Descargo de responsabilidad

Si tiene alguna pregunta o inquietud médica, hable con su proveedor de atención médica. Los artículos sobre la Guía de Salud están respaldados por investigaciones revisadas por pares e información extraída de sociedades médicas y agencias gubernamentales. Sin embargo, no son un sustituto del consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional.

La gonorrea es una infección de transmisión sexual (ITS) común que puede afectar el área genital, el recto, los ojos y la garganta. Este último tipo también se denomina gonorrea faríngea u orofaríngea. En aproximadamente el 90% de las personas, no causa ningún síntoma y, por lo general, solo se detecta mediante pruebas de detección (Mayor, 2012). La gonorrea orofaríngea se observa en aproximadamente 3 a 7% de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH), 0,4% de los hombres heterosexuales y 0,1% de las mujeres (Lewis, 2015)). La gonorrea oral se puede transmitir por sexo oral de cualquier tipo; estudios recientes han demostrado que besar la lengua (Chow, 2019) o usar saliva como lubricante durante el sexo anal puede contribuir a su propagación (Fairely, 2018).

La boca y la garganta albergan muchos tipos diferentes de bacterias. Tener tantos vecinos diferentes permite que la bacteria de la gonorrea, Neisseria gonorrheae, intercambie material genético con otras bacterias que viven en la boca y la garganta y, por lo tanto, se vuelva resistente a los antibióticos. Hay teorías de que la gonorrea orofaríngea está contribuyendo al desarrollo de gonorrea resistente a los antibióticos en todo el mundo, pero no se ha demostrado definitivamente.

Gonorrea oral vs. faringitis estreptocócica

Cada vez que alguien tiene dolor de garganta, la primera pregunta que se hace a menudo es: «¿Es estreptococo?”. Puede ser difícil diferenciar la gonorrea orofaríngea y la faringitis estreptocócica sin pruebas de laboratorio.
Aunque la mayoría de las personas con gonorrea oral no tienen síntomas, los síntomas más comunes cuando los síntomas están presentes incluyen:

• Dolor de garganta o enrojecimiento (faringitis)
• Fiebre
• Ganglios linfáticos inflamados en el cuello (linfadenopatía)

Estos síntomas son similares a los observados en la faringitis estreptocócica; las personas con faringitis estreptocócica suelen experimentar los siguientes síntomas:

• Fiebre (101F o superior)
• Dolor de cabeza
• Escalofríos
• Ganglios linfáticos inflamados en el cuello
• Dolor de garganta y enrojecimiento con manchas blancas

Si ha tenido sexo oral y está experimentando estos síntomas, debe informar a su proveedor de atención médica para que pueda hacerse la prueba de gonorrea oral además de faringitis estreptocócica.

Pruebas para detectar gonorrea orofaríngea (hisopos de garganta)

Si se hace la prueba para detectar gonorrea, es importante que informe a su proveedor de atención médica si ha tenido sexo oral para que también le revisen la garganta. El cultivo sigue siendo el «estándar de oro» para las pruebas de gonorrea orofaríngea; la prueba de amplificación de ácido nucleico (NAAT) que se usa comúnmente para la gonorrea genital no ha sido aprobada por la FDA para las pruebas de la presencia de gonorrea orofaríngea. Para el cultivo de la gonorrea, se frota un hisopo estéril contra la parte posterior de la garganta y luego sobre una placa de cultivo. Se necesitan varios días para que las colonias bacterianas crezcan lo suficiente para que puedan ser analizadas para detectar N. gonorrhoeae. Cualquier persona que dé positivo en la prueba de gonorrea también debe hacerse la prueba de otras ITS, como clamidia, sífilis y VIH/SIDA.

Tratamiento

Aunque la gonorrea orofaríngea no suele causar ningún síntoma, es importante que reciba tratamiento. La gonorrea orofaríngea puede durar de 3 a 4 meses si no se trata, por lo que las personas pueden infectar involuntariamente a sus parejas sexuales durante meses. La gonorrea orofaríngea también es un factor de riesgo para desarrollar gonorrea uretral y puede llevar a una infección gonocócica diseminada (IGD), una complicación grave y a veces potencialmente mortal. La gonorrea en todo el mundo se está volviendo cada vez más resistente a los antibióticos; afortunadamente, la mayoría de los tipos de gonorrea se pueden curar fácilmente con terapia dual (dos antibióticos para tratar una infección). Sin embargo, la gonorrea orofaríngea no se cura con tanta facilidad. En general, la gonorrea tiene una tasa de curación de alrededor del 96% (Lewis, 2015). Pero si analizamos específicamente la gonorrea orofaríngea, la tasa de curación es de aproximadamente el 80% para los hombres y el 83% para las mujeres (Lewis, 2015). Actualmente, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan tratar la gonorrea orofaríngea con dos antibióticos, ceftriaxona y azitromicina, cada uno administrado en una sola dosis (CDC, 2015). Si bien este es el régimen de tratamiento más efectivo hasta la fecha, no es tan efectivo para la gonorrea orofaríngea como para las otras formas.

Los estudios están considerando la opción de usar enjuagues bucales como medida preventiva para abordar la propagación de la gonorrea durante el sexo oral. Los resultados son positivos, pero no se han establecido pautas de tratamiento (Fairley, 2018). La gonorrea es asintomática en muchos pacientes, especialmente en el tipo de infección orofaríngea. Debe hablar con su proveedor de atención médica sobre cualquier práctica sexual que involucre saliva, especialmente si se le está haciendo una prueba de gonorrea. Los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres corren un mayor riesgo y deben ser conscientes de esta afección. Siempre debe practicar sexo seguro, independientemente del tipo de relación sexual.