No estoy escribiendo esta historia para menospreciar a la gente de habla hispana o alardear de mi destreza francesa. Lo escribo para explorar la diferencia entre mi aprendizaje del francés y el español varios años después.

Hace unos dos años, empecé a ver a un hombre de Puerto Rico. Esa relación me hizo aceptar el racismo interiorizado con el que me habían criado. Me di cuenta de que el español era un idioma hermoso y que no debería haber dejado que mis prejuicios nublaran mi juicio en la escuela secundaria.

Este hombre hablaba inglés casi perfectamente. Había empezado a aprenderlo de niño, así que básicamente no tenía acento. Sin embargo, me dijo que algunos miembros de su familia no sabían una palabra de inglés, particularmente los más viejos.

Me di cuenta de que si finalmente los conociera, quería poder hablar con ellos por mi cuenta, sin esperar a que mi novio me tradujera. Entonces, descargué Duolingo y comencé a aprender español.

cogí casi tan rápidamente como había aprendido francés. De hecho, creo que lo aprendí aún más rápido, ya que podía ir a mi propio ritmo y no tenía que esperar a que los otros estudiantes se pusieran al día donde estaba.

Ayudó que en ese momento trabajara en una tienda, por lo que tuve una exposición casi diaria al idioma español fuera de Duolingo. Dejé que algunos de mis clientes latinos habituales supieran que estaba tratando de aprender su idioma, y estaban más que felices de dejarme practicar con ellos. Por supuesto, tenían que corregirme casi cada vez que hablaba, pero bueno. Al menos estaba mejorando gradualmente.

Sin mencionar que mi novio me ayudaba bastante cada vez que salíamos.

Hasta que rompimos el verano pasado.

Este hombre no solo me rompió el corazón, sino que rompió mi motivación para aprender español. Durante unas semanas después de la ruptura, continué mis prácticas diarias de Duolingo únicamente porque no quería perder mi racha de más de un año. Sin embargo, mi principal razón para aprender el idioma se había ido. Era consciente de que saber español es una habilidad laboral valiosa, especialmente aquí en Texas, pero no me atreví a continuar con ello.

Entonces, abrí la configuración de Duolingo y cambié mi idioma a francés.

Durante los últimos meses, me he ido familiarizando gradualmente con el hermoso lenguaje del amor. Muchos recuerdos de la escuela secundaria están regresando a mí durante mi viaje francés.

Siempre me ha gustado el francés más que el español de todos modos. Tampoco ayuda que el español me recuerde a mi ex, que terminó no tratándome de la manera en que merecía ser tratada. Estoy en una relación diferente ahora y mucho más que ese hombre puertorriqueño, pero aún así. Preferiría que no me acordara de él si puedo evitarlo.

Por supuesto, sé que el francés es prácticamente inútil donde estoy en el mundo. Pero me encantaría viajar a Francia algún día y conversar con los lugareños en su lengua materna.

Tengo que admitir que la razón principal por la que me quedo con mis clases diarias de francés en este momento es que tengo una racha de casi dos años. No quiero que todo eso sea en vano. Y es extrañamente adictivo ver cómo aumentan tus puntos de experiencia a medida que completas una práctica.

Además, tengo un talento natural para aprender idiomas. Es mejor que no lo desperdicie.

Entonces, ¿qué es más fácil de aprender? ¿Español o francés?

Supongo que depende.

Depende de los idiomas que creciste hablando.

Para los hablantes nativos de español, las letras silenciosas del francés pueden hacerte tropezar. Puede que te lleve algún tiempo acostumbrarte a ellos.

Además, he descubierto que a veces, confundo ciertas palabras de vocabulario. Tendré problemas para recordar una palabra en español y mi cerebro me dará la palabra francesa y viceversa.

También es importante mencionar que los géneros de ciertos sustantivos difieren en ambos idiomas. Por ejemplo, si quieres decir «el coche» en español, dirías el carro (masculino), pero en francés, dirías la voiture (femenino). Estas son cosas que prácticamente solo tienes que memorizar, ya que parece que no hay rima o razón en cuanto a qué sustantivos se asignan a qué género.

Personalmente, no puedo decidir qué idioma fue más fácil de aprender para mí. Yo era más joven cuando tomé clases de francés, así que lo absorbí más fácilmente, pero esa experiencia me ayudó a aprender español varios años después.

Si estás interesado en aprender ambos idiomas, honestamente no puedo decirte con cuál comenzar. Recomendaría comenzar con el que se habla más ampliamente en su área, solo para que pueda practicar más con hablantes nativos.

En última instancia, cualquier idioma que elijas aprender depende de ti. Lo importante es que si realmente quieres que suceda, practiques todos los días.

Te garantizo que aprender un idioma puede enriquecer tu vida. Ya sea que lo hagas para conectarte con personas con las que de otra manera no conversarías o simplemente deseas agregar otra habilidad a tu currículum, aprender un idioma es enormemente beneficioso.

No puedo recomendarlo lo suficiente.