www.facebook.com/CurrentPsychiatry

El Sr. D, un cristiano de 72 años con un largo historial de esquizofrenia, se presenta a la sala de emergencias con preocupaciones sobre espíritus malignos en su casa que lo han envenenado. Ha pedido asistencia policial en numerosas ocasiones y ha intentado matar a los espíritus malignos con su rifle, pero afirma que » son a prueba de balas.»No puede dormir y teme por mi vida todas las noches porque es cuando salen los demonios. El Sr. D también cree que Dios es más poderoso que los espíritus malignos.»Dos ancianos de su iglesia han orado con él y lo han animado a ir al hospital.

Los delirios con contenido religioso (DRC) se asocian con peores resultados clínicos y peligrosidad.1-6 La mayoría de los profesionales de salud mental encontrarán pacientes con DRC porque este tipo de delirio es relativamente común en pacientes con síntomas de manía o psicosis. Por ejemplo, en un estudio de 193 pacientes hospitalizados con esquizofrenia, el 24% tenía delirios religiosos.1 La prevalencia de la RDC varía considerablemente entre las poblaciones y puede estar influenciada por la religión y la cultura locales.7-9 En este artículo se revisan los desafíos clínicos y las estrategias de evaluación y manejo para pacientes con DRC.

Un curso desafiante

En un estudio del Reino Unido de 193 pacientes hospitalizados con esquizofrenia, en comparación con pacientes con otros tipos de delirios, aquellos con DRC:

• tuvieron puntuaciones más altas de la Escala de Síndrome Positivo y Negativo y puntuaciones más bajas de la Evaluación Global del Funcionamiento
• esperaron más tiempo antes de volver a iniciar el tratamiento
• se les recetaron más medicamentos.1

Además, en comparación con los pacientes con otros tipos de delirios, los pacientes con DRC a menudo tienen estos delirios con mayor convicción,1,2 lo que los hace más difíciles de tratar.

La peligrosidad en pacientes con DRC puede manifestarse como autolesión o daño a otros. Ejemplos extremos incluyen la enucleación autoinfligida del ojo y la autocastración. En una revisión de 9 casos de autolesión ocular grave, 4 pacientes tenían DRC.3 La automutilación genital asociada con la RDC es rara, pero se han reportado varios casos de hombres psicóticos que realizaron autocastraciones basadas en una interpretación literal y errónea de un pasaje de la Biblia (Mateo 19:12).4,5 pacientes con DRC han cometido violaciones y asesinatos porque creían que eran el anticristo.6

En este artículo usamos la frase «delirios con contenido religioso» en lugar de «delirios religiosos» porque esta distinción resalta que muchos subtipos de delirios pueden tener un tema religioso. Las categorías de delirios con temas religiosos incluyen:

• persecutorias (a menudo con Satanás)
• grandiosas (delirios mesiánicos)
• delirios de culpa.

Categorizar la RDC es importante porque algunas están asociadas con más angustia o peligrosidad que otras. Por ejemplo, estudios de casos de lesiones oculares autoinfligidas encontraron que la mayoría de los pacientes tenían delirios de culpa con temas religiosos que hacían referencia a castigar transgresiones, controlar impulsos sexuales inaceptables y alcanzar la presciencia al destruir la visión.3,10 En nuestro ejemplo, el Sr. D está experimentando una RDC persecutoria. Además, el uso de la etiqueta «engaño religioso» puede patologizar inadvertidamente las experiencias religiosas.

Consejos para una evaluación eficaz

El DSM-IV-TR no ofrece pautas específicas para evaluar la RDC frente a las creencias religiosas no ilusorias.11 Existe el riesgo de patologizar las creencias religiosas cuando se escucha solo el contenido.11-15 En su lugar, enfóquese en la convicción, la omnipresencia,2 la singularidad o rareza y el sufrimiento emocional asociado del delirio para el paciente (Tabla 1).2,12,16-18

En el contexto de la historia espiritual del paciente, las desviaciones de las creencias y prácticas religiosas convencionales son factores importantes para determinar si una creencia religiosa es auténtica o ilusoria. Involucrar a los miembros de la familia y / o profesionales del cuidado espiritual (por ejemplo, capellanes y clérigos) puede ser especialmente útil al hacer esta diferenciación.16,17 En el hospital, los capellanes a menudo están familiarizados con una variedad de tradiciones religiosas y pueden proporcionar información importante sobre las creencias del paciente. En la comunidad, los miembros del clero de la fe del paciente también pueden proporcionar una perspectiva valiosa.

De manera similar a cómo tener una familiaridad básica con la cultura de un paciente puede mejorar la atención, una mejor comprensión de las creencias y prácticas espirituales o religiosas de un paciente puede construir una relación y una alianza terapéutica.16,17 Esto es particularmente importante con los pacientes con DRC porque estas personas a menudo tienen una alianza terapéutica deficiente y un compromiso con los proveedores.19 Debido a que muchos psiquiatras tienen un tiempo limitado y es posible que no estén familiarizados con los antecedentes espirituales o religiosos de cada paciente, la consulta con profesionales del cuidado espiritual puede ser útil.

Evalúe si su paciente tiene reservas sobre el tratamiento psiquiátrico. Algunos pueden creer que buscar atención médica es evidencia de fe débil, mientras que otros pueden sentir que el tratamiento psiquiátrico está prohibido o es incompatible con sus creencias religiosas.19-22 Los médicos de salud mental deben considerar sus propios sesgos religiosos que pueden hacer que minimicen o patologicen la religiosidad de un paciente.20,23 Trabajar en colaboración con profesionales del cuidado espiritual puede ayudar a reducir los sesgos o suposiciones de los médicos.24