P:

tuve ladrillo instalado en mi casa, y el albañil descuidado para limpiar la argamasa del ladrillo. Probé con ácido muriático, pero no parece funcionar. ¿Qué debo usar para quitar el mortero endurecido del ladrillo?

Edward Walawender, Fredericksburg, VA

A:

Vladimir Popovac, un albañil de Sonora, California, responde: El mortero alcanza alrededor del 90% de su dureza y poder de unión en los primeros tres días de aplicación. Después de 30 días, la dureza del mortero se acerca al 99%. Por lo tanto, no hace falta decir que es más fácil limpiar el mortero del ladrillo en esas primeras horas cruciales después de que se haya configurado.

Intento limpiar el mortero de ladrillo o piedra tan pronto como puedo cepillar el mortero sin mancharlo en las juntas. En ese momento, todo lo que se necesita es un cepillo seco y una esponja húmeda con agua. Sin embargo, aún es posible limpiar el mortero de los ladrillos incluso años después de la aplicación, y el ácido muriático sigue siendo el agente a usar.El ácido muriático es una forma de ácido clorhídrico que disuelve el mortero. Asegúrese de seguir de cerca las instrucciones del envase. Por lo general, esas instrucciones dicen que comience mezclando una solución de agua al 9:1 (10%) en ácido. El ácido siempre debe añadirse al agua y no al revés.

A continuación, el ladrillo se humedece con agua y la solución ácida se aplica con un cepillo resistente al ácido. La solución debe chisporrotear y burbujear a medida que disuelve el mortero. Deje la solución puesta durante unos minutos y, a continuación, enjuague el ladrillo con agua. Es importante enjuagar entre aplicaciones porque la solución ácida comenzará a disolver el mortero en las juntas, así como el ladrillo en sí.

Si el mortero que está retirando no se desprende en el primer intento, repita el proceso hasta que lo haga. A medida que la unión del mortero se debilita, use fuerza mecánica y abrasiva en forma de cincel, raspador o almohadilla abrasiva. Si necesita acelerar el proceso, aumente gradualmente la cantidad de ácido en la mezcla. Cuando se eliminan todos los grumos de mortero, generalmente se deja una mancha que parece una sombra tenue después de que el ladrillo se seque. En este punto, aplique una capa de sellador de mampostería, y esa sombra debe desaparecer. Hay muchos selladores en el mercado, pero uno con el que he tenido buena suerte es Glaze ‘N Seal (800-486 – 1414). Como advertencia, asegúrese de usar protección para los ojos, guantes resistentes a los ácidos y ropa vieja cuando limpie con ácido muriático. La tela y la carne no ofrecen casi la resistencia al ácido que ofrece el mortero.