Mientras Maury Povich y Connie Chung están a punto de celebrar sus 36 años de matrimonio en diciembre, el camino hacia el «Sí, quiero» no fue exactamente fácil.

En la edición de esta semana de PEOPLE, la innovadora presentadora se abre sobre la razón «vergonzosa» por la que finalmente aceptó casarse con Povich después de años de múltiples propuestas, ¡y tiene todo que ver con el vestido de novia!

» Hicimos ping-pong», dice Povich, de 81 años, de su relación no exclusiva de seis años. «Cuando uno quería ponerse serio, el otro no. En un momento dado le propuse matrimonio, y ella dijo: ‘No, no estoy lista’, y luego me preguntó si quería casarme, y yo dije: ‘No, no estoy lista.»

«Fue ridículo», dice Chung, de 74 años.

«Finalmente, fuimos de viaje a Italia en 1984», dice Povich. «Le propuse matrimonio de nuevo, y ella dijo:’ No. Después de llegar a casa, estaba viviendo en D. C. y Connie en la ciudad de Nueva York en ese momento, y me llamó y me dijo: «Podemos casarnos. Dije: «¿En serio? Ella dijo: «Sí, porque encontré un vestido.»

«Eso es tan vergonzoso y cierto», dice Chung con una risa.

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Maury Pov y Connie Chung en 1989 Joe McNally/Getty

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Mientras la pareja celebra su historia de amor de 42 años, también comparten cómo el humor los ha llevado a las buenos y malos tiempos.

«En 1969, yo era copista en una pequeña estación de televisión en Washington, D. C. y él era una gran estrella y yo era solo un niño», recuerda Chung de su primera interacción con Povich. «Arrancaría la copia del cable de la máquina y se la daría al Sr. Povich. Era muy brusco y muy realista. Nunca levantó la vista. Seguí pensando, ‘ Tal vez algún día reconozca que soy un ser humano.»Trabajé allí durante dos años y luego me fui para iniciar mi carrera, y lo dejé en el polvo.»

«Varios años más tarde, después de rebotar por todo el país de trabajo en trabajo, terminé en Los Ángeles en 1977, y en ese momento, era la segunda banana después de Connie», dice Povich, cuyo programa de entrevistas diurno Maury actualmente cumple 29 años. «Connie era la gran estrella de la cadena CBS y yo era su co-acto antes de que limpiaran la casa. Debido a que Connie era la única persona que conocía en Los Ángeles, siempre dije que la manera de llegar al corazón de Connie es primero, ella se compadece de ti, y luego puede amarte. Se compadeció de que me despidieran.»

Maury Povich y Connie Chung en 1977 Getty

La pareja pasó la fecha para las próximas seis años antes de atar el nudo en 1984 en frente de 65 de sus amigos más cercanos y familiares.

Hoy en día, el dúo comparte a su hijo Matthew, de 25 años, y las dos hijas de Povich, Susan, de 57 años, y Amy, de 53 años, de su primer matrimonio con Phyllis Minkoff, así como cuatro nietos. Su relación es más fuerte que nunca, y atribuyen su éxito a una vida de humor.

«Connie nunca llega a tiempo», dice Povich con una sonrisa traviesa.

«Bueno, lo que es tan molesto de Maury es que es tan ruidoso e interrumpe todo el tiempo», responde Chung mientras su esposo entra con un veloz, » ¡No lo hago!»

Bromas juguetonas como esa han sido la clave de su romance en los buenos y malos tiempos para la pareja, que se han apoyado mutuamente a través de trastornos profesionales, luchas por la infertilidad y la adopción de su hijo Matthew en 1995.

Maury Povich y Connie Chung Landon Nordeman

Así que, lo que hace que su matrimonio funcione?

«tengo una respuesta, Connie tiene otra», dice Povich. «Cualesquiera que sean las discusiones o discusiones que tengan lugar durante el día, una vez que la cabeza golpea la almohada, se termina y no se continúa a la mañana siguiente. No está en mi mente.»

» Eso es realmente admirable, pero guardo rencores y necesito continuar argumentándolo, sea lo que sea», dice Chung.

«Pero siempre hemos respetado las carreras de los demás y siempre hemos respetado el espacio y los valores de los demás», explica Povich. «No hay necesidad de repeticiones. Tal vez esa sea la razón por la que seguimos casados.»

«Regresaría y reviviría cada momento», agrega Chung.