Los Mayas diseñaron el calendario de Cuenta Larga para durar aproximadamente 5,125.36 años, un período de tiempo al que se refirieron como el Gran Ciclo . El calendario de conteo largo se divide en cinco unidades distintas:

Para encontrar la fecha de Conteo Largo que corresponde con cualquier fecha Gregoriana, deberá contar los días desde el comienzo del último Gran Ciclo. Pero determinar cuándo comenzó el último ciclo y emparejarlo hasta una fecha gregoriana es toda una hazaña.

El antropólogo inglés Sir Eric Thompson recurrió a la Inquisición Española para calcular la conversión de fecha Maya a Gregoriana, conocida como Correlación de Thompson. Los eventos que ocurrieron durante la Inquisición se registraron tanto en el calendario maya de Cuenta Larga como en el calendario gregoriano. Los eruditos recolectaron fechas que coincidían en ambos calendarios y las compararon con el Códice de Dresde, uno de los cuatro documentos mayas que sobrevivieron a la Inquisición. Este códice confirmó la fecha que durante mucho tiempo Thompson pensó que era el comienzo del Gran Ciclo actual Aug Ago. 13, 3114 A. C .

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La pirámide Maya de Chichén Itzá.

© Fotógrafo: Roberto Vannucci / Agencia: Dreamstime.com

Ahora que tenemos la fecha de inicio del Gran Ciclo, pongamos en práctica la Cuenta Larga. Tomaremos una cita que es familiar para muchos estadounidenses: El 20 de julio de 1969, el día en que Apolo 11 aterrizó en la luna. En el calendario de Cuentas Largas, esta fecha se escribe como 12.17.15.17.0. Notarás que hay cinco lugares en la fecha. Leyendo de izquierda a derecha, el primer lugar significa el número de baktunes desde el comienzo del Gran Ciclo. En este caso, ha habido 12 baktunes, o 1.728.000 días (144.000 x 12) desde agosto. 13, 3114 a. C.El segundo lugar se refiere al número de katuns que han tenido lugar. Luego, continúa a la derecha con el número de tuns, uinales y kins.

En los últimos años, a medida que se acerca la conclusión del calendario de Cuenta Larga en diciembre. 21, 2012, los teóricos del juicio final han predicho lo peor. Esa fecha gregoriana se denota como 13.0.0.0.0 en la Cuenta Larga, señalando el final del Gran Ciclo actual.

Sin embargo, los eruditos mayas y los nativos descartan las teorías apocalípticas, señalando que el final del calendario sería considerado como un tiempo de celebración, al igual que las festividades de Año Nuevo de hoy en día . Tampoco hay inscripciones o escritos mayas que predigan el fin del mundo cuando concluya el Gran Ciclo .

El evento más notable programado para ese solsticio de invierno de 2012 ocurrirá en el cielo. Por primera vez en alrededor de 25.800 años, el sol se alineará con el centro de la Vía Láctea . Aunque el evento suena impresionante, los astrónomos afirman que no tendrá ningún efecto en la Tierra. Y con eso, el próximo Gran Ciclo comenzará silenciosamente de nuevo.