Las bienales son un grupo único de plantas que producen solo hojas el primer año, y en el segundo año florecen, siembran y mueren. Este grupo incluye a sweet William, dedalera, sweet rocket y otros favoritos de los jardines de la cabaña.

Lo que hace que estas variedades sean tesoros es que llenan el amplio espacio entre el último de los tulipanes y el primero de las plantas anuales resistentes en el jardín. Además, cuanto más recoges estas flores, más florecen. Son verdaderos caballos de trabajo de primavera.

Comienza las semillas más tarde que la mayoría, al final de la primavera, y planta las plántulas en el jardín al final del verano. Idealmente, las plantas tendrán al menos de 6 a 8 semanas para establecerse antes de la primera helada de otoño.

Una vez plantada, cada variedad producirá un gran grupo de follaje antes de que comience el clima frío y luego permanecerá inactiva durante el otoño y el invierno, despertando para florecer durante los últimos meses de primavera. Las semillas y plantas para todas estas variedades son fáciles de cultivar y generalmente resistentes hasta 30°F (-1°C).

Ampliaremos nuestra gama de bienales en el futuro y nos encantaría saber qué variedades son sus favoritas.

Sweet William: De todas las bienales que cultivo, estas plantas robustas son las más productivas del jardín de primavera. Si bien no son un gran espectáculo cuando se trata de apariencia, agregan un buen color y fragancia a los ramos mixtos y tienen una vida en jarrón extremadamente larga. También son fáciles de cultivar, resistentes y, por lo general, bastante saludables, incluso con un cuidado mínimo.

Cosecha cuando solo unas pocas flores están abiertas en una cabeza. Esto evita que las flores del jardín se dañen por la lluvia y le dará a los tallos una vida de florero de 2 semanas.

‘Super Duplex Mix’, un favorito a la antigua, es hermoso y trabajador. Las cabezas de flores densas y altamente fragantes tienen una calidad similar a la hortensia y son perfectas para ramos mixtos.

Esta mezcla diversa incluye un alto porcentaje de flores dobles en tonos de granate, magenta, rosa rosado, rubor y blanco.

Dedalera: Hay mucho que gusta de este bonito y elegante de la flor. Cuando era pequeña, estaba dispersa por todo nuestro jardín, y me encantaba ver a las abejas hambrientas anidar dentro de las flores pecosas para recolectar polen.

El truco para obtener la vida más larga del jarrón de la dedalera es cortarlo antes de que las abejas lo encuentren. Cuando las flores son polinizadas, caen de los tallos, por lo que la cosecha es temprana, cuando solo unas pocas flores están abiertas. Espere una vida en jarrón de 6 a 8 días si usa conservante de flores.

Tenga en cuenta que todas las partes de las plantas de dedalera son venenosas si se ingieren. Use guantes al cosechar y tenga cuidado con los niños y las mascotas.

La mayoría de las dedaleras son variedades de Digitalis purpurea, la especie silvestre. Hay muchas variedades para elegir, pero mis favoritas de todos los tiempos son ‘Alba’y’ Apricot Beauty’.

‘Alba’ (D. purpurea, en la foto de arriba) es un jardín de cabaña favorito muy querido por los polinizadores. Los largos y elegantes tallos de esta imponente variedad están cargados de cogollos cremosos que se abren a blanco nieve puro.

A diferencia de otras dedaleras, esta variedad no tiene pecas dentro de sus flores en forma de campana. Son fantásticos para el trabajo de boda y la exhibición en masa.

‘Apricot Beauty’ (D. purpurea, en la foto de arriba) es una belleza a la antigua que bombea masas de tallos imponentes cargados de flores pecosas de melocotón y albaricoque para un sólido 2 meses desde finales de primavera hasta principios de verano. A menudo encontramos abejorros durmiendo en las flores.
‘Sutton Pam’ (D. purpurea) florece durante el mismo período como «Albaricoque de la Belleza’. Sus tallos están cubiertos de flores blancas en forma de campana con llamativas gargantas de color ciruela. ¡A los colibríes les encanta esta variedad!
Aunque la mayoría de las dedaleras son bienales, dos nuevos híbridos, ‘Melocotón Dálmata’ y ‘Crema de Camelot’, florecen el primer año desde una siembra temprana de semillas y también producirán el segundo año si se dejan en su lugar.

Descubrí el ‘Melocotón Dálmata’ (en la foto de arriba, a la izquierda) hace unos años y lo he cultivado abundantemente desde entonces. Los imponentes tallos cuentan con suaves flores de melocotón y albaricoque que brillan de adentro hacia afuera. Una excelente adición a los ramos de flores y el trabajo de bodas, esta belleza de salmón es imprescindible en cualquier jardín de corte.

‘Camelot Cream’ (en la foto de arriba, a la derecha) produce masas de tallos imponentes con flores cremosas y pecosas durante 2 meses, desde finales de primavera hasta principios de verano.

‘Café Cream’ (D. lanata, en la foto de arriba) está cargada de flores cremosas en forma de capucha cepilladas con amarillo mostaza dorado y detalles intrincados con vetas de chocolate.

Los tallos oscuros y verticales parecen cubiertos de orquídeas en miniatura, el efecto es absolutamente fascinante. Este corte de larga duración es perfecto para ramos y flores más tarde que la mayoría de las variedades de D. purpurea.

‘Excelsior’ (en la foto de arriba) es una mezcla clásica y pasada de moda de ricas agujas moradas, lilas, rubor lavanda y blancas con chocolate pecoso y gargantas blancas. Se ve idéntica a la dedalera salvaje. Impresionante en el jardín y cuando se arregla en masa.

‘Obscura Sunset’ (D. obscura, en la foto de arriba) es una variedad preciosa e inusual. Tallos finos y robustos de color chocolate oscuro están cubiertos de campanas rojas oxidadas con gargantas de cobre anaranjado brillante.

Las plantas hasta la rodilla están en el lado más corto, pero lo que les falta de estatura lo compensan con su versátil coloración. Esta variedad es perfecta para arreglos florales y es extremadamente duradera.

Sweet Rocket: Este básico de jardín de cabaña viene en blanco, violeta o una mezcla, que ocasionalmente incluye un bonito rosa malva. Fácil de cultivar, es una de las primeras flores en el jardín de primavera que no se cultiva a partir de un bulbo. Las flores son muy perfumadas y se ven fantásticas en ramos de flores.

Cuanto más se cosecha, más florecen estas plantas. Después de que las flores se desvanecen, los tallos están cargados de bonitos semilleros que se asemejan a judías verdes delgadas y brillantes. También me gusta mezclarlos en ramos de flores.

Tenga en cuenta que los tallos se alargan un poco en el agua después de la cosecha, como lo hacen los tulipanes, por lo que si los usa en ramos de flores, colóquelos un poco más abajo de lo que parece correcto al principio para permitir el alargamiento. Sweet Rocket se verá bien en el jarrón durante una semana o más y no necesita cuidados especiales.

Hemos estado cultivando ‘Lavanda Pálida’, una variedad difícil de encontrar, durante muchos años, y es una de las bienales más hermosas que florecen en nuestra granja cada primavera. Los tallos imponentes están cargados de flores onduladas que son muy queridas por los polinizadores.

Esta favorita a la antigua es la lavanda malva más pálida con un ojo ligeramente más oscuro. Las flores tienen un aroma a caramelo azucarado que perdura en el aire de la noche.

Campanas de Canterbury: Es fácil ver por qué este clásico sigue siendo imprescindible para cualquier cultivador de flores cortadas. Tanto las variedades individuales como las dobles producen enormes tallos cargados de flores en forma de globo en blanco, rosa, lavanda y morado.

Las plantas son bastante voluminosas, así que apóyalas con redes en el momento de la siembra para mantenerlas erguidas en las fuertes lluvias de primavera.

Elige cuando la yema superior esté coloreada y apenas se abra. No es inaudito que estos tallos duren 2 semanas en un ramo.

Planta de dinero: Cultivada principalmente por sus hermosos semilleros, este tesoro de primavera prospera en condiciones menos que ideales, incluida la sombra y el suelo pobre. Aunque las flores se pueden cosechar a principios de primavera, la ventana de floración es tan corta que no es un cultivo de flores confiable.

Me encanta usar los semilleros cuando están verdes; a medida que envejecen un poco en la planta, toman un molde púrpura. Además de la planta típica de floración blanca que produce vainas verdes, hay un tipo de floración púrpura que produce vainas más oscuras. Planeamos agregar ambos a nuestro inventario de semillas en el futuro.

Cada planta produce de 20 a 30 tallos largos que están cargados con estuches de semillas. Las vainas duran más de una semana cuando están frescas y no necesitan tratamiento especial.

Los tallos de las vainas también se pueden secar para su uso posterior en guirnaldas y ramos de flores de otoño. Para secar, cuelgue los tallos recién cortados boca abajo en un lugar cálido y oscuro durante 2 a 3 semanas o hasta que estén firmes al tacto.

Manipúlelos con cuidado después de que se hayan secado, ya que los semilleros son frágiles y pueden desmoronarse fácilmente.

Columbine: Aunque se trata de plantas perennes, he descubierto que tratarlas como bienales y replantarlas en stock fresco cada temporada significa una cosecha mucho mayor cada primavera. Las plantas más viejas sucumben a la enfermedad después de uno o dos años, y sus bebés auto-sembrados no son lo suficientemente numerosos para un cultivo significativo.

Para la vida más larga en jarrón, corta las flores al principio del desarrollo, antes de que empiecen a caer sus pétalos.

Hay muchas variedades para elegir, y casi todas son buenas para el corte. Planeamos agregar todas las siguientes variedades en el futuro.

La ‘Serie Barlow’ es un encantador grupo de plantas altas de doble flor que a menudo producen de 7 a 10 tallos cada una si se cultivan en suelos ricos. Las flores de forma inusual son de aproximadamente 1,5 pulgadas (3.8 cm) de ancho con pétalos puntiagudos, y no llevan los espolones típicos de las flores colombinas.

‘McKana Giant’ se asemeja a la columbina de montaña nativa, con flores de 3 pulgadas (7,6 cm) de ancho o incluso más grandes. Vienen en azul, rojo, rosa, amarillo y blanco, con centros blancos o pálidos. ‘William Guiness’ tiene una forma similar, con espuelas de color púrpura rojizo oscuro, pétalos exteriores y centro.

La acertadamente llamada «Mezcla Doble Alta» produce flores dobles en una gama de colores en tallos de hasta 4 pies de altura (1,2 m).

‘Soldado de chocolate’ es una hermosa flor de forma inusual con pétalos de color blanco verdoso y un centro marrón rojizo. Crece hasta unos 40 cm (16 pulgadas) de altura, suficiente para cortar. Lo que lo hace excepcional es que realmente huele a chocolate.

La casa de semillas de gran prestigio Jelitto en Alemania ahora lleva semillas para todas estas variedades, excepto ‘Tall Double’ y se enviará en paquetes a los Estados Unidos.

Me encantaría escuchar su experiencia con este maravilloso grupo de plantas. ¿Cultiva bienales o planea agregarlas a su jardín en la próxima temporada? Si es así, ¿cuáles son sus variedades favoritas o qué nuevos tesoros está agregando a su lista de deseos?