Richard Wagner

22 de mayo de 1813-13 de febrero de 1883

Período romántico

Nacido en Alemania

El compositor nacido en Alemania Richard Wagner es mejor conocido por sus óperas. Antes de componer sus propias obras, fue productor teatral y operístico. También fue director de orquesta y escribió artículos y ensayos sobre teatro y música, algo que continuó haciendo a lo largo de su vida.

Wagner fue en gran parte autodidacta como músico, pero tenía un talento tremendo. En 1837 compuso Rienzi, su primera obra operística exitosa. Esto fue seguido por el holandés errante, Tannhauser y Lohengrin. Su obra maestra, sin embargo, es el Anillo del Nibelungo, un ciclo de cuatro óperas que cuenta la historia de dioses y seres mitológicos alemanes. La composición de esta serie tomó más de veinticinco años. El uso de leitmotiv ayuda a unir estas cuatro óperas. Un leitmotiv es una frase musical que está relacionada con algún aspecto del drama, tal vez un personaje, lugar, pensamiento o cosa. Otro aspecto importante de su música es la melodía infinita; en sus óperas de Anillo, la música nunca se detiene hasta que el telón final ha caído. Y la orquesta es tan importante como los cantantes y el drama. Wagner quería un teatro que cubriera las considerables necesidades de estas óperas y finalmente construyó Bayreuth, un teatro en el que sus obras todavía se representan hoy en día.

Como es el caso de muchos genios, Wagner podría ser una persona difícil. Acumuló enormes deudas, que esperaba que otros pagaran. Cuando tenía dinero, lo gastaba imprudentemente. Tenía un gran ego y una vez le preguntó a un hombre a quien apenas conocía por dinero. Cuando esto fue negado, se indignó y respondió: «Probablemente no volverá a suceder que un hombre como yo se aplique a ti.»

La música de Wagner fue amada por algunos y odiada por otros, pero tuvo, y sigue teniendo, un tremendo efecto en todos los públicos y músicos.