Edificio de administración en Pullman

En 1880, Pullman compró acres (16 km2), cerca del lago Calumet, a unos 23 km al sur de Chicago, en el Ferrocarril Central de Illinois por 800.000 dólares. Pullman contrató a Solon Spencer Beman para diseñar su nueva planta allí. Tratando de resolver el problema de los disturbios laborales y la pobreza, también construyó una ciudad de la compañía adyacente a su fábrica; contaba con viviendas, zonas comerciales, iglesias, teatros, parques, hotel y biblioteca para los empleados de su fábrica. Las 1300 estructuras originales fueron completamente diseñadas por Solon Spencer Beman. La pieza central del complejo era el Edificio Administrativo y un lago artificial. El Hotel Florence, que lleva el nombre de la hija de Pullman, se construyó cerca.

Pullman creía que el aire del campo y las excelentes instalaciones, sin agitadores, salones y distritos de vice de la ciudad, darían como resultado una fuerza de trabajo feliz y leal. La comunidad planificada modelo se convirtió en una atracción principal para los visitantes que asistieron a la Exposición Universal Colombiana de 1893. Atrajo la atención nacional. La prensa nacional elogió a Pullman por su benevolencia y visión. Según las estadísticas de mortalidad, es uno de los lugares más saludables del mundo.

El industrial todavía esperaba que la ciudad ganara dinero como empresa. En 1892, la comunidad, rentable por derecho propio, estaba valorada en más de 5 millones de dólares. Pullman gobernaba la ciudad como un barón feudal. Pullman prohibió periódicos independientes, discursos públicos, reuniones en la ciudad o debates abiertos. Sus inspectores ingresaban regularmente a las casas para inspeccionar la limpieza y podían rescindir los contratos de arrendamiento de los trabajadores con un aviso previo de diez días. La iglesia estaba vacía ya que ninguna denominación aprobada pagaría alquiler, y ninguna otra congregación estaba permitida. Prohibió las organizaciones caritativas privadas. En 1885 Richard Ely escribió en Harper’s Weekly que el poder ejercido por Otto Von Bismarck (conocido como el unificador de la Alemania moderna), era «completamente insignificante en comparación con la autoridad gobernante de la compañía de Automóviles Pullman Palace en Pullman».

Nacimos en una casa Pullman, nos alimentamos de las tiendas Pullman, enseñamos en la escuela Pullman, catequizamos en la Iglesia Pullman, y cuando morimos iremos al Infierno Pullman.

— Algunos supuestos empleados de Pullman que viven en la ciudad propiedad de Pullman

La comunidad Pullman es un distrito histórico que ha sido incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Marktown, Indiana, la comunidad de trabajadores planificada de Clayton Mark, se desarrolló cerca.

Huelga de Pullmaneditar

En 1894, cuando la demanda de fabricación cayó, Pullman recortó empleos y salarios y aumentó las horas de trabajo en su planta para reducir los costos y mantener las ganancias, pero no redujo los alquileres ni los precios en la ciudad de la compañía. Los trabajadores finalmente iniciaron una huelga. Cuando estalló la violencia, obtuvo el apoyo del presidente Grover Cleveland para el uso de las tropas de los Estados Unidos. Cleveland envió a las tropas, que reprimieron duramente la huelga en acción que causó muchas heridas, a pesar de las objeciones del gobernador de Illinois, John Altgeld.

En el invierno de 1893-94, al comienzo de una depresión, Pullman decidió recortar los salarios en un 30%. Esto no era inusual en la era de los barones ladrones, pero no redujo el alquiler en Pullman, porque había garantizado a sus inversores un rendimiento del 6% de sus inversiones en la ciudad. Un trabajador podría ganar 9 9.07 en una quincena, y el alquiler de 9 9 se sacaría directamente de su cheque de pago, dejándolo con solo 7 centavos para alimentar a su familia. Un trabajador declaró más tarde: «He visto a hombres con familias de ocho o nueve hijos llorando porque solo recibieron tres o cuatro centavos después de pagar el alquiler. Otro describió las condiciones como «esclavitud peor que la de los negros del Sur».

El 12 de mayo de 1894 los trabajadores se declararon en huelga.

La American Railway Union fue dirigida por Eugene Victor Debs, un pacifista y socialista que más tarde fundó el Partido Socialista de América y fue su candidato a presidente en cinco elecciones. Bajo el liderazgo de Debs, trabajadores ferroviarios simpatizantes de todo el país ataron el tráfico ferroviario al Pacífico. La llamada» Rebelión de Debs » había comenzado.

Edificio de arcade con huelguistas y soldados Debs le dio a Pullman cinco días para responder a las demandas sindicales, pero Pullman se negó incluso a negociar (lo que llevó a otro industrial a gritar: «¡El maldito idiota debe arbitrar, arbitrar y arbitrar! …¡Un hombre que no conoce a sus propios hombres a medias es un maldito tonto!»). En cambio, Pullman cerró su casa y su negocio y se fue de la ciudad.

El 26 de junio, todos los coches Pullman fueron cortados de los trenes. Cuando despidieron a los miembros del sindicato, se cerraron líneas ferroviarias enteras y Chicago fue sitiada. Una consecuencia fue el bloqueo del correo federal, y Debs accedió a dejar entrar en la ciudad a vagones de correo aislados. Sin embargo, los propietarios de ferrocarriles mezclaron vagones de correo en todos sus trenes, y luego llamaron al gobierno federal cuando el correo no pudo pasar.

Debs no pudo apaciguar las frustraciones reprimidas de los trabajadores explotados, y estalló la violencia entre los alborotadores y las tropas federales que fueron enviadas para proteger el correo. El 8 de julio, los soldados comenzaron a disparar a los huelguistas. Ese fue el comienzo del fin de la huelga. A finales de mes, 34 personas habían muerto, los huelguistas habían sido dispersados, las tropas se habían ido, los tribunales se habían puesto del lado de los propietarios de los ferrocarriles y Debs estaba en la cárcel por desacato al tribunal.

La reputación de Pullman fue ensuciada por la huelga, y luego empañada oficialmente por la comisión presidencial que investigó el incidente. El informe de la comisión nacional encontró el paternalismo de Pullman en parte culpable y describió la ciudad de la compañía de Pullman como»antiamericana». El informe condenó a Pullman por negarse a negociar y por las dificultades económicas que creó para los trabajadores de la ciudad de Pullman. «Las características estéticas son admiradas por los visitantes, pero tienen poco valor económico para los empleados, especialmente cuando carecen de pan. El Estado de Illinois presentó una demanda, y en 1898, la Corte Suprema de Illinois obligó a la Compañía Pullman a vender la propiedad de la ciudad, que fue anexada a Chicago.