Antes de tomar la decisión de proporcionar una muestra de aliento o rechazar una, debe saber qué es un alcoholímetro y qué hace. En Montana, las fuerzas de seguridad usan dos tipos diferentes de máquinas de análisis de alcoholemia, o alcoholímetros, si sospechan que usted está bajo la influencia de conducir ebrio. En una patrulla policial, las fuerzas del orden usan un dispositivo pequeño de mano comúnmente conocido como Prueba de Aliento Portátil, PBT o Prueba Preliminar de Detección de Alcohol. El dispositivo se ve así:

Entonces, ¿cómo funciona un alcoholímetro? Un dispositivo PBT lee una medida de la concentración de alcohol en los pulmones profundos de su respiración. La mayoría de la gente cree que estas máquinas están probando su alcohol en sangre, pero en realidad están probando su alcohol en el aliento.

La máquina está diseñada para probar una determinada muestra de aire. La policía está entrenada para que soples a través del tubo desechable durante varios segundos, hasta que casi no tengas aire en los pulmones. El tubo es hueco, por lo que la respiración sopla a través de él.

Sin embargo, hay una parte muy pequeña del tubo que es una entrada en la máquina PBT. Cuando usted ha exhalado a través del tubo durante varios segundos, está comenzando a exhalar lo que se llama aire pulmonar profundo. Se cree que esto da una muestra más precisa de lo que sería una verdadera lectura de alcohol en sangre, ya que es el aire de los alvéolos el que intercambia oxígeno con la sangre que se exhala. En ese momento, el oficial presiona el botón «Set», que permitirá que la máquina capture una muestra de ese aire que corre a través del tubo y se pruebe.

Pongámonos técnicos por un segundo. Las máquinas PBT trabajan en la ciencia de una pila de combustible. Este tipo de pila de combustible es un sensor electroquímico que reacciona con el alcohol. La reacción del alcohol con la pila de combustible genera un resultado numérico que se muestra en la pantalla. Esencialmente, cuanto más alcohol reacciona con la pila de combustible, mayor es la lectura.

Fuente: Noticias KOMU

¿Puede fallar un alcoholímetro?

Hay muchos factores que pueden poner en duda la lectura del alcoholímetro. En primer lugar, un alcoholímetro debe calibrarse constantemente para garantizar que la pila de combustible se lee correctamente.

Los agentes de la ley prueban los alcoholímetros introduciendo un gas de prueba con un valor de alcohol conocido para que sepan cuál debe ser la lectura. Si el PBT no está leyendo el número correcto del gas de prueba, se puede ajustar con un ajuste manual del tornillo. El hecho de que esta máquina se pueda ajustar a mano y necesite ajustes a veces muestra que las pilas de combustible pueden degradarse con el tiempo y volverse poco fiables.

Además, las fuerzas del orden deben esperar 15 minutos desde el primer encuentro con un sujeto antes de obtener una muestra de aliento. Esto se debe a que cualquier residuo de alcohol en la boca puede afectar la lectura. Por ejemplo, si usaste enjuague bucal justo antes de que te detuvieran por un posible DUI y te hicieran una prueba de alcoholemia, la lectura se vería afectada porque el enjuague bucal contiene alcohol. El estándar de la industria parece ser una espera de 15 minutos para declarar que cualquier posible alcohol en la boca desaparecería y sería absorbido por el cuerpo antes de la prueba.

analizadores de aliento en la Estación de Policía

Un alcoholímetro en una estación de policía es diferente de la policía en la carretera. Es una máquina mucho más grande y avanzada que también mide el alcohol en el aliento. Así es como se ve:

En Montana, la mayoría de las agencias utilizan el Intoxilyzer 8000 fabricado por CMI Inc. Esta máquina pesa casi 18 libras y tiene una variedad de mejoras sobre la PBT. El Intoxilyzer 8000 analiza el alcohol mediante espectroscopia infrarroja, en lugar del método de pila de combustible un tanto arcaico del PBT.

Sin dar una lección de ciencias, la espectroscopia infrarroja es donde la luz infrarroja pasa a través de una muestra de su respiración. Esta respiración también es aire pulmonar profundo, al igual que con el PBT. Cualquier moléculas de alcohol en su aliento muestra realmente absorber parte de la radiación de la luz infrarroja. La máquina mide la cantidad de radiación infrarroja que golpea el otro lado de la cámara contra la cantidad con la que se inició, y la diferencia es una cantidad mensurable de moléculas de alcohol que estaban presentes en la muestra.

No intente superar a un alcoholímetro en la estación

El Intozilyzer 8000 también es más avanzado que el PBT, ya que permite al operador de la policía determinar si el sujeto realmente está soplando aire en la máquina. Este alcoholímetro le dice al operador exactamente cuándo se ha soplado suficiente respiración para obtener aire pulmonar profundo, y el resultado se imprime en un papel, no solo en una pantalla LED.

A menudo, alguien intentará «batir» un alcoholímetro bloqueando la paja de la máquina con la lengua o soplando aire entre las mejillas y la paja. El Intoxilyzer 8000 en realidad tiene un zumbador audible que indica cuando se sopla una muestra de aliento adecuada. Por lo tanto, si está tratando de vencer a la máquina, le dirá al operador lo que está haciendo. La máquina también determina cuándo se obtiene aire pulmonar profundo y toma la muestra en sí, en lugar de que el oficial presione un botón, como con el PBT. Esencialmente, el Intoxilyzer 8000 elimina el error humano de la ecuación y permite que el alcoholímetro haga casi todo.

¿Debería Hacerse una Prueba de Alcoholemia?

En Montana, varias ciudades, incluida Missoula, han promulgado leyes que convierten en delito menor rechazar las pruebas de aliento. Los abogados de defensa penal privados en Missoula, MT, generalmente le dirán que si bebió más de 1 bebida alcohólica por hora, es probable que esté cerca o más .08, y debería rechazar una prueba de aliento si se detiene por conducir ebrio.

Imagen: Janet Lackey

¿Qué ventajas tiene proporcionar una prueba de aliento o rechazar una prueba de aliento? Si usted proporciona una prueba de aliento, realmente no hay ninguna ventaja para usted. Si el alcohol en el aliento está por debajo .08, todavía puedes ser acusado de conducir ebrio. Es muy raro que un oficial «no arreste» a alguien por DUI si proporciona una muestra de aliento por debajo del límite. A menudo, el oficial piensa que alguien también está bajo la influencia de drogas, y esa combinación también es ilegal y cae bajo las leyes de DUI de Montana. En realidad, no hay ninguna ventaja en tomar una prueba de alcoholímetro en lo que respecta a prevalecer en una carga de DUI.

Rechazar una prueba de alcoholemia

La ventaja de rechazar una prueba de alcoholemia es simple: Hay menos evidencia observable en su contra, en caso de que tenga un juicio penal con jurado para determinar su culpabilidad. Puedo decirle como un ex fiscal que ha juzgado numerosos juicios por DUI ante miembros del jurado: Una vez que un miembro del jurado ve la concentración de alcohol en el aliento, y está por encima .08, simplemente ponen los ojos en blanco y se preguntan por qué están allí. Entonces te condenan.

Los resultados del alcoholímetro son simplemente pruebas demasiado convincentes para superarlas en un ensayo. Sin embargo, si no hay pruebas de alcoholímetro en forma numérica, los fiscales tienen mucho más dificultades para probar la culpabilidad más allá de una duda razonable de que un conductor estaba bajo la influencia. Los fiscales están atascados con pruebas de sobriedad de campo y un video de cómo el acusado realizó esas pruebas. Esa evidencia es mucho más fácil para un abogado de defensa criminal argumentar ante un jurado y le da una mejor oportunidad para un veredicto de no culpable.

Al final, si honestamente ha tomado menos de 1 bebida por hora, debe considerar hacerse una prueba de alcoholemia, ya que no es probable que supere el límite. Sin embargo, 1 bebida por hora es algo poco común, y la persona promedio que bebe alcohol bebe más que esa cantidad. Si bebe más de 1 bebida por hora, sus posibilidades de superar el límite son demasiado cercanas al riesgo.

¿Alguna vez te has hecho una prueba de aliento? ¿Tiene otras preguntas? Déjelos en los comentarios a continuación y los responderemos, o póngase en contacto con uno de nuestros abogados en la Oficina Legal de Judnich para una consulta gratuita.

Marty es un ex fiscal penal en la Cascada de la Oficina del Fiscal del Condado y ahora usa esa experiencia para defender a los acusados de delitos. Graduado de la Facultad de Derecho de la Universidad de Montana, Marty centra su práctica en lesiones personales y defensa penal y es un abogado defensor de DUI de primer nivel. También está bien versado en la industria de reclamos de seguros y ha negociado acuerdos significativos con casi todas las principales compañías de seguros.