Cuando Ben Franklin dijo que nada en el mundo es seguro excepto la muerte y los impuestos, obviamente se olvidó de la lavandería. Tal vez porque tenía una lavandera para hacerlo por él, pero hoy en día, la mayoría de nosotros estamos atrapados haciendo este trabajo nosotros mismos. De hecho, según la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés), la familia estadounidense promedio pasa por 400 cargas de ropa al año, más de una carga cada día.

La buena noticia es que, gracias a la lavadora y secadora automáticas, lavar todas esas cargas es mucho más fácil ahora que en los días del lavabos y la tabla de fregar. La mala noticia es que, entre el costo de la electricidad, el agua y el detergente, también es mucho más caro.

Afortunadamente, con solo unos pocos trucos fáciles, puede reducir el costo de su lavado semanal a la mitad o incluso más. Y no se preocupe, ninguna de ellas implica transportar su ropa al río más cercano y golpearla contra una roca.

Su costo Por carga

El costo de hacer una carga de ropa varía ampliamente dependiendo de dónde y cómo lo haga. Si usas una máquina que funciona con monedas, lo que pagas por carga es bastante fijo. Pero si te lavas en casa, tus decisiones marcan una gran diferencia.

Michael Bluejay, también conocido como «Mr. Electricity», ha creado una calculadora práctica para averiguar cuánta energía y dinero gasta en cada carga de ropa. Muestra cómo varía el costo dependiendo del tipo de lavadora que tenga, la temperatura del agua, el detergente que use y cómo se seque la ropa.

Todos los costos a continuación asumen que usted paga 0 0.129 por kilovatio-hora de electricidad, la tarifa nacional promedio, según lo informado por la Administración de Información de Energía de los Estados Unidos (EIA), y 5 5.50 por mil galones de agua.

• La Forma Más Cara. Si lava la ropa en una máquina de carga superior, con agua caliente, un detergente que cuesta 0 0.50 por carga y se seca en una secadora eléctrica, cuesta alrededor de 1 1.52 por carga. Lavar 400 cargas al año a esta tarifa significa que gasta 6 608 al año en lavandería.
• Ahorro de Agua Fría. El simple cambio de agua caliente a agua fría, sin otros cambios, reduce el costo a $1.18 por carga. Eso reduce el costo anual de 400 cargas a 4 472, un ahorro de 1 136. Incluso hacer solo la mitad de sus cargas en agua fría reduce el costo anual a 5 540.
• Menor Costo de Detergente. Si cambia a un detergente más barato que cuesta solo 0 0.10 centavos por carga, eso reduce su costo por carga en 0 0.40. Combine esto con el lavado en agua fría, y el costo total cae a $0.78 por carga, o $312 por año.
• Ahorro Con Secado En Línea. Saltarse la secadora eléctrica y colgar la ropa en una línea le ahorra otros 0 0.43 por carga. Combine esto con el uso de agua fría y detergente más barato, y su costo total es de solo 0 0.35 por carga, o 1 140 al año. Eso es menos del 25% de lo que pagas lavando de la manera más cara.
• Alta Eficiencia. Si utiliza una lavadora de carga frontal más eficiente, todos sus costos son más bajos. Van desde 0 0.21 por carga con agua fría, detergente más barato y secado en línea, hasta 1 1.22 por carga con agua caliente, detergente caro y secado eléctrico. Eso suma un costo anual de entre 8 84 y 4 488.

Reducción del Costo por Carga

La División de Eficiencia Energética y Energía Renovable (EERE) del Departamento de Energía de los Estados Unidos ofrece varios consejos para los consumidores que intentan reducir la cantidad de energía que consumen en la lavandería. Sus cosas que hacer y no hacer para lavar la ropa incluyen:

• Use agua fría. Aproximadamente el 90% de la energía que utiliza una lavadora de carga superior es para calentar el agua. Siempre y cuando la ropa no esté extremadamente sucia o grasienta, el agua fría debe hacer un trabajo perfectamente adecuado.
• No Lave Cargas Medias. Consume menos energía y agua tanto en el lavado como en el secado cuando realiza cargas completas. Sin embargo, si tiene que hacer una carga pequeña, puede ahorrar algo de energía ajustando el agua a un nivel más bajo. Si usa una lavandería que funciona con monedas, puede ahorrar su ropa por una semana o más y lavar una carga grande en lugar de una pequeña, ya que el costo es exactamente el mismo. Si simplemente no tienes suficiente ropa para esperar tanto para el día de la colada, intenta compartir una carga con un amigo o vecino.
• Separe Sus Cargas. Las telas pesadas, como los pantalones vaqueros azules y las toallas, tardan más en secarse que las camisas y la ropa interior livianas. Secar la ropa pesada por separado significa que no desperdiciarás energía en ropa más ligera que ya esté seca.
• No se seque demasiado. Continuar con la secadora después de que la ropa esté seca, desperdicia energía. Además, Good Housekeeping señala que esto puede dañar la ropa y causar encogimiento. Si su secadora tiene un sensor de humedad, puede configurarla para que se apague automáticamente tan pronto como la ropa esté seca, en lugar de depender de un temporizador.
• Limpie el Filtro de Pelusa. Retire el filtro y retire la pelusa acumulada después de cada carga que seque. Esto ayuda a que el aire circule mejor, para que la ropa se seque más rápido. Además, revise la ventilación de la secadora de vez en cuando para asegurarse de que no esté bloqueada por pelusas. Esto no solo ahorra energía, sino que también ayuda a prevenir incendios.

Otra forma de reducir sus costos de energía es averiguar si su empresa de servicios públicos tiene precios de «tiempo de uso».»Esto significa que la compañía cobra más por kWh durante los períodos pico, cuando la demanda es más alta. Por ejemplo, Pacífico gastos de Alimentación más entre las 4pm y 8pm en días de semana en el verano, y también durante las mañanas y las noches en el invierno. Si es cliente de Pacific Power, lavar la ropa los fines de semana o después de las 8 de la tarde le ahorra alrededor de 0 0.01 por kWh, o alrededor de 0 0.06 por carga.

Además de estos consejos para ahorrar energía, hay varios otros trucos que puedes intentar para aliviar el impacto de la ropa en tu billetera.

Secado en línea

Una gran parte del costo de la ropa se destina al secado. Como muestra la calculadora de Michael Bluejay, cuesta alrededor de 0 0.43 secar una carga de ropa durante 45 minutos en una secadora eléctrica. En un secador de gas, la misma carga cuesta alrededor de 0 0.24, suponiendo que pague el precio promedio nacional de 1 1.07 por terma, o 1 10.97 por mil pies cúbicos, según lo informado por la EIA.

Sin embargo, la forma más barata de secar su ropa es usar una secadora de ropa solar, también conocida como tendedero. Por supuesto, en algunas partes del país, no es lo suficientemente cálido para forrar ropa seca durante todo el año. Pero incluso el secado en línea de solo 50 cargas al año le ahorra 2 21.50 por año en comparación con un secador eléctrico, o 1 12 en comparación con un secador de gas.

La desventaja del secado en línea es el tiempo extra que lleva. Cuando seco en línea mi ropa en el verano, me toma unos 25 minutos colgarla en la línea, más otros 5 minutos para bajarla cuando está seca. Eso es media hora de mi tiempo para ahorrar los 0 0.24 que me llevaría secar la ropa en mi secadora de gas. Si colgar mi ropa fuera un trabajo, me pagaría solo 0,48 dólares la hora.

Para mí, el tiempo extra que paso en el secado en línea vale la pena porque disfruto del aire fresco y el ejercicio. Pero también hago solo una o dos cargas de ropa a la semana. Si lavara más de siete cargas a la semana como la familia estadounidense promedio, me llevaría casi cuatro horas a la semana colgarlas todas.

Cambiar el detergente

Los mejores detergentes para ropa suelen ser los más caros. En las pruebas de comparación realizadas por Good Housekeeping, el detergente mejor clasificado, Ultra Tide Plus Bleach, cuesta 0 0.53 por carga. Una prueba similar en el Sweethome le da las mejores calificaciones al líquido Alternativo de Lejía Tide Plus, a 0 0.36 por carga.

Sin embargo, ambas pruebas encuentran que puede obtener resultados casi tan buenos con un detergente más barato. La marca de la tienda de Target, con un precio de alrededor de 0 0.11 por carga, funciona tan bien como Tide con la mayoría de los tipos de manchas. Cambiar de marca Tide a la marca Objetivo ahorra entre 0 0.25 y cents 0.42 centavos por carga. Para una familia que hace 400 cargas de un año, eso es un ahorro anual de $100 a $168.

Puede reducir aún más el costo por carga haciendo su propio detergente. Los probadores de Sweethome, que probaron varias recetas de bricolaje, informan que pueden costar tan poco como 0 0.04 por carga. Sin embargo, también dicen que los detergentes caseros no consiguen que la ropa esté tan limpia como las compradas en tiendas. Y para los usuarios que esperan que el detergente casero sea menos tóxico, el Sweethome advierte que la mayoría de las recetas requieren carbonato de sodio (un agente de limpieza también conocido como soda de lavado) y bórax, que son altamente cáusticos y venenosos.

Además, al igual que el secado en línea, hacer su propio detergente lleva tiempo. Si pasas media hora mezclando un lote de 50 cargas y ahorras 0 0.07 por carga al usarlo en lugar de la marca Objetivo, entonces tu ahorro total es de half 3.50 por media hora de trabajo, o 7 7 por hora. Eso es más de lo que puede ahorrar con el secado de líneas, pero sigue siendo inferior al salario mínimo.

Una forma más rápida de ahorrar en detergente para ropa es buscar ventas y cupones. Por ejemplo, en las tiendas de mi área, el detergente líquido Purex a menudo sale a la venta por $1.99 por una botella de 33 cargas, algo más de 0 0.06 por carga. Agregar un cupón de 50 centavos reduce el precio a $1.50, menos de 0 0.05 por carga. También puede encontrar ahorros frecuentes en detergente a través de la aplicación Ibotta.

Usar menos detergente

Otra forma de reducir el costo del detergente es simplemente usar menos. Según un artículo de 2010 en el Wall Street Journal, la mayoría de los estadounidenses usan más detergente del que realmente necesitan. Llenan la tapa o la cuchara hasta la parte superior en lugar de buscar la línea que muestra la cantidad correcta. Si su detergente cuesta 0 0.50 por carga, usar un 50% en exceso agrega 1 100 adicionales al año a su cuenta de lavandería.

Además de revisar la línea de llenado, también debe ajustar el nivel de detergente en función de la suciedad de la ropa. La ropa de entrenamiento o de jardinería necesita más, mientras que la ropa de vestir necesita menos.

De hecho, en muchos casos, puede limpiar la ropa sin usar detergente en absoluto. Según Jeffrey Hollander de la empresa de limpieza ecológica Seventh Generation (entrevistado para el artículo del Wall Street Journal), la agitación del agua por sí sola es suficiente para sacar la suciedad de la mayoría de las cargas. Cuando la columna Recta de Drogas realizó una prueba en 1997 para ver si las bolas de lavandería sin detergente eran efectivas, descubrieron que la ropa lavada con agua corriente se limpiaba tan limpia como la lavada con marea.

Así que si tu ropa no está tan sucia, intenta usar menos detergente, o incluso nada en absoluto. Al usar la mitad de lo habitual, puede reducir el costo del detergente Tide de mejor calificación de 0 0.53 a menos de 0 0.27 por carga. Más de 400 cargas, eso es un ahorro de 1 106.

Actualizar su lavadora

Como muestra la calculadora de lavandería de Michael Bluejay, las arandelas de carga frontal son mucho más eficientes que las arandelas de carga superior tradicionales. No sólo utilizan menos agua y electricidad, también girar más agua de la ropa, por lo que pasan menos tiempo en la secadora. Si está utilizando un cargador superior antiguo, actualizar a un cargador frontal nuevo puede ahorrarle entre 0,15 y 0,30 USD por carga. Para una familia típica, eso es un ahorro de 6 60 a 1 120 por año.

Por otro lado, para sacar provecho de estos ahorros anuales, tiene que gastar una gran cantidad de cambio por adelantado. La lavadora de carga frontal mejor revisada en ConsumerSearch tiene un precio de alrededor de $1,000, lo que significa que tomaría entre 8 y 16 años y medio pagarse por sí misma en facturas de servicios públicos más bajas. Incluso el cargador frontal de precio más económico del sitio cuesta $700, lo que significa un tiempo de recuperación de la inversión de entre 6 y casi 12 años. Las personas que lavan más cargas, o que siempre usan agua caliente, verán el pago más rápido.

Sin embargo, si su lavadora antigua acaba de morir y está comprando una nueva, una cargadora frontal es una opción razonable. El cargador superior mejor calificado en ConsumerSearch cuesta entre 4 400 y 6 600 más barato que el mejor cargador frontal. Sin embargo, los menores costos de energía de la cargadora frontal compensarán la diferencia de precio en 3 a 6 años y medio. Para la más modesta cargadora frontal de 7 700, el tiempo de recuperación de la inversión podría ser de menos de un año.

Hacer menos cargas

Si está atascado lavando su ropa en una lavandería que funciona con monedas, no puede hacer mucho para cambiar su precio por carga. Sin embargo, aún puede reducir su presupuesto anual de lavandería lavando menos cargas. Una forma de hacer esto, como se señaló anteriormente, es lavar solo cargas completas. Sin embargo, también puede reducir el número de cargas que lava usando su ropa más de una vez entre lavados.

De acuerdo con la Buena limpieza, solo algunos artículos, como camisetas y ropa interior, realmente deben lavarse después de cada uso. Otros, como jeans o ropa de trabajo, se pueden usar varias veces antes del lavado. Las toallas se pueden usar tres o cuatro veces antes de lavarlas, mientras que las sábanas pueden permanecer en la cama hasta dos semanas.

Si actualmente desembolsa 6 6 por semana para hacer dos cargas de ropa, 1 1.50 para lavar cada carga y otros $1.50 para secarla, entonces su factura de lavandería anual asciende a $312. Reducir a solo una carga por semana le ahorraría 1 156 por año. Incluso si lava su ropa en casa por $1.52 por carga, podría reducir su costo anual en alrededor de 7 79.

Como beneficio adicional, lavar la ropa con menos frecuencia también ayuda a que dure más tiempo. Por lo tanto, puede reducir su presupuesto anual para ropa nueva, así como la cantidad que gasta en lavarla.

Última palabra

Obviamente, cuantos más consejos utilices, más dinero podrás ahorrar en la lavandería. Sin embargo, la única estrategia que ofrece el mayor beneficio para su dinero es lavar su ropa en agua fría. No ahorra tanto dinero por carga como el secado en línea o el cambio de detergentes, pero no toma tiempo adicional y no implica ningún sacrificio de limpieza. Y dado que muchas lavanderías que funcionan con monedas cobran menos por las cargas lavadas en agua fría, es una propina que también funciona para los residentes de apartamentos.

¿Con qué frecuencia lavas la ropa? ¿Tiene algún consejo para aligerar la carga?