Montar en su encantadora bicicleta en una ciudad centrada en el automóvil, como Los Ángeles, puede ser muy estresante si no conoce la mejor manera de viajar entre sí. Hay demasiados ciclistas que viajan constantemente en las aceras y demasiados conductores que me tocan la bocina para quitarse de en medio. Creo que he estado libre de accidentes (y sin estrés) porque siempre me aseguro de ser visible y seguir las reglas de la carretera, de la misma manera que lo haría un automóvil.

Si este artículo tiene el potencial de educar incluso a unas pocas personas para que monten correctamente (y a algunos conductores para que se calmen), entonces estoy a favor.

Usted es un vehículo de movimiento lento.

Así que lo primero es lo primero, aclaremos algo: los coches son vehículos, pero las bicicletas también son vehículos. Cuando esté montando su bicicleta, debe seguir las reglas de la carretera de la misma manera que lo hacen los automóviles. Crear tus propias reglas de la nada crea confusión para todos. Debes integrarte con el resto del tráfico como si fueras un vehículo de movimiento lento, porque eso es lo que eres.

Nunca conduzca contra el tráfico.

Nadie conduciría su coche en el lado equivocado de la calle, así que ¿por qué harías eso en tu bicicleta? Solo porque no puedas ver detrás de ti, no significa que los autos vayan a ir por detrás de ti. Hay muchas razones por las que esto es muy peligroso.

• Los conductores que salen de las calzadas y buscan incorporarse a la calle no se molestan en buscar ciclistas que vienen en la dirección completamente opuesta. Será invisible para ellos hasta que sea demasiado tarde!

  

• Si un automóvil está conduciendo a 30 mph y está montando en bicicleta a 10 mph y ambos están conduciendo en la misma dirección y hay un impacto, la velocidad de cierre sería de 20 mph. Si los dos van uno hacia el otro, la velocidad de cierre se duplica a 40 mph. Cuando la velocidad de cierre se duplica, la fuerza de impacto aumenta cuatro veces, y cuando la velocidad de cierre se triplica, la fuerza de impacto aumenta nueve veces. En otras palabras, si se produce un impacto cuando se conduce contra el tráfico, podría ser mucho más dañino que si se fuera en la misma dirección.

• Para empeorar las cosas, tanto usted como los automovilistas tienen mucho menos tiempo para reaccionar si van uno hacia el otro y la situación puede volverse particularmente confusa (léase: peligrosa) para todos los involucrados. Así que por favor, ir con el flujo normal de tráfico!

Evite las aceras como la plaga.

A pesar de que los automovilistas ignorantes le gritarán que se suba a la acera y la policía generalmente lo ignorará y no lo citará por viajar allí, es una idea horrible viajar en la acera. Las aceras NO fueron creadas para bicicletas. ¡Las aceras son para peatones! ¡Por favor, no imites a esos ciclistas que van allí porque lo están HACIENDO MAL!

Montar en la acera es extremadamente estresante. No podrá relajarse de verdad porque constantemente tiene que evitar bancos, paradas de autobús, peatones, pavimento agrietado, raíces de árboles, postes, bocas de incendios, ramas de árboles colgantes bajas, etc. Apenas hay espacio suficiente para que dos peatones caminen uno al lado del otro, y mucho menos para que pase un ciclista. Los peatones generalmente no tienen idea de que un ciclista se acerca detrás de ellos y no hay una manera fácil de alertarlos (o dirigirlos), especialmente si tienen auriculares puestos y están escuchando música.

El peligro de que un automóvil salga repentinamente de un camino de entrada y lo golpee mientras está en bicicleta en la acera es muy aterrador, porque es real. Un automovilista que sale de un camino de entrada casi nunca se detiene ante la acera para verificar si la acera está despejada. Irán directamente sobre la acera y se detendrán justo antes de la calle para ver si hay algún automóvil que se acerque. Si algún ciclista está en la acera al mismo tiempo que un automóvil se retira, la posibilidad de una colisión es muy real (¡y se exacerba como una locura si está conduciendo en la dirección equivocada)! Los peatones no experimentan este problema porque caminan a solo 2-3 mph y tienen mucho tiempo para ceder.

En California hay varias ciudades que han hecho ilegal viajar en la acera. Si tiene un accidente, no tiene ningún derecho legal. Las compañías de seguros no van a pagar y es posible que incluso tenga que pagar por cualquier daño que le hizo a un peatón o automóvil además de sus propias facturas médicas.

Las aceras son tan peligrosas que si mi única opción fuera ir en bicicleta, nunca me hubiera metido en el ciclismo. Entonces, ¿qué haces si no viajas en las aceras? El único lugar que queda es la calle.

Tiene derecho a estar en la calle.

Tiene tanto derecho a viajar en la carretera como cualquier otro automóvil. Entiende que no estás bloqueando el tráfico cuando estás en la calle, eres tráfico. La ley de California está completamente de su lado para esto. Debe seguir las mismas reglas de circulación que si estuviera conduciendo un vehículo de movimiento lento. Montar en la calle le permite viajar mucho más relajado de lo que podría hacer la acera.

Aprende a mirar detrás de ti sin desviarte.

Esto es crucial: aprende a mantener la línea mientras miras detrás de ti. «Mantén la línea» es una frase exclusiva del ciclismo que significa mantener la dirección recta. Cuando miras detrás de ti, tu dirección también cambiará naturalmente si no tienes experiencia. Practique mirar por encima de su hombro mientras mantiene la dirección recta. Practícalo para ambos lados; esfuérzate por ser ambidiestro.

Mirar detrás de ti es crucial cuando quieres girar a la izquierda:

• Debes comprobar si está despejado antes de cambiar de carril.
• Si hay demasiado tráfico de alta velocidad y no puede llegar al carril de giro a la izquierda, siempre puede detenerse y usar la caminata cruzada como un peatón.

Aprenda a mirar detrás de usted sin desviarse .

Estoy diciendo esto DE NUEVO porque es ASÍ DE importante! Debes sentirte cómodo mirando detrás de ti. Tan cómodo de hecho que haces CONTACTO VISUAL con los conductores detrás de ti. Este contacto visual es lo que te SALVARÁ un día. Los conductores de hoy en día tienen su atención dividida entre su teléfono y la carretera. Cuando miran hacia la carretera, a menudo les faltan detalles cruciales, como el hecho de que hay un ciclista más adelante. Pero inconscientemente algo sucede cuando haces contacto visual con ellos. Se dan cuenta de ese detalle. Ya no eres solo un ciclista cuando te ven: ven tu cara, ven que eres humano. (Es algo así como cómo puedes notar subconscientemente un automóvil en tu visión periférica que tiene marcas en blanco y negro que nos advierten que podría ser un oficial de policía!)

De todos modos, solo estoy tratando de recordar el hecho de que necesitas ser realmente bueno mirando constantemente detrás de ti en situaciones precarias. ¡Tienes que estar alerta y a la defensiva en tu derecho de usar la carretera y protegerte!

Aléjate de la zona de la puerta. Circule por el lado izquierdo del carril para bicicletas.

No debe viajar a menos de 4 pies de los autos estacionados. Esta área se conoce como la zona de la puerta porque puede chocar contra una puerta que se abre repentinamente frente a usted. Si bien es responsabilidad de los conductores y pasajeros asegurarse de que abren la puerta cuando está claro, un error puede resultar en un accidente horrible, si no fatal.

Los carriles para bicicletas mal diseñados a menudo crean la ilusión de seguridad garantizada. A menudo se colocan incorrectamente justo al lado de los automóviles estacionados, casi en su totalidad dentro de la zona de la puerta. Circule por el lado izquierdo del carril para bicicletas para evitar la zona de la puerta si es necesario.

Por cierto, si un automóvil estacionado tiene las luces de freno encendidas y se pregunta si se van a sacar y potencialmente lo atropellarán, mire fijamente sus ruedas mientras pasa por ellas porque es muy fácil saber si las ruedas se están moviendo. (Si miras el coche en general, es muy difícil saber si se está moviendo porque te estás moviendo relativamente rápido.)

El borde de la carretera comienza donde no hay escombros y está libre de la zona de la puerta.

¿Nota cómo toda la basura tiende a acumularse a lo largo del borde de la calle? No vayas allí. El borde derecho de la carretera, legalmente para un ciclista, comienza donde no hay escombros, agua, agujeros para macetas, grava, vidrio y donde está despejado de la zona de la puerta. Cabalgar sobre un clavo pequeño o un vaso podría ser suficiente para causar un pinchazo. Esa única línea blanca en el extremo derecho no pretende ser un pequeño carril para ciclistas. Simplemente denota el hombro y no es un carril para bicicletas.

La mayoría de las veces, los carriles no son lo suficientemente anchos para ser compartidos.

La mayoría de las carreteras del sur de California tienen carriles estrechos que no son lo suficientemente anchos como para ser compartidos de forma segura por un automóvil y una bicicleta al mismo tiempo. Muchas calles tienen carriles que apenas son lo suficientemente anchos para un automóvil solo. No se puede viajar en el extremo derecho debido a la basura/escombros, debe evitar la zona de la puerta y un automóvil debe darle unos pocos pies de espacio para pasar junto a usted, por lo que la mayoría de las veces, los carriles no son lo suficientemente anchos como para compartirlos de forma segura.

Tomar el carril: Circule por el lado izquierdo del carril derecho.

Si no hay carril para bicicletas y el carril derecho tiene menos de 14 pies de ancho (el ancho de 2 autos), el mejor lugar para viajar es en el lado izquierdo del carril DERECHO. Esto se conoce como «tomar el carril.»

Esta es la línea más segura, relajante, libre de estrés y rápida que podrías tomar.

Andar por el lado izquierdo del carril DERECHO hace una declaración audaz de que este carril no se puede compartir y garantiza su visibilidad. Los conductores perciben la pista desde la distancia de que necesitan cambiar de carril porque no pueden pasar por delante de ti. Tienes que estar seguro de que estás haciendo lo correcto y de que la ley está de tu lado.

La mayoría de los conductores son completamente ajenos a los peligros específicos que los ciclistas deben evitar (zona de puertas, agujeros para macetas, rejillas de alcantarillado, etc.) y piensan que siempre debe conducir lo más a la derecha posible. No cedan a su ignorancia. Como ciclista, debes hacer lo correcto y protegerte. Debe afirmarse y andar a la defensiva tomando el carril. Le hará predecible, visible y enviará el mensaje claro de que este carril no es lo suficientemente ancho para ser compartido.

Aquí hay un video que demuestra por qué tomar el carril sería apropiado en este caso

Pero Anto, ¿Por qué el lado izquierdo? ¿Por qué no el medio o el derecho?

1. Los conductores lo ven como una invitación a pasar por delante de ti: Si viajas por el lado derecho, te garantizo que los conductores intentarán pasar por delante de ti cuando no sea seguro hacerlo. Sin duda, temerás por tu vida durante esos momentos de miedo en los que un automóvil te está apretando peligrosamente Y estás en la zona de la puerta Y pasando por los agujeros de las macetas. Nunca experimentarás eso si tomas el carril.

2. Te cortarán: Si viajas en el medio, te garantizo que un conductor te cortará prematuramente. Realizarán lo que se conoce como división de carriles, lo que significa que solo pondrán la mitad de su automóvil en el otro carril, acelerarán y luego volverán a su carril antes de que hayan pasado por usted por completo. Tienes que ir por la izquierda para que sepan que tienen que despejarte completamente antes de que puedan volver al carril derecho.

3. Envía un mensaje claro a los conductores y evita retrasos: Cuando hace que sea muy obvio que el carril no se puede compartir, los conductores reciben la pista hasta un cuarto de milla de distancia y cambiarán su carril cientos de pies antes de tiempo. Si viaja en el medio o en el lado derecho, los conductores no sabrán que no pueden pasar junto a usted hasta que se acerquen mucho a usted, lo que causa indecisión y retraso. O peor, intentarán pasar de todos modos, como dije en el punto #1.

4. Visibilidad / Línea de visión: Cuanto más lejos esté de la acera, mejor podrán verlo los demás conductores, especialmente los que salen de calles laterales, entradas de autos y estacionamientos.

5. La previsibilidad reduce la ambigüedad. ¿Quién está más seguro? ¿El ciclista que va de la acera a la calle y regresa a la acera sin rima ni razón o el ciclista que toma el carril con confianza y mantiene su línea, minimizando cualquier ambigüedad? Andar por la izquierda tiene los menores peligros y puede mantener fácilmente una línea recta.

Si se encuentra en una carretera estrecha de un solo carril y hay más de 5 autos respaldados, debe detenerse y dejar que todos pasen, de la misma manera que un vehículo lento tendría que utilizar legalmente una salida. Los ciclistas cumplen las mismas reglas que un vehículo de movimiento lento. (Ver: Ciclismo vehicular)

Relájate cuando los conductores te toquen la bocina.

Ahora, lo que está garantizado es que los conductores te van a tocar la bocina. Lo más probable es que estas personas ignoren la ley, no sepan lo que es viajar en bicicleta y no tengan en cuenta los peligros específicos a los que se enfrentan los ciclistas. Estas personas a menudo también están muy enojadas. No contigo, solo con el mundo. Probablemente porque están atascados en el tráfico de un coche. 🙂 Eres solo otra oportunidad (una excusa) para que proyecten su estrés sobre ti.

Intenta no reaccionar. Te pasarán a toda velocidad como a un niño cabreado de 12 años.

Siento lo estresados, irracionales y estúpidos que parecen a la vez. Un conductor solo necesita presionar un pedal para avanzar y puede cambiar de carril con solo un dedo, sin embargo, toca la bocina a los ciclistas, que están alimentando la bicicleta con sus propias piernas y esperan que se detengan. Lo siento, no puedo. Yo también conduzco todo el tiempo, sé lo que se necesita para cambiar de carril: Nada. No hay razón para volverse loco por eso.

Si alguien comienza a amenazarlo, siempre puede detenerse y sacar su teléfono celular de inmediato. Ver el móvil puede asustarlos. Si intentan sacarte de la carretera, intenta obtener su número de matrícula y llama al 911 de inmediato para reportarlo. Los Ángeles fue la primera ciudad de los Estados Unidos que aprobó una ley contra el acoso a los ciclistas que lo protege de los conductores agresivos. Gritar, tocar la bocina, pasar demasiado cerca, desviarse hacia un ciclista, lanzarle objetos, etc., todo es una cualidad de acoso. Esta ley hace que sea más fácil para usted buscar justicia en un tribunal civil, buscar daños punitivos y contratar un abogado. ¡Esperemos que eso nunca suceda!

Bueno, eso debería cubrir lo básico bastante bien. Si tiene alguna pregunta, no dude en preguntar. ¡Me encantaría responderlas! Y si te ha gustado leer este artículo, por favor, echa un vistazo a la página de inicio de mi sitio web para más artículos destacados que cambian todo el tiempo!

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