Aprendí mucha información nueva e interesante durante el programa Maestro Jardinero. Una de las cosas más interesantes que aprendí, que me encanta compartir con la gente, es que algunos higos podrían considerarse carnívoros. Ok, tal vez eso está haciendo que las cosas suenen un poco demasiado como «La pequeña Tienda de los Horrores», pero al menos algunos de los higos que has comido en tu vida no eran exactamente veganos (sí, hay debate sobre esto en los foros de Internet).

Como los higos están empezando a aparecer en los mercados de agricultores locales ahora, pensé que este sería un buen momento para compartir este pequeño detalle con el blog, para que otras personas puedan usar esta información como divertidas bromas de fiesta en el jardín.

En todo el mundo hay más de 700 variedades de higos, pero todos se dividen en cuatro tipos:

Común: Los higos comunes (como el pavo Marrón) no requieren polinización de otro árbol o de una avispa. Fiel a su nombre, los higos comunes son más comunes en los huertos familiares. Los higos comunes son 100% veganos.

Caprifigs: Los caprifigs producen frutos pequeños no comestibles (también llamados frutos masculinos porque contienen flores masculinas). El propósito del caprifig es producir polen que fertiliza los dos últimos tipos de higos, Esmirna y San Pedro. El polen producido por el caprifig es transportado a la fruta femenina (que contiene las flores femeninas) por la avispa Blastofaga.

Esmirna: Los higos de esmirna producen un fruto comestible grande, pero los higos deben polinizarse. Si los higos no son polinizados, se marchitarán y caerán del árbol.

San Pedro: Los higos de San Pedro producen dos cosechas por temporada. El primer cultivo, llamado Breba, madura a principios de primavera en el crecimiento de la temporada anterior y no requiere polinización. El segundo cultivo, también llamado cultivo principal, ocurre más tarde en verano, en el crecimiento de la temporada actual, y requiere polinización de una avispa caprifig y Blastophaga.

Ahora, un poco más acerca de la fig amigo, el Blastophaga avispa y cómo los higos son polinizadas. Lo que comúnmente pensamos como el «fruto» de higo es en realidad una acumulación de flores diminutas, todas contenidas dentro del «fruto».»Son estas flores las que necesitan ser polinizadas en higos tipo Esmirna y San Pedro. Los frutos producidos por los higos tipo Esmirna y San Pedro tienen una abertura en el extremo de la fruta, llamada ostiolo.

Las avispas blastofaga hembra pondrán sus huevos dentro de los caprifigs machos. Las avispas macho emergen, sin alas, de sus huevos primero y fertilizan a las avispas hembras antes de que las hembras emergan de las flores en las que fueron puestas. La mayoría de los machos de Blastophaga mueren antes de salir de la fruta.

La hembra Blastophaga, gracias a sus alas, puede salir del caprifig para entrar en una fruta hembra donde intentará depositar sus huevos. Al salir del caprifig masculino, recoge polen de las flores masculinas que lleva consigo a la fruta femenina. Al entrar en la fruta hembra, sus alas son arrancadas. ¡La han engañado! No solo no puede poner sus huevos en la fruta femenina (porque las flores femeninas no son compatibles con sus necesidades de puesta de huevos), sino que no puede escapar. Por lo tanto, después de polinizar la fruta femenina, la Blastofaga hembra muere dentro de la fruta femenina (sí, la fruta comestible).

Estos higos complicados contienen una enzima especializada para descomponer el cuerpo de la avispa Blastofaga hembra, pero la moraleja de la historia es que cuando comes un higo tipo Esmirna, o un higo tipo San Pedro de cosecha tardía, ¡estás comiendo una fruta carnívora!