A pesar de sus mejores esfuerzos para limpiar los derrames azucarados alrededor de la casa, esos pequeños bichos negros continúan persiguiéndolo. Ahora se queda con el mismo dilema de siempre: ¿Cómo deshacerse de estos insectos de una manera que sea segura tanto para sus hijos como para sus mascotas? Has probado las cosas «naturales» de venta libre con resultados medios, y esta vez estás buscando algo efectivo. Has oído historias de artículos para el hogar como bicarbonato de sodio y harina de maíz que matan hormigas. Bueno, ¿puede el bicarbonato de sodio matar hormigas? Por lo que has oído, este producto doméstico común no solo mata hormigas, ¡las hace explotar!

El bicarbonato de sodio es un agente fermentador. Eso significa que produce burbujas de aire y bolsas de aire. Entonces, la teoría es que si una hormiga se come los gránulos, se formarán burbujas de dióxido de carbono, y eventualmente estas burbujas harán que la hormiga explote de adentro hacia afuera. Asqueroso, pero también muy efectivo si estás desesperado por un asesino de hormigas. Desafortunadamente, no hay ninguna evidencia científica que respalde esta afirmación.

Otra hipótesis es que el bicarbonato de sodio matará a las hormigas al alterar su equilibrio de pH, pero la evidencia de eso tampoco es clara. Además, incluso si cualquiera de estos métodos funciona, parece que eliminarían hormigas individuales en lugar de toda la colonia.

Escuchar que no se ha encontrado que el bicarbonato de sodio sea efectivo para controlar a las hormigas puede llevarlo a otra pregunta: ¿Funcionan otros remedios caseros para las hormigas y, si no funcionan, qué funciona?

¿La harina de maíz mata a las hormigas?

A las hormigas les gusta la harina de maíz. De hecho, para ellos, es un manjar.

Un mito popular sobre la harina de maíz y el control de hormigas alega que las hormigas no pueden digerir la materia. De acuerdo con este concepto erróneo, las hormigas se alimentan de la harina de maíz, luego se acumula progresivamente dentro del tracto digestivo de la hormiga hasta que la obstruye y finalmente mata a la hormiga. Si bien deseamos que esta sustancia en polvo hiciera el truco, la verdad es que pertenece a la misma lista que el bicarbonato de sodio, otro tratamiento ineficaz de control de hormigas de bricolaje.

Investigadores de Stanford que estudiaron invasiones de hormigas argentinas encontraron que las hormigas ingresan a un hogar con mayor frecuencia después de eventos de lluvia excesiva y durante sequías. Los participantes del estudio probaron diferentes tipos de métodos de tratamiento de control de hormigas, y se encontró que los productos naturales eran los menos efectivos para reducir las poblaciones de hormigas. Las hormigas que llegaban para evitar el calor excesivo y las condiciones de humedad no se inmutaban por el pimiento picante, el aceite de chile, el vinagre o el limón.

¿Mata la Maicena a las Hormigas?

Al igual que la harina de maíz, la maicena en realidad no mata hormigas.

Sin embargo, puede funcionar como una trampa física para las hormigas. Para crear una trampa de este tipo, deberás:

• Verter suficiente maicena para cubrir todas las hormigas que encuentres en un área infestada de hormigas. La maicena atrae a las hormigas al lugar impactado.
• Una vez que las hormigas lleguen, simplemente vacíelas. Si tiene una bolsa de vacío, colóquela en un bote de basura exterior de inmediato. Si vacía el bote en la basura, coloque la mezcla de fécula de maíz y hormiga en una bolsa que se pueda cerrar para que las hormigas no puedan escapar.

A continuación, debe limpiar cualquier rastro perfumado que las hormigas puedan usar para volver al lugar que acaba de aspirar. Para hacer esto:

• Mezcle unos chorros de detergente para lavavajillas con agua en un cubo.
• Use la mezcla jabonosa para lavar esa área, incluido el rastro que usaron las hormigas.

Otra opción: si las hormigas están al aire libre y en el suelo, cúbralas con almidón de maíz, luego humedécelas con un poco de agua. Esto creará una solución similar al cemento que atrapa a las hormigas.

¿La lejía mata a las hormigas?

Varios estudios, incluido uno realizado por investigadores de la Universidad de Stanford, han demostrado que la lejía se puede usar contra las hormigas. Si bien la lejía puede ser eficaz, los ingredientes tóxicos como la lejía, especialmente en altas concentraciones, son peligrosos para los niños y las mascotas, y la escorrentía puede contaminar el agua. La mayoría de los propietarios prefieren alternativas a los productos químicos agresivos para la mayoría de las invasiones de viviendas.

Mientras hablamos de la naturaleza química de algunos productos de control de plagas, también debemos señalar que algunos propietarios usan ácido bórico como un método de tratamiento de menor impacto para una variedad de plagas. No recomendamos el uso de ácido bórico y sus sales de sodio para el control de plagas de bricolaje. Si bien el ácido bórico se produce de forma natural y tiene un bajo nivel de toxicidad, la EPA señala que el bórax puede causar irritación de los ojos y la piel en los seres humanos y problemas de metabolismo y sangre en los perros, entre otros riesgos para la salud.

Entonces, ¿qué debes hacer? ¿Qué funciona?

Cómo mantener alejadas a las hormigas

Cuando las hormigas se convierten en una molestia, primero deberá determinar qué especies hay dentro de su hogar para decidir el mejor curso de tratamiento. Luego, querrá aprender qué hábitos de anidación de esa especie para establecer la mejor manera de eliminar la colonia. Luego, por supuesto, querrá saber cómo hacer que su hogar sea menos hospitalario para las hormigas en el futuro.

Las dos razones principales por las que las hormigas invaden los hogares son para comenzar una nueva colonia o para encontrar comida y agua. Algunas especies pueden formar una nueva colonia durante la temporada de enjambre, cuando nuevas hormigas reina forman nuevas colonias. Si ves hormigas aladas dentro, probablemente ya tengas una colonia dentro. Tenga en cuenta que las termitas y las hormigas se ven muy similares. Mientras que las hormigas aladas tienen alas traseras más cortas, las termitas aladas tienen alas de la misma forma y tamaño. Los enjambres de hormigas tienen antenas dobladas, mientras que los reproductores de termitas tienen antenas en forma de pelo. Otra característica distintiva es que las termitas aladas tienen una «cintura», mientras que las termitas tienen una forma más tubular. Las colonias de hormigas son muy móviles, por lo que su hogar puede infestarse si una colonia se mueve de los sitios de anidación, lo que puede ocurrir si el clima es húmedo, caluroso o seco, o si no hay suficiente comida o agua afuera.

Las hormigas obreras pueden entrar para traer comida a la colonia, que podría estar ubicada fuera. Otras hormigas podrían seguirlas, usando el rastro químico de la primera hormiga para identificar dónde hay comida y agua disponibles.

Las especies con más probabilidades de invadir nuestros hogares incluyen:

• Hormiga faraón (Monomorium pharanonis), también conocida como» hormigas de orina «o»hormigas azucareras»
• Hormiga carpintera (Camponotus sp.)
• Hormiga argentina (Linepithema humile)
• Hormiga loca (Paratrechina longicornis)
• Hormiga doméstica olorosa (Tapinoma sésile)
• Hormiga rover (Brachymyrmex sp.)

Identificar qué hormiga está en su hogar puede ser un desafío para el ojo inexperto. Su mejor opción para determinar qué hormigas han invadido su hogar es llamar a un profesional experimentado en plagas para que realice una inspección. Dependiendo de dónde viva, es posible que también pueda recoger una muestra y enviarla por correo en un frasco lleno de alcohol a su agente de extensión local.

Ya sea que tengas hormigas domésticas, hormigas carpinteras u otras especies, deberás eliminar las fuentes de alimento, cerrar los puntos de entrada y destruir el nido para evitar futuras infestaciones. Repasemos cada uno de estos pasos con más detalle.

Deshazte de los Alimentos que Tientan a las hormigas

Recuerda, la razón principal por la que las hormigas vienen a tu casa es para buscar comida. Además, estos insectos se sienten atraídos por ciertos alimentos, especialmente los alimentos azucarados y grasos. El alimento preferido puede variar ligeramente de una especie a otra. Mientras que la hormiga faraónica está feliz de comer carnes, dulces y grasa, las hormigas domésticas también pueden sentirse atraídas por los productos lácteos. Las hormigas carpinteras comen casi cualquier cosa, mientras que las hormigas acróbatas muestran una ligera preferencia por las carnes y los dulces.

Para que su hogar sea menos tentador para estas plagas, deberá:

• Mantener los azúcares, jarabes, frutas y cualquier otro alimento tentador para hormigas en recipientes herméticos. También puede guardar muchos de estos alimentos en la nevera.
• Limpie los derrames de alimentos tan pronto como se produzcan.
• Mantenga una cocina ordenada, prestando especial atención a las migas, el agua estancada y las tuberías con fugas, así como a cualquier otra fuente posible de comida y agua para las hormigas.
• Cree un conjunto de «horas de comida» para su mascota y retire la comida cuando termine la comida. Su perro o gato se acostumbrará eventualmente y aprenderá a comerlo todo de una sola vez. Alternativamente, cree un foso de agua con unas gotas de detergente para platos alrededor de los tazones de comida para mascotas para evitar que las hormigas lleguen a la comida.
• Limpie regularmente los tazones de comida para mascotas fuera y guárdelos lejos de la casa.

Una vez que haya tomado medidas para eliminar los alimentos y las fuentes de agua del interior de su hogar, querrá asegurarse de que no puedan entrar en primer lugar.

Evite la Entrada de Hormigas En Su Casa

Insectos como las hormigas dejan un rastro químico que otras hormigas pueden seguir cuando buscan comida y agua. Eso significa que si ves una hormiga en tu casa, también ha dejado un rastro diciéndole a otros cómo entrar.

Debido a esto, debe destruir este sendero y cerrar cualquier abertura que sirviera para que estas plagas entraran. Usted puede hacer esto por:

• Limpiar regularmente los pisos y otras superficies de su hogar.
• Limpie cualquier rastro con agua y jabón que encuentre.
• Sellar los huecos y puntos de entrada que dejan entrar a las hormigas en su casa y aplicar productos de tratamiento a los agujeros de llanto.

Una vez que haya tomado medidas para que sea más fácil que las hormigas entren y les resulte más difícil encontrar sustento, deberá eliminar la fuente de la infestación: la colonia.

Destruye el nido

La solución definitiva para deshacerse de las hormigas es destruir el nido y matar a toda la colonia. Es probable que encuentres docenas (o incluso cientos) de sugerencias, pero la mayoría no funcionan o son solo parcialmente efectivas. O matas a toda una colonia o ves cómo vuelve.

Incluso aquellos que pueden ser efectivos a menudo requieren suerte o perfección absoluta en la forma en que los aplica. Por ejemplo, verter agua caliente en un nido puede funcionar técnicamente, pero muchos hormigueros son tan profundos y anchos que el agua caliente no lo atraviesa todo. Esto hace que las hormigas restantes simplemente se muevan a otro lugar y se reconstruyan.

Los insecticidas científicamente probados a menudo son de acción más lenta, pero de larga duración, porque dependen de que las hormigas forrajeras devuelvan el cebo a otras hormigas de la colonia.

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Los problemas de hormigas pueden ser muy frustrantes y, por lo general, requieren más tiempo y experiencia que el propietario promedio. ABC Home & Commercial Services ha estado ayudando a tejanos como usted durante generaciones, ya sea que el problema sea hormigas pequeñas en Florida, hormigas domésticas en Oklahoma o hormigas de fuego en Texas. Nuestros experimentados profesionales de control de plagas pueden identificar la fuente de su problema de hormigas e identificar qué especies están en su hogar para que se pueda implementar el enfoque más efectivo. Mejor aún, podemos ayudarlo a que su propiedad sea menos vulnerable a futuras infestaciones.