jugando al golf amateur después de su baja del servicio y su breve regreso a Wake Forest cuando ganó el Amateur estadounidense en 1954 tras su segunda victoria consecutiva en el Amateur de Ohio a principios de ese verano.

Fue durante este período que conoció a Winifred Walzer en un torneo en el este de Pensilvania. Se casaron poco después de que se convirtiera en profesional en el otoño de 1954 y Winnie viajó con él cuando se unió al pro tour a principios de 1955. Los Palmers tienen dos hijas: Peggy Palmer Wears, de Durham, Carolina del Norte, y Amy Palmer Saunders, de Windermere, Florida; cuatro nietas, Emily (1127/81), Katherine Anne (912182), Anne Palmer (9/14184), Saunders y Nicola Wears y un nieto, Samuel Palmer Saunders (7130187). El hermano de Arnold, Jerry, que sucedió a su padre como superintendente de cursos en Latrobe CC, y sus hermanas, la Sra. Lois Jean Tilley y Sandra Sarady, viven en el área de Latrobe. Jerry es ahora gerente general de Latrobe CC y todas las propiedades de Palmer allí. Su madre, Dons, falleció en 1979 después de una larga y valiente batalla contra la artritis paralizante.

HONORES ACADÉMICOS
Doctor Honorario en Derecho, Wake Forest University, Winston-Salem, NC
Doctor Honorario en Humanidades, Thiel College, Greenville,PA
Doctor Honorario en Derecho, National College of Education, Evanston, IL
Doctor Honorario en Letras Humanas, Florida Southern College, Lakeland, FL

PREMIOS
GOLF: Miembro fundador, Salón de la Fama del Golf Mundial, Pinehurst, NC – 1974 Salón de la Fama del Golf Americano, Foxburg, PA Salón de la Fama de la PGA, Palm Beach Gardens, FL – 1980 Salón de la Fama del Golf Universitario All-American, Hombre del Año – 1984 Salón de la Fama del Golf de Ohio – 1992 Salón de la Fama Abierto de Phoenix Premio Bob Jones, Asociación de Golf de EE.selectores Premio William D. Richardson, Asociación de Escritores de Golf. of America-1969 Premio Charles Bartlett, Asociación de Escritores de Golf. of America-1976 Premio Herb Graffis, Fundación Nacional de Golf-1978 Premio Gold Tee, Asociación de Escritores de Golf Metropolitanos (Nueva York). – 1965 Resumen de Golf «El Hombre de la Era de Plata» – 1975 Premio Old Tom Morris, Supt.Assn del Campo de Golf. of America-1983 Golfista del Siglo, Club Atlético de Nueva York Homenajeado Conmemorativo, 1987 Torneo Conmemorativo para Mayores de Golf Digest Golfista de la Década (1958-67), Centenario del Golf, Golf Mag. – 1989 Premio Nacional de la American Senior Golf Association-1989 Asociación de Golf del Distrito de Chicago. Premio al Servicio Distinguido-1989 Premio Embajador de Golf, Serie Mundial de Golf-1991 Premio Bing Crosby, Asociación Metropolitana de Escritores de Golf. – 1992 Homenajeado Conmemorativo, Torneo Conmemorativo-1993

PREMIOS
GENERAL:
Atleta de la Década de Associated Press – 1960-69
Atleta de Hickok del Año – 1960
Deportista de Sports Illustrated del Año-1960
Salón de la Fama de los Deportes de Pensilvania Occidental, Pensilvania, Condado de Westmoreland,Condado de Cambria, Carolina del Norte, Florida
Salón de la Fama de Wake Forest
Premio Arthur J. Rooney, Asociación de Jóvenes Católicos., Pittsburgh PA
Dapper Dan Man of Year, Pittsburgh, PA – 1960
Lowman Humanitarian Award, Los Angeles, CA
Distinguished Pennsylvanian – 1980
Premio al Socio en Ciencias, March of Dimes Birth Defects Foundation
Premio Theodore Roosevelt, National Collegiate Athletic Association
Premio a Líderes empresariales, Northwood Institute
Salón de la Fama de los Deportes de Escuelas Secundarias Nacionales
Medalla de Oro, Pennsylvania Association of Broadcasters – 1988
Trofeo de Reconocimiento Deportivo, Atlanta AC CC, Atlanta, GA – 1990 Premio Van Patrick al Logro Profesional, Dearborn, MI – 1990 Premio Águila en el Mundo, Cámara de Comercio e Industria Japonesa de Nueva York-1990 Premio Pathfinder, Youthlinks Indiana-1992 Premio Estadounidense Sobresaliente, Fundación Filantrópica de Los Ángeles-1992 Premio Nacional de Deportes, Washington, D. C.-1993 Premio Leyendas Deportivas, Jr. Fundación Diabetes, Pittsburgh – 1993
Premio Humanitario, Variety Club International – 1993
Premio»Good Guy», Comandantes Nacionales de la Legión Americana – 1993

LIBROS Y VIDEOS DE GOLF
Libro de Golf de Arnold Palmer, 1961
Retrato de Golfista Profesional, 1964
Mi juego y el tuyo, 1965 revisado 1983
Situation Golf, 1970
Go For Broke, 1973
Lo mejor de Arnold Palmer 54 Hoyos de Golf, 1977
El Libro completo de Putting de Arnold Palmer, 1986
Play Great Golf, 1987-9 (libro, videos)
The Arnold Palmer Story, 1991 (video)

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