Sabemos lo que es entrar en la zona de la oficina: Tienes los auriculares puestos, los dedos escribiendo con furia y estás completamente absorto en responder y enviar correos electrónicos. A veces, una agenda apretada puede hacer que te olvides de la última vez que tomaste un refrigerio, y mucho menos de una comida. Dicho esto, algunas personas se saltan las comidas en forma de ayuno intermitente, una forma de dieta en la que puedes comer lo que quieras, pero solo durante un período de tiempo específico.

«Saltarse las comidas de la manera adecuada, también llamado ayuno intermitente, puede tener increíbles beneficios para la salud, como la pérdida de peso», explica Brooke Alpert, RD y autora de The Diet Detox. Pero saltarse una comida y el ayuno intermitente son dos cosas muy diferentes. Saltarse comidas para privarse o castigarse a sí mismo, o porque está demasiado ocupado para comer, es diferente de ayunar para controlar los antojos y practicar una alimentación consciente. En general, renunciar a comer tiene consecuencias negativas para su cuerpo.

Aquí, los expertos explican exactamente qué le sucede a tu cuerpo cuando no comes lo suficiente y te ofrecen consejos sobre lo que puedes hacer para mantenerte lleno de energía durante todo el día.

Te sentirás cansado y lento.

Saltarse comidas y no consumir suficiente comida durante el día puede literalmente hacer que su cabeza gire. Es posible que empieces a sentirte mareado, tener poca energía e incluso sentir que podrías desmayarte. «Esto se debe a la caída de la glucosa en sangre», dice Frances Largeman-Roth, RDN, experta en nutrición y bienestar y autora de Eating in Color. «Cuando no alimentamos nuestro cerebro, esto puede indicar al cuerpo que es hora de cerrar las cosas.»Esta es la razón por la que si vas a practicar el ayuno intermitente, tienes que asegurarte de hacerlo correctamente, en un horario establecido, y cuando comes, te estás llenando de alimentos que te mantendrán durante los períodos de ayuno.

Es posible que comas en exceso en tu próxima comida.

«Cuando las personas se saltan las comidas, sienten que se les debe algo más tarde en el día, por lo que tienden a comer en exceso en su próxima comida», explica Bonnie Taub-Dix, RDN, creadora de BetterThanDieting.com y autor de Leerlo Antes de Comerlo. «Pero si divide sus comidas a lo largo del día, su cuerpo puede usar esos nutrientes de manera más eficiente», agrega.

A Taub-Dix le gusta pensar en nuestros cuerpos como un procesador de alimentos: Si le agregas comida gradualmente, funcionará bien y hará su trabajo, pero si le metes toneladas de comida a la vez, por ejemplo, después de saltarte una comida y estar hambriento, entonces no funcionará de manera tan eficiente.

Para ayudar a que su cuerpo funcione correctamente, asegúrese de disfrutar de tres comidas balanceadas al día y tomar un refrigerio saludable cuando tenga hambre entre comidas. Si empiezas a oír un pequeño ruido en tu barriga, es una señal segura de que es hora de comer. Taub-Dix dice que lo más importante es comer en función de tus sentimientos internos y no del reloj, por lo que cuando empieces a sentir que no puedes concentrarte, comienza a masticar algo nutritivo LO antes posible.

No estarás de buen humor.

Su nivel de azúcar en la sangre disminuye cuando omite comidas de forma constante. Esto puede afectar en gran medida su disposición. Si alguna vez has estado «malhumorado», entonces conoces la sensación. «La glucosa es el combustible número uno para nuestros cerebros, por lo que cuando no la tenemos, nos puede poner de muy mal humor», dice Largeman-Roth. Es por eso que si te saltas comidas y terminas sintiéndote con hambre, no tomes el primer refrigerio que encuentres, a menos que sea saludable. Cuando las personas tienen niveles muy bajos de azúcar en sangre, tienden a consumir alimentos muy grasos o azucarados porque su cuerpo comienza a ansiarlos.

No puedes mantener la pérdida de peso a largo plazo.

Si crees que saltarte una comida es una forma inteligente de mantener la pérdida de peso, piénsalo de nuevo. Por supuesto, consumirás menos calorías de forma natural, pero es muy probable que caigas en tus antojos y comas alimentos poco saludables, lo que puede llevar a un ciclo peligroso de dietas de yo-yo. Las dietas de yo-yo pueden afectar tu metabolismo en reposo, que es la forma en que tu cuerpo quema calorías para funcionar. Debido a que sus horas de comida son tan impredecibles, su cuerpo conservará lo que puede y no puede quemar calorías de manera eficiente. Tus hormonas del hambre también pueden tomar un golpe si te estás saltando comidas. Es posible que tu cuerpo produzca menos leptina, la hormona del hambre que disminuye el apetito, por lo que es más difícil discernir cuándo ya estás lleno.

Conclusión: Saltarse las comidas es malo para la salud.

Por supuesto, saltarse comidas puede ocurrir de vez en cuando, pero hacerlo de manera consistente puede afectar negativamente su salud y provocar deficiencias nutricionales. Tampoco puedes rendir al máximo porque solo puedes concentrarte en la comida. Si tiene problemas para hacer tiempo para las comidas porque tiene un horario ocupado, considere estos consejos:

• Adquiera el hábito de planificar las comidas, pero comience poco a poco. No tienes que preparar una semana entera de comidas a la vez. En su lugar, prepare un desayuno nutritivo la noche anterior para tener algo listo para comer a la mañana siguiente. Si vas a cocinar un lote grande de sopa para la cena, empaca un tazón para el almuerzo.
• Mantenga los refrigerios saludables listos. Todos sabemos lo ocupada que se pone la vida, y habrá días en los que se apresura de una reunión a otra sin mucho tiempo para comer entre medio. Ahí es donde tener noshes ricos en nutrientes en su escritorio puede ser útil. Algunas buenas ideas para bocadillos son un puñado de almendras tostadas, barras de proteínas con bajo contenido de azúcar y yogur griego simple y bajo en grasa con fruta fresca.
• Combine un batido de reemplazo de comidas con un refrigerio saludable. Si realmente estás en apuros, consumir un batido de reemplazo de comida saludable con algunos refrigerios saludables puede ayudarte a obtener una comida completa sobre la marcha. Tenga en cuenta que muchos batidos de reemplazo de comidas son ricos en azúcar y no tienen suficiente proteína o fibra de relleno, por lo que para que sea una verdadera comida, combínela con un refrigerio saludable, ya sea un plátano con un poco de mantequilla de maní natural o palitos de apio con hummus. Intente consumir entre 325 y 400 calorías, de 15 a 25 gramos de proteína, cinco gramos de fibra y de 10 a 13 gramos de grasas insaturadas saludables en cada comida. Solo recuerde, los batidos de reemplazo de comidas no deben convertirse en un hábito regular. Hacer tiempo para sentarse y disfrutar de una comida debe ser su prioridad, ya sea que tenga una agenda ocupada o no. Alejarse de su escritorio para comer puede hacer maravillas para aliviar el estrés y ayudarlo a sentirse más concentrado también.

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