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Batalla del Bosque de Teutoburgo

En la Batalla del Bosque de Teutoburgo (también conocida como Batalla de Varo), c. 9, una fuerza combinada de alemanes aniquiló a un ejército romano que consistía en tres legiones, incluidos tres escuadrones de caballería y seis cohortes de tropas auxiliares. Como algunos soldados debieron quedarse atrás para defender los campamentos de verano, el ejército probablemente tenía entre 10.000 y 15.000 hombres, o aproximadamente entre el 8 y el 10% del ejército romano total. Las fuentes no mencionan el tamaño del ejército alemán. Basado en el tamaño de la cuenca, y el hecho de que Arminio, líder de las fuerzas alemanas, no fue capaz de reclutar a todos los jefes, es probable que los alemanes fueran superados en número, tal vez 1:2.

Siete años después de la batalla, los romanos enviaron a Germánico para vengarse de sus camaradas caídos devastando el campo. Sin embargo, la batalla tuvo un impacto decisivo a largo plazo; los romanos nunca consolidaron el dominio de Germania Interior, la tierra al este del Rin. En cambio, se consolidó la frontera romana (limes) a lo largo del Rin. Más tarde, después del siglo XVI, la batalla alimentó la imaginación de innumerables comandantes militares y su creencia en lo que una batalla decisiva podría garantizar en términos de gloria y ganancias políticas

Arminio la Batalla del Bosque de Teutoburgo
Arminius & la batalla del Bosque de Teutoburgo
por La Asamblea Creativa (CC BY-NC-SA)

Prólogo

Todos los jóvenes que han estudiado latín han sido se reunió con la tarea de leer una de las grandes obras históricas militares, Las Guerras Galas de Julio César. Como tal, también han leído cómo César hacia el 55 a. C. construyó dos puentes a través del río Rin y dirigió a su ejército para enfrentarse a los alemanes en su propio territorio por primera vez. En los siguientes 60 años, esto llevó a una guerra generalizada en la parte noroeste de la actual Alemania en la región entre los ríos Rin y Weser, con escaramuzas que penetraban hasta el río Elba. Se debate exactamente hasta qué punto en el interior (Germania Interior) los romanos lograron avanzar. Sin embargo, los restos de varios campamentos romanos, registrados arqueológicamente hasta el fuerte romano de Barkhausen en Porta Westfalica, indican hasta dónde llegaron los romanos bajo el liderazgo de Tiberio 9-7 a.C. Según todos los relatos, los romanos se establecieron después para colonizar y romanizar la región.

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Sabemos por las excavaciones arqueológicas en Kalkriese que el ataque había sido cuidadosamente preparado durante el verano.

Comandantes

Para este propósito, Publio Quinctilius Varus fue nombrado gobernador de la Germania en 7 CE. A sus órdenes había tres legiones. El 9 de septiembre, Varo se separó de su campamento de verano con el fin de marchar a su ejército para pasar el invierno en Xanten o Maguncia. La historia nos dice más tarde que Varo recibió información de Arminio de que una rebelión se estaba cocinando al este del Rin. Arminio era hijo de un prominente cacique germánico, pero había pasado su infancia en Roma como rehén. Aquí, había recibido una educación militar, así como la ciudadanía romana. En esta capacidad, había obtenido el rango de ecuestre, así como un puesto como líder de escuadrón en el ejército de Varo. Después se hizo evidente que Arminio, mientras servía de enlace entre los romanos y los alemanes, había conspirado contra los romanos, reclutando apoyo y soldados de varios jefes alemanes.

Sabemos por las excavaciones arqueológicas en Kalkriese que el ataque había sido cuidadosamente preparado durante el verano. Por lo tanto, Arminio no estaba liderando una rebelión al azar, sino un ataque ingeniosamente planeado contra el ejército romano estacionado a lo largo del Bajo Rin. En septiembre, los historiadores romanos nos dicen que cuando Arminio le dio a Varo la información falsa, Varo fue atraído a desviarse hacia el campo de batalla preseleccionado y preparado por Arminio. Los historiadores también nos dicen que Segestes, el suegro romano de Arminio, previno a Varo; desafortunadamente, el comandante romano hizo caso omiso de esto y marchó con sus legiones hacia la aniquilación total.

Historia de Amor?

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Moneda Inscrito VAR(nosotros)
Moneda Inscrito VAR(nosotros)
por el Goethe-Universität Frankfurt (Dominio Público)

campo de Batalla Ubicación

a Pesar de que la historia de la batalla de Teutoburgo, era conocido desde la Antigüedad, no fue otorgado especial importancia hasta 1470 CE cuando la descripción por Tácito fue descubierto e impreso en Venecia por primera vez. Sin embargo, la ubicación exacta del campo de batalla continuó siendo un enigma durante más de 500 años, hasta que el arqueólogo aficionado, el mayor Tony Clunn, después de un día exitoso con su detector de metales, se conectó con el arqueólogo líder en Osnabrück, Wolfgang Schlüter. Basándose en los escritos del historiador del siglo XIX Theodor Mommsen, comenzaron a investigar sistemáticamente un área al norte de Wiehen Hills (Wiehengebirge) en Baja Sajonia, Alemania; más precisamente en Kalkriese. Antiguamente, la zona se consideraba un desierto arqueológico porque los campesinos utilizaban una técnica especial para cultivar la tierra. Para fertilizar sus campos, cortaban ladrillos de turba o hierba para usarlos como lecho para el ganado en invierno. Al llegar la primavera, este estiércol se esparciría por los campos, que se trabajarían intensamente como en los campos, creando capa tras capa de los llamados podzoll o suelo plaggen. Esto significaba que el paisaje romano estaba cubierto a veces de más de un metro a un metro y medio de suelo agrícola. Hasta la introducción del arado profundo, los agricultores podrían recuperar la moneda, pero no más. Después de la Segunda Guerra Mundial, esto cambió y gradualmente surgió un mejor sentido del paisaje de la Edad de Hierro.

Hoy en día, sabemos que el paisaje estaba cubierto de asentamientos, aldeas y pequeños pueblos. Al mismo tiempo, se recuperaron más y más monedas, desconcertando a arqueólogos e historiadores. ¿Cómo es que todas estas monedas fueron encontradas y, además, databan del período de gobierno de Varo? Cuando los detectores de metales también descubrieron misiles de plomo, esto llevó a las primeras excavaciones arqueológicas en 1989. Hoy en día, muy pocos arqueólogos o historiadores dudan de que la Batalla del bosque de Teutoburgo tuvo lugar en un estrecho tramo de tierra entre los páramos al norte y el campo montañoso y boscoso al sur.

Bosque de Teutoburgo
Bosque de Teutoburgo
por Carole Raddato (CC BY-NC-SA)

Tácticas

Generalmente se cree que Varus estaba liderando su ejército al oeste. Esto se basa en la distribución de hallazgos arqueológicos, que cuenta la historia de un ejército que se desintegra lentamente moviéndose en esta dirección. Cuando llegó a las colinas de Wiehen, se vio obligado a bordear la cresta montañosa al suroeste y los páramos húmedos e intratables al norte. Mirando un mapa, es fácil ver cómo el paisaje literalmente lo presionó para estirar la línea de marcha. La arqueología ha demostrado que el ataque tuvo lugar a lo largo de un camino estrecho que cubre aproximadamente 15-20 km. y tomó la forma de una batalla en defile. Se cree generalmente que los guerreros alemanes, escondidos en el bosque, inicialmente atacaron la parte trasera y los flancos del ejército romano desde arriba arrojando a los hombres con lanzas y misiles de plomo. Estas tácticas básicamente obstaculizaron a los romanos en tomar sus formaciones de batalla clásicas. Además, es probable que los soldados experimentados se mezclaran con las tropas auxiliares que huían, facilitando gradualmente la estrategia de ataque de los alemanes. Finalmente, puede valer la pena especular si esta forma de guerra también se adaptaba mejor a un ejército que probablemente consistía en diversas bandas de hermanos, cada una dirigida por su propio líder de guerra o jefe. Al desplegar sus tropas como bandas guerrilleras separadas, Arminio pudo forjar un frente unido sin arriesgarse a conflictos internos.

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Más adelante, en Oberesch, los alemanes habían erigido una muralla defensiva de 400 metros de largo antes de la batalla. Zigzagueando a través del paisaje, se asemeja a un bastión post-medieval. Con un drenaje detrás y una empalizada en el frente, da fe de la cuidadosa planificación y preparación que Arminio y sus compañeros jefes habían invertido en la emboscada.

la Batalla del Bosque de Teutoburgo Mapa
la Batalla del Bosque de Teutoburgo Mapa
por Cristiano64 (CC BY-SA)

Aquí una más intensa batalla parece haber tenido lugar como guerreros alemanes liderado por Arminio fue para el final de matar. Sin embargo, las continuas excavaciones arqueológicas en la zona hacen probable que nuestro conocimiento de cómo se desarrolló la operación exacta lleve a nuevas conclusiones. Sin embargo, es poco probable que se justifique un elemento. Tácito informó que una de las razones por las que los alemanes ganaron el día fue que las cuerdas de los arcos romanos estaban empapadas en la lluvia y, por lo tanto, esta arma se volvió inútil.

Armas

Las excavaciones arqueológicas en el sitio han descubierto más de 1500 monedas romanas y 6000 hallazgos; casi todos ellos son piezas fragmentadas de equipo militar romano, como clavos, piezas de camisas de malla, cinturones, delantales y broches, así como fragmentos de equipo auxiliar. También es obvio que los guerreros germánicos tamizaron cuidadosamente los restos en busca de algo útil. Por lo tanto, solo se encontró un fragmento de una hoja de espada romana, mientras que numerosas vainas habían sido desechadas después de ser despojadas de metal. Este destino también se encontró con una impresionante colección de escudos, cuidadosamente despojados de jefes y otros metales. Estos actos indican que los guerreros alemanes preferían otros tipos de armas, sus escudos especiales y diferentes espadas (la espata). Es muy probable que las espadas romanas cortas (la gladius hispaniensis) y sus jabalinas (la pila) encontradas en el campo de batalla hubieran sido desechadas y el metal reutilizado por herreros de armas germánicas. Un hallazgo especial se ha convertido en un icono para el campo de batalla de Kalkriese, la máscara facial plateada de un oficial ecuestre romano. Al parecer, parte de la muralla cayó sobre él y algunos otros equipos ocultando de la vista de la post-batalla de los saqueadores y preservar para nosotros.

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Kit Legionario Romano
Kit Legionario Romano
por Carole Raddato (CC BY-SA)

Aftermath

Como más tarde informaron los historiadores romanos, la batalla terminó en la aniquilación total de los soldados romanos. Se decía que Varo había caído sobre su propia espada, mientras que los vencedores mantuvieron las preciadas águilas de las legiones romanas como signos visibles del triunfo. Solo dos de ellos se recuperaron y eso después de siete años. Los números de las legiones nunca se reutilizaron en conmemoración de las legiones perdidas. No es de extrañar, Suetonio nos informa de que Augusto gritó y se golpeó la cabeza contra una puerta cuando recibió la noticia de la derrota:

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Solo sufrió dos derrotas graves e ignominiosas, las de Lolio y Varo, ambas en Alemania. De estos, el primero era más humillante que grave, pero el segundo era casi fatal ya que tres legiones fueron despedazadas con su general, sus lugartenientes y todos los auxiliares. Cuando llegó la noticia de esto, ordenó que se vigilara de noche por toda la ciudad, para evitar el brote, un

d prolongó los términos de los gobernadores de las provincias, para que los aliados pudieran ser leales a su lealtad por hombres experimentados con los que estaban familiarizados. También prometió grandes juegos a Júpiter Optimus Maximus, en caso de que la condición de la mancomunidad mejorara, algo que se había hecho en las guerras Cimbricas y marsicas. De hecho, dicen que estaba tan afectado que durante varios meses consecutivos no se cortó la barba ni el cabello, y a veces se estrellaba la cabeza contra una puerta, gritando: «¡Quintilio Varo, devuélveme mis legiones!»Y observaba el día del desastre cada año como un día de dolor y luto. (Las vidas de los Doce Césares-Augusto, 23.1-3)

Cinco años más tarde, el Senado romano nombró a Germánico comandante de las fuerzas en Germania Interior. Esto llevó a una campaña 14-16 EC durante la cual tuvo éxito en una terrible venganza contra los alemanes, derrotando seriamente al ejército de Arminio y recuperando dos de las tres águilas perdidas. También logró algún tipo de curación del trauma asegurando el entierro de los soldados romanos, cuyos cadáveres se habían dejado pudrir en el campo de batalla. Tácito escribe que cuando el comandante romano, Germánico, visitó el lugar de la batalla, ordenó que los restos físicos de los soldados fueran recogidos y enterrados en fosas. Los arqueólogos han demostrado que los huesos y cráneos encontrados en estas fosas habían estado por ahí descubiertos durante varios años. Esto encaja bien con este informe. Sin embargo, Germánico no fue capaz de convertir estas victorias en una dominación duradera de la región.

Una Batalla Decisiva?

En los siglos XIX y XX, los historiadores creían generalmente que la Batalla del Bosque de Teutoburgo era decisiva para la historia futura de Europa. En la batalla, los romanos recibieron un golpe terrible, después de lo cual fueron obligados a cruzar el Rin. Aunque las regiones a ambos lados de este río funcionaban como una región fronteriza, la frontera militar mantuvo a los romanos en un lado y a los alemanes en el otro, hasta que los francos bajo Clovis gobernaron efectivamente hasta el Elba.

Mascarilla facial Kalkriese
Mascarilla facial Kalkriese
por Carole Raddato (CC BY-SA)

Los historiadores posteriores, por supuesto, han cuestionado esto. En su opinión, desde un punto de vista económico, no era ventajoso subyugar lo que era básicamente un interior rural sin interés particular. Simplemente era mejor establecer relaciones comerciales sensatas y seguras con el interior de Germania en lugar de invertir dinero y hombres, incluyendo formalmente estas antiguas provincias, en un imperio ahora en expansión que llegaba hasta el Muro de Adriano. La frontera a lo largo del Rin era simplemente más fácil y, por lo tanto, también más barata de defender en profundidad. Además, sirvió como un poderoso imán para los hombres del interior de Germania que deseaban ser reclutados en el ejército romano. Es probable que la única razón por la que la batalla de Teutoburgo fue recordada tan vívidamente tuviera que ver con el hecho de que fue una derrota tan devastadora y humillante que golpeó la reputación militar pública de los romanos con tanta fuerza. Si gobiernas y manejas con terror, una derrota devastadora a manos de un enemigo puede costarte muy caro, cuando te vuelvas a enfrentar al siguiente rebelde en la línea.

¿Una Batalla Icónica?

Sin embargo, el aura de la Batalla de Teutoburgo tuvo una segunda vida después de la Reforma en el siglo XVI, cuando las obras de Tácito inspiraron a los alemanes que buscaban la liberación de la iglesia católica para usar a Arminio (también conocido como Hermann, como se le llamaba ahora) como el campeón del pueblo por excelencia. Más tarde, esta idea despegó cuando se convirtió en el campeón del pueblo alemán contra el Varo de todos los tiempos, Napoleón. Como los románticos lo imaginaban a través de pinturas, poesía y obras de teatro, el General Blücher era simplemente Arminio renacido, mientras que Napoleón era el general romano derrotado en Waterloo. En este punto, los alemanes comenzaron a planear un monumento serio, el monumento Hermann cerca de Detmold (donde se creía que había tenido lugar la batalla en ese momento). Sin embargo, no fue hasta 1875 cuando se erigió el Hermanns Denkmal: a 57,4 metros de altura, el monumento continúa levantando su espada apuntando hacia el oeste. Mide siete metros y 600 kg y fue donado por la compañía Krupp. Hoy en día, nos recuerda a la meticulosa recolección de metales, que se llevó a cabo en Kalkriese el 9 de septiembre. Tras la asombrosa victoria de 1871, la élite alemana pensó más bien en ella como un signo de lo que decía la inscripción: «Unidad alemana bajo mi Fuerza» (Deutsche Einigkeit Meine Staerke). En su cabeza, Hermann lleva un casco alado, y a sus pies yace un Águila romana aplastada. El retrato de Hermann fue forjado con metal desguazado de un canon francés y fundido en el retrato del recién creado emperador alemán.

Paradójicamente, sin embargo, esta veneración alemana de Arminio como símbolo nacional de la unidad alemana, sin embargo, llevó consigo la semilla de la destrucción final del ejército alemán en la Segunda Guerra Mundial.

Durante la Edad Media, la mayor parte de la guerra consistía en una serie interminable de asedios seguidos de saqueos y desgarros ocasionales del campo. Ocasionalmente se libraban batallas campales, pero en general los reyes y sus líderes militares buscaban evitarlas; costosas y potencialmente devastadoras, la mayoría de los generales les temían. Esto cambió fundamentalmente a finales del siglo XVIII cuando Napoleón entró en escena reforzando la idea de que la gloria se podía ganar – y por lo tanto se debía buscar – en las magníficas batallas de escenografía, en las que sobresalió. Mientras los alemanes buscaban la unidad librando una guerra (1864-1871) contra sus vecinos, Dinamarca, Austria y Francia, se presentó un talentoso líder militar, Helmuth von Moltke el Viejo. Inspirado por el Clausewitz (general y teórico de la guerra), Moltke logró establecer las reglas para librar la guerra en el siglo XIX y ganar un número impresionante de batallas decisivas a la manera del mayor héroe alemán de todos, Arminio.

Estatua de Arminio
Estatua de Arminio
por Hubert Berberich (CC BY)

Así, a pesar de que la historia es testigo del hecho de que las guerras, al final, se ganan por desgaste y solo muy raramente en batallas decisivas, los talentosos generales alemanes en la Segunda Guerra Mundial fueron desafiados por el encanto de la batalla. Por supuesto, en este contexto podrían ser acusados. Por un lado, sentían que tenían que seguir órdenes de un militar incompetente; por otro lado, con razón, sabía que cualquier guerra que no ganar glorias en el campo de batalla, no podía ser ganada por las fuerzas alemanas, que a la larga haría falta el personal y los recursos esenciales para lograrlo ejerciendo el sufrimiento. En tal situación, es comprensible que atraer al enemigo a batallas decisivas pueda llevar fruto. Esta fue, por lo tanto, la estrategia, que al final estuvo detrás de la decisión alemana de avanzar hacia las Ardenas y enfrentarse a los Aliados en la Batalla de las Ardenas de diciembre de 1944 a enero de 1945; podría decirse que una de las últimas grandes batallas en la historia militar mundial.

Detrás de esto estaba el atractivo de la batalla decisiva, que los generales alemanes creían que su Arminius o Hermann aka Moltke había ganado en los Bosques de Teutoburgo de antaño. Gracias a los arqueólogos, ahora tenemos que especular si, de hecho, Arminio no prefirió abrirse camino como un talentoso líder de grupos de guerrilleros y bandas de guerra.

Museos

Un museo importante y muy interesante se encuentra en el lugar de la batalla. Esto es de suma importancia para cualquier persona que desee comprender los acontecimientos que condujeron a la batalla, cómo se promulgó y el contexto histórico y geográfico. Es un bonito museo para niños también. Fuera del museo, se invita a los visitantes a un recorrido por el lugar de la batalla, que da una buena indicación de cómo se desarrolló para los soldados romanos y los guerreros alemanes

En el Museo Histórico Alemán de Berlín, la primera exposición trata sobre la Batalla del Bosque de Teutoburgo. Obviamente, los comisarios eligieron la máscara llevada por un romano en batalla como punto de partida de lo que es fundamentalmente una exposición impresionante en tres partes que repasa la historia de los altibajos de la unificación alemana y las divisiones en 2000 años.