Una ilustración en 3D de la activación de los pistones del motor.

Ha visto el término «relación de compresión» en folletos, catálogos y hojas de datos de automóviles. ¿Pero realmente sabes lo que significa?

Es una de esas cosas que la gente entiende pero no puede explicar completamente, así que lo analizaremos aquí sin profundizar demasiado en los aspectos técnicos.

¿Qué es la ‘relación de compresión’?

La relación de compresión es exactamente eso, una relación.

Específicamente, es la relación entre el volumen máximo y mínimo del cilindro cuando el pistón está en la parte inferior y superior de su carrera, respectivamente.

El volumen máximo del cilindro es cuando el pistón está completamente hacia abajo o en el» centro muerto inferior «(BDC), mientras que el volumen mínimo del cilindro es cuando el pistón está, como adivinó, en el» centro muerto superior » (TDC).

Por ejemplo, si un cilindro tiene 10 cc de aire cuando el pistón está en BDC, y 1 cc cuando está en TDC, eso significa que el motor tiene una relación de compresión de 10:1.

Una animación de un motor de cuatro tiempos. Foto cortesía de UtzOnBike

¿Por qué es importante?

Una relación de compresión (CR) más alta es beneficiosa para los motores.

Esto se debe a que la relación más alta permite que un motor extraiga más energía del proceso de combustión debido a una mejor eficiencia térmica.

Las relaciones de compresión más altas permiten alcanzar las mismas temperaturas de combustión con menos combustible.

Que conduce a un ciclo de expansión más largo, una potencia de salida más mecánica y temperaturas de escape más bajas.

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En otras palabras, un motor con un CR alto significa que la mezcla de aire y combustible se está exprimiendo en un espacio pequeño que un motor con un CR más pequeño.

A medida que aumenta el CR, el pistón se mueve más alto en el cilindro, lo que significa que la fuerza de expansión será mayor, lo que dará lugar a más potencia motriz.

Mayor CR = Mayor octanaje

Sin embargo, tener una relación de compresión más alta significa bombear gasolina de mayor octanaje.

Esto se debe a que un combustible de bajo octanaje es más probable que se encienda automáticamente (combustión espontánea) bajo presión en comparación con un combustible de alto octanaje.

Los gases se calientan a medida que se comprimen, por lo que usar combustible de bajo octanaje no es lo mejor si su automóvil tiene una alta relación de compresión.

Un coche deportivo de alto rendimiento como el Ferrari 458 tiene una relación de compresión de 14: 1.

En comparación, un coche de Fórmula 1 funciona con un CR 17:1 para maximizar la eficiencia del combustible.