La enteroscopia es el procedimiento de usar un endoscopio para la visualización directa del intestino delgado. Etimológicamente, la palabra podría referirse a cualquier endoscopia intestinal (entero – + – escopia), pero idiomáticamente se restringe convencionalmente a la endoscopia de intestino delgado, a diferencia de la colonoscopia, que es endoscopia de intestino grueso. Existen varios tipos de enteroscopia, como los siguientes:

• Enteroscopia con chip de vídeo
  • Enteroscopia de doble balón
  • Enteroscopia de un solo balón
  • Enteroscopia espiral
• Endoscopia inalámbrica
  • Cápsula endoscópica

visualización directa del intestino delgado.

Como el intestino delgado a menudo puede ser una fuente de patología, la endoscopia del intestino delgado puede ser una técnica diagnóstica y terapéutica útil. La esofagogastroduodenoscopia, también llamada endoscopia superior, llega hasta el primer segmento del intestino delgado, el duodeno, pero los dos siguientes, el yeyuno y el ieon, requieren otros métodos. La visualización del intestino delgado ha planteado durante mucho tiempo un desafío para los gastroenterólogos, debido a la dificultad física de llegar a regiones más distales del intestino delgado. Con el advenimiento de las nuevas formas de enteroscopia, como el tipo de doble balón, la visualización de todo el tracto es finalmente una realidad práctica en al menos algunos casos, aunque todavía es técnicamente exigente.

Los gastroscopios tradicionales generalmente pueden visualizar el duodeno proximal y distal en manos de endoscopistas experimentados, pero están limitados debido a la longitud del instrumento. Los colonoscopios pediátricos o, a veces, los enteroscopios dedicados, que son mucho más largos que los gastroscopios estándar, pueden visualizar el yeyuno proximal. Esta técnica se conoce como enteroscopia por empuje. Debido a la longitud del intestino delgado, con un promedio de 4-6 metros en el adulto, la enteroscopia por empuje todavía no es efectiva para visualizar adecuadamente grandes porciones del intestino delgado.

La endoscopia con cápsula inalámbrica ha demostrado ser la investigación endoscópica de elección para la visualización de todo el intestino delgado. El paciente ingiere una cámara de vídeo del tamaño de una pastilla de 11 x 26 mm y aproximadamente 8 horas de vídeo se transmiten de forma inalámbrica a un receptor que el paciente lleva puesto. El procedimiento es indoloro, bien aceptado por los pacientes y ofrece una precisión muy alta. Está limitada por la imposibilidad de obtener biopsias, por lo que se considera una herramienta puramente diagnóstica.

Se han desarrollado técnicas más nuevas, como la endoscopia con balón único y doble, para superar algunos de estos problemas, pero están limitadas por la duración del procedimiento y la necesidad de sedación profunda o anestesia general. La enteroscopia en espiral es una técnica novedosa que utiliza un sobretubo con espirales elevadas adheridas al enteroscopio que se gira para hacer avanzar el enteroscopio profundamente en el intestino delgado. Cada una de estas 3 plataformas de enteroscopia ofrece una precisión y eficacia similares, pero no tienen una disponibilidad generalizada.