¿Puedes pensar en una calabaza verde que técnicamente es una fruta pero se considera una verdura y a menudo se confunde con otra que parece idéntica? Descripción extraña, ¿verdad?

¿Pensarías en un calabacín o un pepino? Estas dos verduras a menudo se sientan una al lado de la otra en la tienda y se confunden constantemente entre sí. Sin embargo, cualquier botánico sabrá que tienen características y rasgos distintivos.

¿Cuál es la diferencia entre un calabacín y un pepino? Los pepinos tienen pieles más gruesas y tienden a ser más pequeños, mientras que los calabacines tienen pieles más lisas y pueden crecer mucho más grandes. También provienen de géneros científicos separados y tienen diferentes gustos, texturas y usos.

A continuación, echaremos un vistazo más profundo a las diferencias entre estas dos sabrosas «verduras».»

Una visión general del Calabacín

Es cierto que el calabacín, en forma y color, no es una de las verduras más atractivas y difícilmente se podría comparar con pimientos coloridos o zanahorias frescas, pero en sabor y cualidades nutricionales supera la mayoría de los dones de la naturaleza.

El calabacín es una fruta de origen, pero ampliamente aceptada como verdura debido a sus propósitos y características culinarias.

Madura a mediados de verano y es un pariente cercano de la sandía, el pepino y muchas otras verduras.

El calabacín, junto con las papas y el maíz, se trajo de América Central al Mediterráneo.

Se dice que este regalo de la naturaleza fue apreciado y cultivado hace 10.000 años, y siglos después, el sabor suave y las cualidades nutricionales satisfactorias de las verduras demostraron ser suficientes para comenzar un cultivo en masa.

¿Quién sabe cuál era el sabor original del calabacín antes de que comenzara este cultivo? El calabacín que conocemos hoy en día, sin embargo, tiene un sabor agridulce distintivo, por lo que la mayoría de la gente prefiere cocinarlo en lugar de consumirlo crudo.

Beneficios clave para la salud del calabacín:

• Adecuado para dietas: Puede que se sorprenda, pero el calabacín es una verdura deliciosa y es adecuado para su dieta. Contienen pocas calorías, pero al mismo tiempo, dejan una sensación de saciedad.

• Hidratación y fibra: El calabacín también tiene un alto contenido de agua, 95%, lo que significa que estará bien hidratado. Además, si sufres de estreñimiento, puedes comer calabacín con más frecuencia, ya que es rico en fibra.

• Salud cardiovascular: Gracias a los abundantes niveles de manganeso y vitamina C, ayudan a mantener el corazón sano. Estas vitaminas también ayudan a prevenir la oxidación del colesterol, que se acumula en las paredes de los vasos sanguíneos. El ácido fólico ayuda al cuerpo a eliminar un subproducto metabólico peligroso llamado homocisteína, que puede provocar un ataque cardíaco y un accidente cerebrovascular si los niveles se elevan demasiado.

• Salud ocular: El calabacín, de muchas maneras, puede ayudar a cuidar nuestros ojos. Al igual que los pepinos, son ideales para reducir la hinchazón y la fatiga en los párpados. Su consumo le proporcionará buenas cantidades de agua, lo que ayudará a eliminar el exceso de líquido del cuerpo y reducir la hinchazón. Estas verduras son ricas en carotenoides, como el betacaroteno, que son importantes para la salud ocular. El calabacín también tiene una buena cantidad de vitamina A, que puede ayudar a mejorar la visión, pero también reducir el riesgo de degeneración, relacionado con la edad.

• Salud general: El calabacín es rico en nutrientes importantes, como manganeso y vitamina C. Cuando se consume, obtenemos no solo una buena cantidad de fibra dietética, sino también vitamina A, magnesio, ácido fólico, potasio, cobre y fósforo. El calabacín también es una buena fuente de importantes ácidos grasos omega-3, zinc, niacina y proteínas vegetales. Las vitaminas B, el calcio y los aminoácidos los hacen adecuados para el consumo de jóvenes y ancianos, y especialmente para las mujeres embarazadas.

Selección y almacenamiento de calabacines

Al elegir calabacines para uso culinario, es importante elegirlos con una buena forma firme, suave y sin daños. Los calabacines manchados con lesiones y piel suave no solo carecen de sabor, sino también de sus sustancias útiles.

Al elegir calabacín, la principal indicación de que la verdura es fresca es su superficie espinosa.

Es mejor elegir calabacines medianos a pequeños porque los más grandes tienen muchas semillas y, en la mayoría de los casos, están demasiado maduros y es muy probable que tengan un sabor amargo.

Los calabacines permanecen frescos durante no más de 2-4 días en un lugar seco y ventilado. Si se almacenan en el refrigerador, este período salta a 20 días, pero es importante que se coloquen en una caja o bolsa hermética.

Si desea mantener calabacín fresco en el congelador, primero limpiar, cortar y hervir durante unos minutos en agua con sal. Déjelos secar, guárdelos en sobres y congélelos.

Aplicaciones culinarias de calabacín

El calabacín tiene una amplia aplicación culinaria: se come crudo, a la parrilla, asado, hervido y frito. También se pueden pelar o formar fideos largos en espiral para hacer platos de fideos de calabacín, una alternativa saludable a la pasta pesada.

El calabacín no solo es bueno para comidas saladas, sino que también se puede usar para hacer pan y pasteles dulces, desde pan de calabacín hasta brownies de calabacín.

El calabacín joven es el más adecuado para todo tipo de propósitos culinarios y también es el más fácil de digerir. De hecho, la digestibilidad de los calabacines depende de cómo se preparen.

Cuando se hierven, se digieren fácilmente, mientras que los calabacines fritos son más difíciles de digerir.

Una visión general de los pepinos

Una de las verduras de primavera más preferidas y queridas, el pepino, contiene más del 90% de agua, lo que lo convierte en un agente refrescante, particularmente adecuado durante los calurosos días de verano.

La frase «fresco como un pepino» es en realidad un hecho científico: la temperatura en la carne de la verdura suele ser 20 grados más fría que temperatura del aire.

Los pepinos se originaron en el sur de Asia hace miles de años. Los primeros exploradores y turistas trajeron estas verduras a la India y otras partes de Asia.

Fueron particularmente populares en las antiguas civilizaciones de Egipto, Grecia y Roma, que los usaban no solo como alimento, sino también por sus propiedades beneficiosas para la piel.

Las especies que hoy en día se cultivan se dividen según se consuman frescas o marinadas. Los pepinos que se comen frescos tienen forma cilíndrica y unos 25-35 cm de largo.

Su piel, que varía de verde a blanco, puede ser sólida o rayada y tener pequeñas protuberancias en toda la superficie. El interior del pepino es de color verde pálido, denso y crujiente.

Los pepinos que se cultivan para ser encurtidos o marinados son mucho más pequeños en tamaño. Los pepinillos son una de las variedades de pepinos que se cultivan para este propósito.

Beneficios clave para la salud de los pepinos:

• Salud cerebral: Los pepinos contienen un flavonol antiinflamatorio llamado fisetina, que parece desempeñar un papel importante en el mantenimiento de una buena salud cerebral.

• Salud inmunológica: Los pepinos contienen lignanos que ayudan a construir el sistema inmunitario y tienen propiedades antibacterianas, antimicóticas y antivirales específicas.

• Antioxidantes: Los pepinos contienen una gran cantidad de antioxidantes, incluida la vitamina C y el betacaroteno. También contienen flavonoides antioxidantes como la quercetina, la apigenina, la luteolina y el kaempferol, que proporcionan beneficios adicionales para la salud.

• Salud digestiva: Los pepinos son ricos en dos de los elementos más básicos necesarios para la salud del sistema digestivo: agua y fibra. Al agregar pepinos a su jugo o ensalada, puede ayudar a cubrir la cantidad ideal de fibra que su cuerpo necesita: 50 gramos por cada 1000 calorías que consume.

• Aliento fresco: Poner una rebanada de pepino en el paladar puede ayudarte a eliminar las bacterias del mal aliento.

Selección y almacenamiento de pepinos

La elección de los pepinos está determinada por el hecho de que son duros, con bordes redondeados y su color es de verde brillante a verde oscuro. Se deben evitar aquellos pepinos que son amarillos, marchitos o arrugados en las puntas.

Estas verduras deben almacenarse en el refrigerador, donde se pueden mantener frescas durante varios días.

Se recomienda usar dentro de uno o dos días, pero generalmente puede guardarlos durante aproximadamente una semana en un refrigerador más frío.

Los pepinos y otras verduras tiernas a veces se tratan con cera para protegerlos de lesiones durante el transporte, lo que significa que deben pelarse antes de consumirse.

Por supuesto, si tienes una fuente de pepinos de cosecha propia, puedes comerlos con la cáscara puesta.

Aplicaciones culinarias de pepinos

Los pepinos son uno de los productos más utilizados. Se encuentran entre las verduras más utilizadas para ensaladas, especialmente.

Los pepinos pequeños (pepinillos) se utilizan para el encurtido, lo que los convierte en uno de los mejores aperitivos.

Los pepinos enlatados se utilizan en algunos platos, principalmente pollo, así como en algunos platos con carne picada.

El jugo de pepino se utiliza en dietas, ya sea sin diluir o en combinación con jugo de otras verduras. Como el jugo de pepino no tiene un sabor muy fuerte, a menudo se usa solo como adición a varios cócteles de verduras.

Calabacín Vs Pepino: Las diferencias

Los calabacín y los pepinos pertenecen a una gran familia de plantas, pero cada uno tiene un género diferente.

Aunque son casi idénticos en apariencia, los pepinos son parte de la familia de las cucurbitáceas, mientras que el calabacín es parte de la familia de las cucurbitas pepo, junto a las calabazas y calabazas.

Dado que a menudo se parecen, debes tocarlos para diferenciarlos, por si acaso. Cuando toque un pepino, se sentirá un poco húmedo y suave, pero resistente con pequeños bultos.

El calabacín aparecerá suave, pero se sentirá suave y ligeramente borroso.

Los pepinos a menudo son más delgados, mientras que el calabacín es más grueso y también tiene una raíz gruesa en la parte superior.

En cuanto al sabor, los pepinos son tan comunes como una verdura cuando se trata de ensaladas, y es una clara ventaja sobre el calabacín, ya que el calabacín no es particularmente adecuado para el consumo crudo.

La principal diferencia viene del sabor natural del calabacín, que es una mezcla interesante entre dulce y amargo.

Esta es la razón por la que la mayoría de la gente lo consume cocinado, ya que adquirirá un sabor completamente nuevo, dulce o salado.

El pepino rara vez se cocina, ya que pierde sus propiedades distintivas.

Preguntas relacionadas:

¿Cuál es un Buen Sustituto del Calabacín?

El calabacín es un vegetal muy extendido, pero sigue siendo bastante raro en ciertas regiones del mundo, como Asia.

En caso de que se encuentre en uno de esos países y no pueda encontrar calabacín o simplemente se quede sin él y no tenga tiempo libre para obtener más, hay varios reemplazos de calidad que debe considerar.

La berenjena tiene que ser una de las alternativas más comunes al calabacín, ya que ambas verduras tienen una textura similar y un sabor crudo amargo.

Si bien habrá una diferencia, no será una que arruine su plato. En cambio, podría complementarlo y convertirse en tu favorito.

La calabaza amarilla y la mayoría de los otros tipos de calabaza son la otra mejor alternativa al calabacín, ya que todos forman parte de la misma familia de plantas y tienen gustos similares.

De hecho, la gente a menudo confunde la calabaza amarilla con el calabacín y viceversa, pero esta es una pregunta para otro momento. Todo lo que necesita saber ahora es que son similares e intercambiables cuando se trata de cocinar.

De hecho, recomendamos probar ambos juntos siempre que tenga la oportunidad. Complementará su plato y le dará un toque de color.

No recomendamos el pepino como sustituto si desea una verdura alternativa que tenga un sabor similar. El pepino es más jugoso y pierde su forma cuando se cocina.

Valor Nutricional: Calabacín Vs Pepinos?

También hemos incluido una tabla que resume el valor nutricional de los calabacines y los pepinos:

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