Los mosquitos se encuentran entre las plagas de insectos más graves que atacan a los seres humanos y afectan la vida de un gran número de personas en todo el mundo. Aproximadamente 3000 especies diferentes se encuentran en todo el mundo, de las cuales 150 especies se encuentran en los Estados Unidos. Son portadores de algunos de los agentes patógenos humanos más extendidos y devastadores, como el virus del Nilo Occidental, la encefalitis y la malaria. Los mosquitos también son responsables de transmitir el gusano del corazón en los perros. Estas enfermedades, infecciones y enfermedades se encuentran ahora en casi todas las partes de los Estados Unidos. Siga leyendo para aprender técnicas naturales para deshacerse de los mosquitos al aire libre y ahorrar MUCHO dinero haciéndolo usted mismo.

En el momento de la alimentación, la hembra perfora la piel e inyecta saliva, que es responsable de la irritación que sigue. La sangre extraída de seres humanos u otros animales infectados con organismos productores de enfermedades, a su vez, infecta al mosquito que los transmite a futuros huéspedes.

Ciclo de vida

El mosquito tiene cuatro etapas distintas en su ciclo de vida: huevo, larva, pupa y adulto. Un gran número de especies pasan el invierno como huevos, otras como larvas o adultos. Todos tienen un requisito común: los mosquitos necesitan agua estancada o estancada para completar su ciclo de vida. Después de una comida de sangre, la hembra desarrolla sus óvulos. (Los machos adultos no muerden y se alimentan únicamente de néctar de plantas. Una comida de sangre le proporciona suficientes nutrientes para producir varios cientos de huevos que pondrá en el agua o alrededor de ella. Dependiendo de la especie, los huevos se unen entre sí para formar una balsa o se ponen individualmente y flotan en el agua. Los huevos eclosionan en cuestión de días y liberan larvas, comúnmente llamadas «retoños», que se alimentan de microorganismos en el agua hasta que pupan 7-10 días después. Los adultos emergen de 1 a 4 días después y pueden vivir por un período de cuatro a ocho semanas. Hay varias generaciones superpuestas a lo largo de la temporada. En las regiones más cálidas, la cría se produce durante todo el año.

Los criaderos incluyen:

• Agua estancada
• Zanjas de riego
• Marismas saladas
• Pastizales
• Cuencas de captura
• Áreas de retención de aguas pluviales

Cómo controlar

Desafortunadamente, no hay una solución fácil para controlar los mosquitos. Innumerables remedios naturales varían según el nivel de la plaga, el suministro de agua, el costo y el riesgo de enfermedad. Muchos productos están disponibles, pero nada es absolutamente infalible. Aquí hay algunas sugerencias:

Modificación del hábitat

El método más eficaz para reducir el número de mosquitos es eliminar sus lugares de reproducción (agua estancada). Los siguientes pasos le ayudarán:

1. Eliminar el agua estancada en canaletas de lluvia, neumáticos viejos, cubos, cubiertas de plástico, juguetes o cualquier otro recipiente donde las plagas puedan reproducirse.
2. Vacíe y cambie el agua en baños para pájaros, fuentes, piscinas para niños, barriles de lluvia y bandejas para plantas en macetas al menos una vez a la semana para destruir hábitats potenciales.
3. Drene o llene piscinas temporales de agua con suciedad.
4. Mantenga el agua de la piscina tratada y circulando.

Reducir la exposición

Los mosquitos son una plaga generalizada al aire libre. Sin embargo, hay medidas que se pueden tomar para minimizar la molestia y la incidencia de picaduras. Por ejemplo,

1. Use repelentes de insectos naturales y orgánicos y use ropa protectora cuando las plagas sean más activas.
2. Asegúrese de que las mamparas de las ventanas y las puertas estén «ajustadas a los errores».»
3. Use redes para la cabeza, mangas largas y pantalones largos si se aventura en áreas con altas poblaciones de plagas, como las marismas salinas.
4. Reemplace sus luces exteriores con luces amarillas «para insectos» que tienden a atraer menos insectos que las luces ordinarias.
5. Los gránulos y el aerosol para el batidor de mosquitos utilizan aceites de grado alimenticio para repeler naturalmente a los insectos que pican durante 2-3 semanas.

Larvas

Matan la etapa larvaria inmadura antes de que pueda convertirse en un adulto que vuela y muerde con Bacillus thuringiensis var israelensis (Bt-i). Disponible bajo varios nombres comerciales, incluido Microbe-Lift ® BMC, Bt-i es un pesticida biológico natural y altamente específico. Aplicado al agua estancada, es efectivo hasta por 30 días y no dañará a personas, mascotas, vida silvestre o peces.

Adultos

Adultos que vuelan y pican descansan en áreas protegidas durante el día. Para reducir las poblaciones, use un nebulizador de mosquitos, hecho de aceites vegetales orgánicos, o rocíe pesticidas naturales en arbustos, las extremidades inferiores de los árboles de sombra, debajo de las cubiertas, a lo largo de los cimientos y otros sitios de descanso de plagas.

Precaución: Los insecticidas botánicos que contienen piretrina no son específicos de la plaga y tendrán un impacto en una variedad de insectos beneficiosos, incluidos depredadores valiosos, parásitos y abejas melíferas. Sin embargo, la mayoría se descompone rápidamente en el entorno que dura solo 5-7 días.