Pero su historial no era lo suficientemente bueno para cumplir con los estrictos requisitos de licencia del estado de Nueva York.

Debido a que su capacitación fue fuera del estado y en estadística, no se ajustó a las restricciones para los cursos de matemáticas requeridos establecidos por el Departamento de Educación del Estado de Nueva York. Franz se vio obligada a pagar de su bolsillo para asistir a cursos nocturnos de matemáticas en una universidad local para mantener su licencia. Dijo que las clases no la ayudaban mucho como maestra y estaban a un nivel mucho más bajo que las clases que tomó en Pensilvania para obtener su maestría.

El proceso fue agotador, tanto financiero como temporal, ya que también enseñaba a tiempo completo y tenía obligaciones personales: «Estaba embarazada de unos seis meses en ese momento was Fue horrible.»

La dificultad de transferir la certificación de maestro no se limita a Nueva York, como aprendió Franz cuando posteriormente se mudó a California y tuvo que navegar por el proceso de ese estado. Algunos Estados, incluido Nueva York, han adoptado recientemente medidas para facilitar el proceso.

El tema de la reciprocidad de la licencia de los maestros por lo general no atrae grandes titulares ni mucho compromiso político, pero la evidencia de la investigación, las encuestas y las entrevistas sugieren que los maestros a menudo tienen una capacidad limitada para moverse entre estados, a menudo por poca razón y en detrimento del rendimiento estudiantil.

La historia de Franz termina bien, pero sigue un camino sinuoso. Una escuela pública de Los Ángeles quería contratarla, pero solo podía hacerlo como sustituta a largo plazo hasta que se aprobara su certificación, lo que sucedió solo después de tres meses de confusión sobre si tenía que solicitar en línea o con una copia física. Incluso se desempeñó como voluntaria en su nueva escuela mientras esperaba semanas para obtener su licencia de sustituto.

Franz dijo que después de llegar a California, casi tuvo que aceptar un trabajo en una escuela privada a pesar de que quería trabajar en la educación pública. Los empleos sustitutos no ofrecen beneficios, y Franz solo pudo esperar el proceso de certificación porque era elegible para el seguro médico a través del trabajo de su esposo. De lo contrario, dijo, probablemente habría terminado en una escuela privada que no requería certificación. California parece tener un camino relativamente sencillo hacia la reciprocidad, pero incluso entonces, la incertidumbre y el tiempo casi le cuestan un trabajo en una escuela pública.

Otros profesores no tienen tanta suerte. Cuando Aimee Kocher se mudó a la ciudad de Nueva York después de tres años de enseñar educación infantil en Pensilvania, inmediatamente comenzó a buscar trabajo. Rápidamente encontró una escuela que creía que encajaba muy bien y una directora que quería contratarla.

Para conseguir el trabajo, sin embargo, necesitaba estar certificada y obtener una licencia en Nueva York, ya estaba certificada en Pensilvania. Primero, sin embargo, necesitaba descifrar qué requisitos se aplicaban a ella y luego aprobar una batería de exámenes costosos. La prueba de certificación de Pensilvania que había aprobado con éxito no era la utilizada por Nueva York.

Kocher dijo que inicialmente presentó cuatro solicitudes de certificado separadas porque no estaba segura de cuáles calificaría, y desde entonces se le han otorgado dos certificaciones «condicionales iniciales». Para obtenerlos, tuvo que pasar cuatro pruebas separadas, que costaron más de 5 500 en total. Para obtener su licencia «inicial», Kocher también tendrá que aprobar un examen llamado edTPA, que cuesta 3 300 adicionales.

«Ese proceso era complicado y confuso y todavía lo es», dijo.

Kocher terminó trabajando durante un año en una escuela chárter, que tiene más flexibilidad en la contratación de maestros no certificados.

«El trabajo por el que estaba emocionada, que era muy similar al puesto que tenía en Pensilvania, estoy bastante segura de que habría conseguido ese trabajo si hubiera tenido mi certificación», dijo.

Actualmente, Kocher, que tiene una licenciatura en educación primaria y 30 créditos para obtener una maestría, trabaja como maestra asistente en una escuela privada de la ciudad de Nueva York, un trabajo que no requiere certificación.

Nueva York cambió algunas de sus reglas de certificación el año pasado, creando un camino más simple para maestros como Kocher. Ahora, un maestro de otro estado con tres años de experiencia y evaluaciones aceptables puede obtener una licencia en Nueva York sin tomar los exámenes de educador del estado.

Un vocero del Departamento de Educación del estado dijo en un comunicado que el estado procesa las solicitudes lo más rápido posible con el objetivo de atraer y retener a nuevos maestros mientras se asegura de que estén calificados.

«Es por eso que la Junta de Regentes actuó el año pasado para adoptar nuevas regulaciones que facilitan que los maestros calificados de otros estados obtengan su certificación aquí», dijo.

Mientras tanto, los maestros que se mudan a Minnesota han encontrado un proceso de certificación especialmente kafkiano esperándolos. A pesar de las directivas específicas de la legislatura estatal para facilitar la reciprocidad, los maestros de fuera del estado han encontrado casi imposible recibir una licencia allí sin comenzar un programa de capacitación completamente nuevo.

Como informaron los 74 el año pasado, Kirsten Rogers tenía 12 años de experiencia enseñando en Utah, pero cuando se mudó a Minnesota, solo se le concedió una licencia temporal de dos años. Para obtener una credencial completa, tendría que asistir a clases adicionales y pagar por ellas. Su historia no fue un caso atípico, y ella y otros maestros han presentado una demanda contra el estado.

Desde entonces, la oficina del auditor legislativo ha emitido un informe crítico de los procedimientos de certificación del estado: «Los términos mal definidos, las excepciones y los cambios frecuentes en la ley hacen que el sistema de licencias de maestros de Minnesota sea complejo y confuso.»

La Junta Estatal de Enseñanza fue acusada de desacato al tribunal por no seguir una orden anterior, lo que facilitó que los maestros que se mudaban a Minnesota obtuvieran la certificación. La demanda de maestros de fuera del estado continúa avanzando en el proceso legal, después de que un intento de desestimar la demanda fuera rechazado por un tribunal de apelaciones estatal en agosto de 2016.

Un puñado de estados, incluidos Arizona y Florida, emiten certificaciones a maestros de fuera del estado con relativamente pocos requisitos. Un estado, Delaware, otorga reciprocidad basada únicamente en la evidencia de que un maestro fue efectivo en su posición anterior.

La Asociación Nacional de Directores Estatales de Formación y Certificación de Maestros ha compilado acuerdos de certificación entre la mayoría de los estados del país. No son acuerdos de reciprocidad, sino simplemente una colección de los requisitos (a menudo oscuros) para mover las credenciales de enseñanza de un estado a otro.

Algunas de estas reglas parecen razonables en teoría, pero en la práctica pueden servir como un fuerte disuasivo para permanecer en la profesión. Muchos estados, como Nueva York, permiten una reciprocidad más fácil para los maestros con tres a cinco años de experiencia, pero este requisito puede restringir la entrada, ya que las personas a menudo son más móviles al principio de su carrera.

Incluso cuando el proceso no es tan oneroso, puede ser difícil de navegar, ya que los departamentos estatales de educación a veces dan información confusa o contradictoria. Los Estados tienen una variedad vertiginosa de tipos de certificación: inicial, provisional, de emergencia, profesional, condicional, máster, temporal, de transición, de prácticas, complementario. En muchos lugares, los sitios web estatales son desconcertantes.

» Luchamos con eso», dijo Chris Koch, ex superintendente estatal de Illinois, señalando los recortes presupuestarios. «A veces es difícil hablar con una persona.»

La investigación muestra que las fronteras estatales pueden impedir, y de hecho impiden, que los maestros cambien de escuela a través de las fronteras estatales.

Un estudio analizó la línea entre el estado de Washington y Oregón y encontró que «incluso entre los distritos escolares cercanos a la frontera estatal, casi tres veces más maestros realizan un traslado dentro del estado de 75 millas o más que cualquier traslado entre estados.»

Los investigadores señalan que esto puede ser causado por las reglas de licencia, así como por la falta de portabilidad de las pensiones y los beneficios de mantener la antigüedad en el mismo estado. El documento argumenta que tales políticas son perjudiciales: «Las barreras a la movilidad podrían exacerbar la escasez de docentes y aumentar la deserción de la profesión.»

Las encuestas de docentes también parecen confirmar que los obstáculos son reales. Alrededor del 41 por ciento de los ex maestros que considerarían regresar a la profesión citaron la «reciprocidad de certificación estatal» como muy o extremadamente importante en su consideración, según un análisis de datos federales realizado por el Instituto de Políticas de Aprendizaje. Ese porcentaje es más alto que en 2005, cuando alrededor del 35 por ciento de los maestros lo dieron como una razón.

Foto: Instituto de Políticas de Aprendizaje

La encuesta permitió a los maestros elegir más de un factor que desempeñaba un papel importante en cualquier decisión de regresar al aula, y la reciprocidad no se clasificó entre los cuatro primeros. Por otro lado, es probable que el porcentaje sea mucho mayor entre los antiguos maestros que se mudaron a otro estado.

Las reglas de certificación parecen ser un dolor para los maestros, pero ¿eso importa para los estudiantes? Es difícil de probar, pero la mejor evidencia lo sugiere.

Un estudio reciente encontró que los distritos cercanos a las fronteras estatales tenían un rendimiento estudiantil más bajo en comparación con otros distritos que no estaban cerca de una frontera estatal. Los investigadores analizaron distritos de todo el país, encontrando efectos negativos de estar cerca de la frontera entre dos estados, tanto en lectura como en matemáticas. Aunque no pudieron demostrar definitivamente por qué, los autores argumentan que las restricciones a los maestros que se mueven entre estados, debido a las reglas de licencia y pensiones, probablemente debilitan la reserva de talentos y la efectividad de los contratados.

Cory Koedel, coautor del estudio y profesor asociado de la Universidad de Missouri, dijo que los resultados son los que se esperarían de la «teoría económica básica».»Él da el ejemplo simple de dos escuelas secundarias cercanas en diferentes estados. Cada una de ellas necesita exactamente un profesor de ciencias, pero una de las escuelas secundarias tiene dos profesores de ciencias y la otra no tiene ninguno. Idealmente, la segunda escuela sería capaz de contratar al segundo maestro – todos ganan. La segunda escuela llena una vacante, el maestro consigue un trabajo,y la primera escuela no está peor. Pero si las políticas de certificación impiden que el maestro se mueva fácilmente, la segunda escuela se queda sin nadie que enseñe ciencias.

Otras investigaciones muestran que los estudiantes se benefician cuando los maestros encajan bien en sus escuelas específicas; las restricciones de licencia podrían hacer que esto sea menos probable.

Koedel confía en que los efectos negativos de asistir a una escuela cerca de una frontera estatal son reales, pero señala que no son especialmente grandes.

«Los resultados son muy robustos, pero son pequeños», dijo.

Estos engorrosos requisitos parecen relativamente únicos para la enseñanza.

Un informe de Third Way, un grupo de expertos centrista que generalmente ha respaldado las políticas de reforma educativa, argumenta que los maestros tienen una ruta particularmente difícil de navegar para obtener una licencia, en comparación con otros profesionales, como los abogados.

Veinticinco estados han adoptado un examen de barra uniforme que se puede transferir a través de esos estados. Del mismo modo, 25 estados utilizan una sola licencia para enfermeras. Los 50 estados utilizan el mismo examen de certificación para arquitectos. Los contadores tienen un examen uniforme, y la mayoría de los estados han adoptado reglas para facilitar que los CPA trabajen más allá de las fronteras estatales. Los periodistas no tienen reglas de licencia o certificación y pueden moverse libremente de un estado a otro en su campo.

Sin una revisión exhaustiva, no está claro si otras profesiones se encuentran con muchos de los mismos problemas burocráticos que parecen tener los maestros cuando se mueven entre estados. Además, no hay evidencia sólida sobre si las reglas de reciprocidad de otras ocupaciones han aumentado con éxito la movilidad interestatal.

Un estudio mostró, sorprendentemente, que el Nurse Licensure Compact, que fue diseñado para facilitar la práctica a través de las fronteras estatales, no produjo «evidencia de que la oferta de mano de obra o la movilidad de las enfermeras aumente después de la adopción de la , incluso entre los residentes de condados limítrofes con otros estados.»El documento encontró evidencia sugestiva de que las enfermeras más jóvenes pueden tener más probabilidades de moverse entre estados debido al pacto.

Aún así, está claro que muchas otras profesiones tienen trayectorias más simplificadas en varios estados, y en algunos casos en todos los estados.

Entonces, ¿por qué muchos estados establecen requisitos tan onerosos para convertirse en maestro?

Una explicación es tanto sustantiva como provincial. Koch, el ex superintendente de Illinois, dijo que la reciprocidad interestatal debería ser más fácil, pero que, como director de las escuelas de Illinois, quería garantizar la calidad de cualquier maestro de fuera del estado.

«Había instituciones en los estados vecinos que hacían un trabajo realmente pobre», dijo Koch.

Kate Walsh, directora del Consejo Nacional de Calidad Docente, argumenta que los estados deben exigir que los maestros de fuera del estado aprueben sus exámenes de licencia, ya que, en su opinión, es demasiado fácil convertirse en maestra en muchos lugares.

«Queremos asegurarnos de que los estados evalúen a los maestros que vienen de fuera del estado, para que conozcan su tema», dijo. «A menudo vienen de un estado donde el puntaje de corte en la prueba es demasiado bajo o usan una prueba realmente mala.»

Un problema con este punto de vista de que solo hay una relación modesta entre la capacidad de una persona para rendir bien en un examen de certificación y su rendimiento en el aula. Algunos han argumentado que esto se debe a que los exámenes de papel y lápiz son inadecuados, pero incluso la edTPA, una evaluación basada en el rendimiento, tiene un valor limitado para evaluar las contribuciones de los maestros al rendimiento estudiantil, según un estudio reciente.

También hay evidencia de que los requisitos onerosos para ingresar a la profesión son particularmente propensos a ahuyentar a los graduados universitarios de alto rendimiento y a los futuros maestros de color.

Las revisiones de transcripción — el proceso por el cual una junta estatal examina la transcripción de un maestro o incluso los programas de estudio anteriores de la clase para determinar si cumplen con ciertos estándares-parecen aún menos defendibles. Los estudios no han demostrado de manera consistente qué tipos de formación docente son eficaces y cuáles no.

Y en la práctica, las reglas pueden rayar en lo absurdo, como requerir que el profesor de estadística Franz tome clases adicionales de geometría, porque sus cursos de estadística no contaban.

Un estudio da cierta credibilidad a la noción de que los maestros de fuera del estado podrían ser menos efectivos. Específicamente, una investigación en Carolina del Norte encontró que los maestros capacitados fuera del estado tuvieron peores resultados y mayor rotación que los maestros de programas con sede en Carolina del Norte. Sin embargo, la diferencia en el rendimiento fue muy pequeña. Como dice el estudio ,» Hay una superposición sustancial en la distribución de la eficacia entre los grupos.»

Los investigadores advierten contra los límites generales para los maestros de fuera del estado: «Los instrumentos de política contundentes, como la eliminación de la certificación recíproca, que pueden bloquear a muchos maestros preparados de fuera del estado altamente efectivos y causar más problemas de escasez de maestros, no son respuestas efectivas.»

Los sindicatos nacionales de docentes han adoptado algunas medidas para abordar el problema. Tanto la Federación Americana de Maestros como la Asociación Nacional de Educación han respaldado el sistema de Certificación de la Junta Nacional, una credencial avanzada, que en muchos lugares da derecho a los maestros de fuera del estado a una reciprocidad fácil. Sin embargo, solo una proporción muy pequeña de los maestros están certificados por la junta nacional.

La AFT también ha pedido un examen de barra para maestros que sirva como un» proceso de evaluación universal para el ingreso » a la profesión. No parece que la NEA haya adoptado una postura pública a favor o en contra de la reciprocidad. Ninguno de los sindicatos respondió a una solicitud de comentarios.

Mientras tanto, los intereses políticos a nivel estatal pueden interponerse en el camino. En Minnesota, por ejemplo, el sindicato de maestros del estado y una coalición de colegios de educación se han opuesto a los esfuerzos por simplificar el proceso para los maestros de fuera del estado.

Sin embargo, últimamente ha habido progresos. «Hemos visto más estados que nunca que se consideran estados de plena reciprocidad. Hace diez años nunca habría estados que dijeran eso», dijo Phillip Rogers, director de la Asociación Nacional de Directores Estatales de Educación y Certificación de Maestros, a la Semana de la Educación en 2015.

En 2016, se presentó en el Congreso una propuesta, inspirada en el informe de la Tercera Vía, para ayudar a unificar los procesos en todos los estados, aunque la legislación aún no ha llegado a ninguna parte. Sin embargo, se incluyó una disposición en la Ley Every Student Succeeds, la ley federal de educación K-12, que permite a los estados usar dinero federal destinado a aumentar las filas de maestros y directores de alta calidad para establecer un sistema interestatal de reciprocidad del tipo previsto por Third Way.

Foto: Cada estudiante tiene éxito Act

Aún así, Koch, el ex superintendente de Illinois, piensa que una solución nacional es una posibilidad remota: «No sucederá debido a la soberanía de los estados.»

Koch, sin embargo, ahora dirige el Consejo para la Acreditación de la Preparación del Educador (CAEP), que él ve como parte de la solución. El grupo otorga acreditación a los programas de preparación de maestros basados en estándares diseñados para garantizar la calidad.

Koch piensa que se debe otorgar reciprocidad a cualquier maestro que se haya graduado de un programa de capacitación de maestros acreditado a nivel nacional. «Si hacemos bien nuestro trabajo en el CAEP, y creo que podemos, venir de una institución acreditada significaría que los estados pueden confiar en que cualquier graduado de una universidad acreditada podrá hacer su trabajo», dijo.

De alguna manera, la reciprocidad es quizás un síntoma de un problema mayor: Dado que no hay una definición ampliamente acordada de enseñanza de calidad, o cómo medirla, cómo preparar a alguien para enseñar y cómo garantizar que un posible maestro sea efectivo, no es sorprendente que 50 estados diferentes tampoco puedan ponerse de acuerdo.

Mientras tanto, las reglas continuarán confundiendo a los maestros y probablemente evitarán que muchos estén en el aula. Franz, que ahora enseña en California, dijo que no hay manera de que pase por todo el proceso.

«Si vuelvo a Nueva York, probablemente no enseñaré en una escuela pública», dijo. «No puedo hacerlo de nuevo.”