las inyecciones de naltrexona también pueden causar reacciones en el lugar de inyección, neumonía eosinofílica y toxicidad hepática. Sin embargo, puede ser muy beneficioso para muchas personas que trabajan para controlar su adicción al alcohol u opioides, ya que ayuda a reducir los antojos después de que el cuerpo se desintoxica. A diferencia de los medicamentos agonistas opioides que se usan para tratar la adicción a los opioides, como la metadona o la buprenorfina, la naltrexona no causa euforia, por lo que no existe ninguna responsabilidad asociada por intoxicación o abuso.

Vivitrol para la Adicción al Alcohol

Inicialmente, Vivitrol fue aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos en 2006 para prevenir la recaída en aquellos que se recuperan de un trastorno por consumo de alcohol. La naltrexona trabaja para minimizar los antojos de alcohol a través de un mecanismo diferente a los medicamentos para prevenir recaídas de alcohol usados anteriormente, como el disulfiram, que desalienta el consumo continuo de alcohol al enfermar a las personas en recuperación si consumen alcohol.

El mecanismo de acción teorizado de la naltrexona se deriva del hecho de que las sustancias intoxicantes como el alcohol liberan endorfinas, lo que hace que la persona se sienta bien. Esto refuerza, al estilo clásico de Pavlov, el deseo y luego la necesidad de beber más para sentirse bien. En las personas que reciben tratamiento por trastornos por consumo de alcohol, Vivitrol, un antagonista de los receptores opioides, impide que las endorfinas se unan a sus receptores, lo que termina con la buena sensación asociada con estar ebrio. Puede haber otros signos de intoxicación, pero el placer de beber disminuirá en gran medida. Entre las personas que recaen en viejos patrones de consumo de alcohol, el deseo de beber debe desaparecer gradualmente, ya que ya no ofrece beneficios percibidos.

Vivitrol para la adicción a los opioides

Vivitrol fue aprobado por la FDA en 2010 para ayudar a las personas que reciben tratamiento para adicciones a los opioides. Si bien se sabía que Vivitrol podría ayudar a las personas que luchan con el trastorno por consumo de alcohol, el medicamento también fue aprobado para ayudar a prevenir la recaída de opioides después de que un estudio mostró que las personas que tomaron el medicamento durante la rehabilitación permanecieron en el programa por más tiempo y tenían más probabilidades de permanecer abstinentes y evitar la recaída.

Aunque es útil para prevenir recaídas, es importante completar con éxito un programa de desintoxicación y no tener opioides en el cuerpo ni síntomas de abstinencia antes de comenzar con Vivitrol. Esto se debe a que la naltrexona eliminará los opioides de los receptores opioides, por lo que si una persona se somete a una desintoxicación asistida por un médico, como al usar buprenorfina, Vivitrol dejará de funcionar el medicamento y empeorará los síntomas de abstinencia. Es un antagonista de opiáceos puros, lo que significa que no permite que otros medicamentos se unan a las células receptoras de opiáceos.

Mientras que el Vivitrol impide que las endorfinas se unan a los receptores opioides en las personas que consumen alcohol, también impide directamente que los medicamentos opioides se unan a los receptores opioides en el cerebro. Esto puede hacer que sea un tratamiento mucho más eficaz para la adicción a los opioides, ya que ayuda a prevenir la recaída. Las personas que usan Vivitrol en combinación con asesoramiento para tratar su adicción a los opioides tienen un 90 por ciento de semanas sin opioides en comparación con el 35 por ciento que tomaron un placebo. Aquellos que usaron Vivitrol junto con rehabilitación y terapia continua tuvieron 17 veces menos probabilidades de recaída en comparación con aquellos que no usaron Vivitrol.

Aunque es útil para prevenir recaídas, es importante completar con éxito un programa de desintoxicación y no tener opioides en el cuerpo ni síntomas de abstinencia antes de comenzar con Vivitrol.

Esto se debe a que la naltrexona eliminará los opioides de los receptores opioides, por lo que si una persona se somete a desintoxicación asistida por un médico, con medicamentos agonistas opioides como la buprenorfina, Vivitrol dejará de funcionar el medicamento y empeorará los síntomas de abstinencia. La naltrexona es un antagonista opioide puro, lo que significa que no permite que otros medicamentos se unan a las células receptoras de opioides.

¿Cómo Recetan los Médicos Vivitrol?

Los médicos que recetan Vivitrol y otros medicamentos para el tratamiento del abuso de sustancias aprobados por la FDA requieren capacitación especial antes de poder administrar estos medicamentos a pacientes que superan la adicción al alcohol o a los opioides; sin embargo, relativamente pocos reciben capacitación para recetar estos medicamentos debido a la percepción persistente de que Vivitrol y otros medicamentos con naltrexona no son eficaces para tratar el abuso de sustancias. Esto probablemente se deba a estudios en los que las personas que terminaron una adicción al alcohol u opioides como la heroína usaron solo naltrexona, no una combinación de medicamentos, rehabilitación, asesoramiento y tratamiento de salud mental.

No existe una cura mágica con receta para acabar con el trastorno por consumo de alcohol o la adicción a los opioides. Aunque Vivitrol es una excelente opción para ayudar a muchas personas, al igual que otros medicamentos para tratar la adicción, debe usarse en combinación con psicoterapia. La terapia ofrece apoyo social, reciclaje de comportamientos problemáticos y una comprensión más profunda de cómo comenzó la adicción.