Tenga en cuenta que los negocios, las atracciones y los eventos en toda Nueva Inglaterra se han modificado, cerrado o cancelado en respuesta a la crisis de salud de la COVID-19. Viaja de manera responsable y consulta las pautas estatales y las empresas y organizaciones individuales antes de hacer planes de viaje.

Los juicios de brujas de 1692 proyectaron una sombra sobre Salem, Massachusetts, que ha abarcado siglos, filtrándose en la conciencia colectiva de la ciudad y dando forma a su carácter. Sin embargo, lo que una vez fue solo una fuente de infamia para esta histórica ciudad costera es ahora un atractivo turístico altamente rentable. En su mayor parte, el estatus de Salem como «Ciudad de Brujas» ha sido aceptado, o al menos tolerado, por aquellos que viven aquí. Pero para los visitantes, es francamente fascinante, y nunca más que en la época más espeluznante del año. He aquí un vistazo a mi experiencia de Halloween en Salem.

Una estatua de Roger Conant, el fundador de Salem, frente al Museo de Brujas de Salem.

Alyson Horrocks

En el festival anual de Halloween de un mes de duración de la ciudad, los eventos Embrujados y los eventos comienzan con un gran desfile a principios de octubre y terminan con fuegos artificiales en Salem Harbor la noche de Halloween. En el medio hay producciones teatrales con temas de Halloween, atracciones de carnaval, ferias psíquicas, atracciones embrujadas, bailes de disfraces y más. Los acontecimientos embrujados atraen a miles de turistas a la ciudad, muchos de los cuales llevan coloridos y festivos sombreros de bruja.

Pero mientras disfruto del aura de fantasía espeluznante y diversión del festival, comienzo mi propia experiencia de Halloween en Salem en The Witch House en Essex Street, familiarizándome con la verdadera tragedia que ocurrió en esta ciudad a finales del siglo XVII. A pesar de su nombre, este edificio emblemático no era el hogar de una bruja, sino que pertenecía a la rica y honrada familia Corwin, en particular Jonathan Corwin, uno de los magistrados responsables de investigar las acusaciones de brujería y condenar al acusado.

La Casa de la Bruja fue el hogar de Jonathan Corwin, uno de los jueces en los juicios de brujas.

Alyson Horrocks

Se cree que fue construida en la década de 1660, la Casa de la Bruja no solo es un impresionante ejemplo de la arquitectura temprana de Nueva Inglaterra, sino también un vínculo intrigante con los juicios de brujas. Cada habitación cuenta con información y exhibiciones que destacan la familia Corwin, la brujería y la historia de los juicios.

Uno de los artefactos de la Casa de Brujas que me atrae es un poppet del siglo XVII. Los muñecos eran simples, incluso crudos, muñecas que muchos en la Nueva Inglaterra colonial creían que tenían poderes místicos. Al igual que con las muñecas vudú, se pensaba que lo que le hicieras a una muñeca sería sentido por el objetivo de tu malicia; cualquiera que se encuentre en posesión de una de estas muñecas sería casi seguro sospechoso de brujería. Durante los juicios de brujas, el descubrimiento de poppets fue testificado en la corte y jugó un papel en la caída de la primera persona en ser ejecutada, Bridget Bishop.

Un muñeco de Nueva Inglaterra del siglo XVII.

Alyson Horrocks

Después de recibir una fascinante lección sobre política e historia en la Casa de las Brujas, encuentro la tragedia humana de la histeria de las brujas en mi próxima parada de Halloween en Salem. Dedicado en 1992, en el 300 aniversario de los juicios, el Memorial del Juicio de Brujas de Salem se encuentra junto al antiguo Cementerio de Burying Point. El monumento cuenta con bancos de granito con los nombres de las 19 personas que fueron ahorcadas y una que fue presionada hasta la muerte. Las escalofriantes súplicas de inocencia de las víctimas están talladas en piedras a la entrada del monumento.

Bancos en el Memorial del Juicio de Brujas de Salem, que fue dedicado en 1992.

Alyson Horrocks

El banco conmemorativo de Elizabeth Howe, una madre de seis hijos que fue una de las primeras ejecutadas durante los juicios de brujas.

Alyson Horrocks

El Punto de Enterramiento, junto al monumento, es anterior a los juicios de brujas por varias décadas, pero no busque las lápidas de las víctimas aquí. Según la creencia puritana, los culpables de brujería estaban en alianza con el diablo y no podían ser enterrados en tierra consagrada. Los lugares de descanso final de casi todas las víctimas de los juicios de brujas siguen siendo desconocidos. (Sin embargo, uno de los jueces de los juicios de brujas, John Hathorne, está enterrado aquí.)

El punto de Enterramiento en Salem, Massachusetts.

Alyson Horrocks

Después de una visita a la Casa de las Brujas y un paseo por el memorial y el cementerio, siento que he adquirido una comprensión de los verdaderos eventos históricos del pasado, y ahora es el momento de explorar el espeluznante ambiente de carnaval del Halloween de hoy en Salem. La transición de la historia seria a la diversión de celebración no es difícil de hacer: Tan pronto como salgo del cementerio, me reciben los olores de masa frita, sidra de manzana, bollos de canela y otros alimentos del festival. Las máquinas de niebla bombean nubes a través de las calles estrechas mientras las exhibiciones de esqueletos, brujas, fantasmas y monstruos atraen a los visitantes a varias atracciones.

Escenas de Halloween en Salem.

Alyson Horrocks

Salem tiene muchos museos durante todo el año y de temporada dedicados a lo macabro, pero incluso estos lugares hacen un esfuerzo adicional durante Halloween en Salem. La Galería de Pesadillas del Conde Orlok, por ejemplo, transforma su exhibición de monstruos de películas de tamaño completo y recuerdos de películas de terror en una atracción encantada interactiva durante parte del día.

Count Orlok’s Nightmare Gallery es una parada popular para aquellos que disfrutan de Halloween en Salem.

Alyson Horrocks

Mientras tanto, las históricas calles adoquinadas de Salem están llenas de vendedores que venden recuerdos kitsch, maquilladores que ofrecen cambios de imagen horribles y monstruos disfrazados posando con turistas. El mundialmente famoso Museo Peabody Essex es un telón de fondo dramático para la locura de Halloween.

Las camisetas y sudaderas de Salem son las favoritas de los visitantes de la ciudad.

Alyson Horrocks

El mascarón de proa de la «Dama de Salem» mira hacia abajo desde una farola frente al Salón Marino del Museo Peabody Essex de la India Oriental.

Alyson Horrocks

Un stand promocional de Cry Innocent, una recreación dramática del juicio de Bridget Bishop que se celebra en el antiguo Ayuntamiento.

Alyson Horrocks

Un elemento básico de cualquier celebración de Halloween que valga la pena es un baile de disfraces, y en Salem puedes elegir. El más grande está alojado en el Hotel Hawthorne el sábado antes de Halloween, cuando el interior normalmente elegante del hotel se transforma en una tierra de fantasía de luces de colores, calabazas gigantes y una decoración deliciosamente sangrienta.

Una vista del salón de baile lleno durante el baile de disfraces del Hotel Hawthorne.

Alyson Horrocks

Cada año, el Hawthorne elige un tema para la fiesta. Durante mi visita es «Mascarada de Mardi Gras», y veo a muchos invitados vestidos a la perfección con el tema, con llamativas máscaras de mascarada y pilas de collares de cuentas para tirar a otros invitados a la fiesta. La mayoría, sin embargo, llevan el disfraz de Halloween que más les apetezca.

Hablando de disfraces, nunca he visto tantos disfraces creativos y asombrosos como en los bailes de disfraces de Hawthorne a los que he asistido. Parte de esta creatividad está impulsada por el extravagante concurso de disfraces de Hawthorne, pero la mayoría de los asistentes parecen motivados solo por la diversión y la fantasía de la noche.

Uno de los Hawthorne aterrador disfraz de ganadores, vestida como Lucifer.

Alyson Horrocks

El artista Bill Crisafi lleva su creación «A Haunting in New England», en la que personifica el haunting. Dentro de la casa, cada habitación está meticulosamente amueblada y decorada.

Alyson Horrocks

Además, el Hawthorne ball cuenta con una banda en vivo para mantener a los invitados bailando toda la noche. Se proporciona comida en todo el hotel y se pueden comprar libaciones por un suplemento. Las lecturas psíquicas en el piso superior también son populares entre los invitados a la fiesta.

A medida que la fiesta llega a su fin a medianoche con una versión alegre de «Thriller», los invitados se dirigen lentamente a las salidas y salen a las calles de Salem. Y estoy entre los que dudan en salir al aire de la noche, reacios a decir buenas noches a la magia de otro Halloween en Salem.

El Museo de Brujas de Salem en la noche en Salem.

Alyson Horrocks

¿alguna vez has disfrutado de Halloween en Salem, Massachusetts?

Este post se publicó por primera vez en 2014 y se ha actualizado.