El corazón de palma es un rendimiento vegetal del núcleo interno y del brote creciente de algunas palmeras, palmeras de Acai, jucara y palmetto. Otras especies de palmeras son plantas de tallo múltiple o clonales y la cosecha moderada no destruirá toda la planta clonal. Las variedades de palma son una alternativa al palmito silvestre, que es una especie de granja domesticada. La variedad principal a domesticar es Bactris gasipaes, comúnmente conocida como peach palm en inglés. Esta variedad es popular para enlatar. Son auto succionantes y forman múltiples tallos (hasta 40) en una planta. Las palmeras se crían de forma selectiva para excluir las viciosas espinas de sus primos salvajes. El proceso de cosecha se considera que requiere mucha mano de obra. Mientras se cosecha el palmito, se corta el árbol y se desechan la corteza y las fibras. El palmito es ligero, suave y crujiente. Se asemeja a los espárragos blancos y se puede hornear, saltear, blanquear o marinar. Tiene abundante proteína, fibra, hierro, manganeso y vitamina C.

El palmito está cubierto de una dura cáscara cilíndrica y de marfil. Tiene una carne aterciopelada y tierna que posee un sabor delicado. Los corazones individuales miden aproximadamente 4 pulgadas de largo y pueden ser delgados como un lápiz y tienen aproximadamente 1 a 1 ½ pulgadas de diámetro. En EE.UU., Costa Rica era considerada la principal fuente de palmitos frescos. En Hawái, las palmas de melocotón se cultivan y tienen una distribución limitada en el continente. La palmera silvestre Sabal de Florida fue la fuente de palmitos, pero ahora está preservada por la ley de conservación.

Historia

El palmito se considera un alimento básico durante miles de años en América Central y del Sur. Los nativos usaban todas las partes de la palmera incluso antes de la llegada de Cristóbal Colón. Consumían corazones y nueces del árbol y usaban las hojas y la corteza como material. En los Estados Unidos, la palmera sabal se encuentra en las zonas costeras del sur y es considerada como el árbol estatal oficial de Carolina del Sur y Florida. Debido al sabor distintivo, la versatilidad y el perfil nutricional, los palmitos han ganado gran popularidad. Literalmente, Francia es considerada como el mayor importador de palmitos del mundo, que representa el 76 por ciento de todas las importaciones en la Unión Europea y el 27 por ciento de las importaciones en todo el mundo.

Beneficios para la salud de los corazones de palma

Los corazones de palma son dulces suaves y suaves que ofrecen varios beneficios para la salud:

1. Apoya la digestión

La fibra es considerada como el mineral crucial para apoyar la digestión. Los alimentos se mueven lentamente por el cuerpo, agregan volumen a las heces y previenen las posibilidades de estreñimiento. Como prebiótico, la fibra promueve el crecimiento de bacterias beneficiosas en el intestino. El microbioma intestinal tiene un papel crucial en la salud y está asociado a la obesidad, la salud mental y la inmunidad. El palmito tiene abundantes cantidades de fibra. Cada taza ofrece 3.5 gramos de fibra. Agregar una sola taza de palmitos a la dieta podría ayudar a satisfacer el 14 por ciento de los requisitos dietéticos para todo el día.

1. Mantener un peso saludable

Palmitos es rico en fibra y vitamina K que ayudan a perder peso. Un estudio muestra que la proteína ayuda a reducir los niveles de grelina, la hormona del hambre para reducir el apetito y evitar los antojos. La fibra promueve la saciedad y reduce la ingesta. El sabor y la textura únicos lo convierten en una alternativa perfecta como carne vegana.

1. Huesos sanos

A medida que las personas envejecen, la osteoporosis es un problema de salud común experimentado y también para perder masa ósea. Aproximadamente 1,5 millones de estadounidenses sufren fracturas debido a dolencias óseas. El palmito tiene abundante manganeso, un mineral crucial para mantener la salud ósea. La deficiencia de este nutriente podría provocar alteraciones en el metabolismo óseo y una disminución en la síntesis de tejidos óseos. Un estudio en animales muestra que la suplementación con manganeso durante 12 semanas ayuda a promover la formación de huesos y la densidad mineral ósea en ratas.

1. Equilibrar el azúcar en la sangre

El azúcar en la sangre alto durante períodos de tiempo más largos causa efectos secundarios graves, como daño a los nervios, daño renal y aumenta el riesgo de infecciones. El contenido de fibra y manganeso ayuda a mantener el azúcar normal en la sangre para evitar síntomas negativos. La fibra reduce la absorción de azúcar en el torrente sanguíneo, lo que evita picos y caídas en los niveles de azúcar en la sangre. Los estudios en animales muestran que la deficiencia de manganeso en el cuerpo dificulta la secreción de insulina y el metabolismo de los carbohidratos.

1. Prevención de la anemia

La anemia es la condición de salud identificada por la falta de glóbulos rojos sanos en el cuerpo que causa síntomas de anemia como mareos, fatiga y niebla cerebral. Varios factores conducen a la anemia, siendo la deficiencia de hierro una de las principales razones. Una taza de palmitos ofrece el 25 por ciento del hierro requerido en un día que ayuda a cumplir con los requisitos y prevenir afecciones de salud como la anemia. Además del hierro, contiene vitamina C que mejora la absorción de hierro.

1. Fortalecer la inmunidad

El palmito tiene vitaminas y minerales cruciales necesarios para el funcionamiento adecuado del sistema inmunológico. El manganeso, el zinc y la vitamina C son útiles para prevenir infecciones o enfermedades y mejorar la salud. Una revisión concluye que una cantidad adecuada de vitamina C y zinc disminuye los síntomas y reduce la duración de las infecciones del tracto respiratorio y mejora afecciones como la malaria, la neumonía y la diarrea. Por otro lado, el manganeso previene el estrés oxidativo y combate los radicales libres que podrían contribuir a enfermedades crónicas.

1. Visión saludable

Con grandes cantidades de betacaroteno, ayuda a promover la visión. Tiene varios antioxidantes que actúan como un mecanismo de defensa para el cuerpo. Los radicales libres aíslan las células y provocan daños en la visión.

1. Prevención del cáncer

Los tocoferoles son un tipo de vitamina A que se considera antioxidantes naturales. Actúa como fuertes mecanismos de defensa que impiden que los radicales libres formen células cancerosas. Los radicales libres convierten las células sanas en células cancerosas. Debido a esto, se debe agregar palmito a la dieta.

1. Mejora los niveles de energía

Cargado con betacaroteno, tiene inmensos beneficios para la salud. Equilibra las hormonas y mejora los niveles de energía del cuerpo.

1. Fuente de carbohidratos

El palmito tiene calorías que provienen de los carbohidratos. Una porción de una onza ofrece 7 gramos de carbohidratos con azúcares naturales y carbohidratos complejos. Asegura un flujo estable de energía. Se requiere para reducir los picos en los niveles de azúcar en la sangre.

Usos culinarios

• Sírvalo crudo o cocido.
• Agregue los corazones de palma en rodajas a los granos, ensaladas, salsas frescas y pastas.
• Use las rebanadas finas como aderezos para pizza.
• Agréguelo a las chucherías, guisos, guisos y quiche.
• Combina bien con verduras y mariscos debido a su sabor suave.

Precauciones

• Las personas pueden experimentar reacciones alérgicas después de consumir palmitos.
• Si experimenta reacciones alérgicas como picor, urticaria o hinchazón, deje de usar y consulte al médico inmediatamente.
• Los palmitos en lata tienen un alto contenido de sodio y ofrecen 622 miligramos de sodio en cada taza. No es útil para las personas con presión arterial alta o que siguen una dieta baja en sodio.