Descripción

En su forma cruda, el cloruro férrico es un cristal higroscópico. Su color depende del ángulo de visión. En la luz reflejada, los cristales parecen ser de color verde oscuro. Por la luz transmitida, aparecen de color rojo púrpura. El cloruro férrico es fácilmente soluble en líquidos con propiedades donadoras, como alcoholes, cetonas, éteres, nitrilos, aminas y dióxido de azufre líquido, pero escasamente soluble en disolventes no polares como benceno y hexano según la Enciclopedia de Química Industrial de Ulmann.

El cloruro férrico es dañino, altamente corrosivo y ácido. El material anhidro es un potente agente deshidratante. Aunque la intoxicación en humanos es poco frecuente, la ingestión de cloruro férrico puede provocar morbilidad y mortalidad graves.

El uso más común del cloruro férrico es en solución. Cuando se disuelve, forma una solución acuosa de color marrón claro con un ligero olor a ácido clorhídrico. Es altamente corrosivo para la mayoría de los metales y probablemente corrosivo para los tejidos. No es combustible y se utiliza principalmente en el tratamiento de aguas residuales y la purificación de agua.

Los usos industriales incluyen la fabricación de pigmentos, agentes de recubrimiento y agentes de tratamiento de superficies, reguladores de procesos y agentes de separación de sólidos.

El cloruro de Ferris se produce industrialmente mediante un proceso llamado cloración directa, la reacción del cloro seco con chatarra de hierro a 500-700 grados centígrados.