El pianista y compositor Herbert Jeffrey «Herbie» Hancock nació el 12 de abril de 1940 en Chicago, Illinois, hijo de Winnie Belle y Wayman Edward Hancock. Hancock comenzó a estudiar música a los siete años, e interpretó un concierto para piano de Mozart con la Orquesta Sinfónica de Chicago a los once años. Tocó jazz en la escuela secundaria y se especializó en música e ingeniería eléctrica en el Grinnell College. En 1960, Hancock fue descubierto por el trompetista Donald Byrd. Después de dos años de trabajo de sesión con Byrd, así como con Phil Woods y Oliver Nelson, firmó con Blue Note Records como solista. El álbum debut de Hancock en 1963, Takin’ Off, fue un éxito inmediato, y produjo el éxito «Watermelon Man». Álbumes posteriores en Blue Note incluyeron Maiden Voyage, Empyrean Isles y Speak Like a Child, entre otros. En 1963, el trompetista Miles Davis invitó a Hancock a unirse al Quinteto Miles Davis junto a Wayne Shorter, Ron Carter y Tony Williams, donde permaneció durante cinco años. Hancock también compuso la banda sonora de la película de Michelangelo Antonioni de 1966 Blow Up, que llevó a una exitosa carrera en el cine y la música para televisión.Después de dejar el Quinteto Davis, Hancock estableció su propio sexteto y grabó varios álbumes, incluido Mwandishi de 1971. Luego formó una nueva banda llamada The Headhunters y, en 1973, grabó Head Hunters para Columbia Records, que se convirtió en el primer álbum de jazz en obtener platino. Hancock produjo once álbumes que se incluyeron en las listas pop durante la década de 1970. También grabó e interpretó con el grupo V. S. O. P. a finales de la década de 1970, realizó una gira con el trompetista Wynton Marsalis en 1980, y luego colaboró con el productor Bill Laswell a mediados de la década de 1980. Luego lanzó 11 con Wayne Shorter en 1997. Hancock se reunió con The Headhunters en 1998 y, ese mismo año, colaboró con varios artistas en su álbum ganador de varios premios Grammy, Gershwin’s World. Sus álbumes en la década de 2000 incluyeron Future2Future, Directions In Music: Live at Massey Hall, Possibilities, The Imagine Project y River: The Joni Letters, que le valió el Premio Grammy al Álbum del Año en 2008. Hancock ha sido nombrado por la Filarmónica de Los Ángeles como Silla Creativa para Jazz. También se desempeña como Presidente del Instituto Thelonious Monk Institute of Jazz, y como Profesor de Poesía Charles Eliot Norton en 2014 en la Universidad de Harvard. Además, es fundador del Comité Internacional de Artistas por la Paz y fue designado Embajador Honorario de Buena Voluntad de la UNESCO en 2011. En total, Hancock ha lanzado más de cuarenta álbumes y recibido catorce Premios Grammy. También recibió un Premio Oscar por componer la partitura para Round Midnight de 1986. Sus otros honores incluyen un Soul Train Music Award, un Premio de Radio de los Estados Unidos y varios premios de Música de Cine BMI y MTV Video Awards. También fue galardonado con el «Commandeur des Arts et des Lettres» por el Primer Ministro francés Francois Fillon.Herbie Hancock fue entrevistado por The HistoryMakers el 13 de noviembre de 2014.