En la novela de Chuck Palahniuk, Haunted, hay una historia que es tan espantosa que ha hecho que 73 personas se desmayen en sus lecturas, hasta ahora. Palahniuk comenzó a leer la historia mientras estaba de gira en 2003 y ha hecho un seguimiento del número de personas que se han desmayado. Hoy en día, la historia en cuestión se ha convertido en una especie de leyenda.

Antes de que la historia fuera publicada en la novela de Palahniuk de 2005, Haunted, se convirtió en una de las favoritas del autor para actuar en readings. Durante su gira en 2003, comenzó a contar el número de personas que se desmayaron al escuchar la historia. En 2004, la historia fue publicada en la edición de marzo de la revista Playboy y pronto circularon rumores sobre su contenido. Palahnuik continuó leyendo la historia en el verano de 2004 para promocionar su libro de no ficción, Stranger Than Fiction: True Stories. Durante ese tiempo, el número de desmayos aumentó a 60. La historia fue publicada en Haunted. El último desmayo reportado ocurrió el 28 de mayo de 2007, llevando el total actual a 73 al momento de escribir este artículo.

La historia se titula «Guts». «Guts» gira en torno a accidentes relacionados con la masturbación, y es una historia inolvidable. Haunted es mejor conocido por incluir esta historia y la novela, que en realidad es más una colección de cuentos cortos, comienza con ella. En el libro, un narrador llamado «Saint Gut-Free» cuenta la historia, reflexionando sobre cómo, a pesar de que sus padres sabían sobre las cosas que había hecho, nunca hablan de ellas. En la historia, se describen tres actos diferentes, uno que involucra una zanahoria, otro un poco de cera de vela, y el último que hace que sus intestinos se prolapsen. Cada uno se describe con detalles espantosos y cualquiera que esté familiarizado con la historia sabe por qué «Agallas» ha causado que tanta gente se desmaye.

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Chuck Palahniuk es un autor que prospera en el valor del choque. Cada uno de sus libros, incluyendo Fight Club, su novela debut, trata de hechos extraños, giros extraños y momentos perturbadores. «Agallas» se convirtió en una representación distintiva del estilo de Palahniuk, y dadas las reacciones que estaba recibiendo a medida que la gente se desmayaba, no es de extrañar que lo siguiera leyendo durante tantos años. En muchos sentidos, muestra perfectamente el retorcido sentido del humor del autor.

Curiosamente, los tres actos que tienen lugar en «Guts» se basan en relatos del mundo real de personas con las que Palahniuk habló. Palahniuk afirma que un amigo suyo le contó sobre los dos primeros actos. En cuanto a la última, que podría decirse que es la más impactante e inquietante, alguien en un grupo de adicción al sexo que el autor estaba siguiendo mientras investigaba su novela, Choke, le contó la historia. Por supuesto, ahora que «Agallas» se ha convertido en una historia legendaria, la gente que la lea hoy por primera vez podría no pensar que es tan extrema. Sin embargo, Palahniuk es un gran narrador con una imaginación vívida y un agudo sentido de la ironía social, y «Agallas» es uno de sus cuentos más inolvidables hasta la fecha.