Los estadounidenses descendientes de antepasados esclavizados a menudo luchan por rastrear sus historias familiares. Las historias vívidas y bien documentadas son preciosas y raras.

Pero cuando pedimos a los lectores del Proyecto 1619 que compartieran historias sobre sus antepasados esclavizados, docenas de lectores respondieron, y muchos compartieron documentos y fotografías.

Las imágenes e historias a continuación ayudan a pintar una imagen de una historia estadounidense demasiado borrada. Las respuestas se han condensado y editado para mayor claridad.

El Veterano de la Guerra Civil

El rvdo. Moisés Berry, de 69 años, Ashgrove, Mo., compartió esta fotografía y la historia detrás de ella.

La fotografía Esto siempre estaba en el libro de imágenes de la familia. Cada 10 años, la Sexta Caballería de Missouri se reunía y se tomaba una foto de grupo. Este fue de noviembre de 1908. Mi bisabuelo Wallace White se sienta abajo, tercero desde la derecha.

La historia Wallace fue liberado antes del final de la Guerra Civil por soldados de la Unión, del campo donde fue esclavizado en Mount Sterling, Kentucky.

Según la historia, cuando la caballería llegó, le preguntaron a Wallace si quería ir a luchar con ellos, a lo que respondió: «¡De hecho, sí!»Se quedó con ellos hasta que se alistó al final de la guerra.

El sujeto a su izquierda en la imagen es uno de los hombres que ayudaron a liberar a mi bisabuelo. Su apellido era Whiteford. Más tarde, Wallace salvó su vida. En algún momento de su campaña en Vicksburg, señorita. Whiteford necesitaba usar el baño, y el mejor lugar para hacerlo era detrás de un pajar.De repente, había un soldado confederado que estaba a punto de matarlo, y Wallace White vio al hombre y lo mató. Solo puedo imaginar que lo habría matado con un arma, porque si no, habría sido otra parte de la historia: que mató a un hombre con sus propias manos. Salvó la vida de Whiteford, así que Whiteford siempre estaba en deuda con Wallace.

El legado Mi abuela Mamie White, la hija menor de Wallace, me dio mi segundo nombre: Wallace. Así que siempre ha tenido un significado especial para mí. Sufría mucho.

Cuando mi padre y mis tíos le preguntaron a Wallace por qué era tan amable con las personas que lo habían mantenido en cautiverio, respondió: «Porque quiero ir al Cielo.»Era un símbolo de mantener el ojo en el premio.

El Hombre Nace Libre

Shaquan McDowell, 23, de Boston compartido este documento y la historia detrás de ella.

La Carta Este documento es una carta de 1861 del secretario de la corte en Spartanburg, Carolina del Sur, certificando que mi cuarto bisabuelo Kennedy Scott, que nunca fue esclavizado, era de hecho libre. Durante esa época, este era un requisito para todos los individuos libres y no blancos. Para recibir el documento, el individuo tenía que tener un hombre blanco terrateniente que respondiera por su carácter: Para Kennedy, ese individuo es un Sr. Francis M. Harrison.

La historia Mi familia desciende de los comienzos del colonialismo británico, cuando algunas de las primeras personas esclavizadas fueron traídas de África. Las uniones entre mis antepasados esclavizados y los sirvientes europeos contratados produjeron descendencia libre.

La carta habla al mundo que una persona libre tenía que navegar y el ojo vigilante de las estructuras de gobierno en ellos. Kennedy había sido parte de una familia libre que había existido durante cientos de años, pero aún así se le requería someterse a este proceso.

Todavía tengo que determinar por qué el Sr. Harrison aceptó ser el «guardián» de Kennedy (la palabra utilizada en la carta), aparte del hecho de que eran vecinos. Curiosamente, sin embargo, Kennedy y Francis asistieron a la misma iglesia (y ambos están enterrados allí): la Iglesia Metodista de Walnut Grove.

El Legado Se me presenta un conflicto interno cuando leo esta carta. Por un lado, reafirma la humanidad de mis antepasados. Kennedy era un hombre libre. Fue capaz de adquirir tierras y propiedades durante una época en la que, para un hombre de color, eso era algo impensable, casi imposible de hacer.

Para mí, eso es inspirador. No puedo evitar sentirme orgulloso de esta diligencia, determinación e impulso para caminar en su humanidad cuando el país estaba atravesando la peor crisis humanitaria que haya tenido lugar en suelo estadounidense.

Por otro lado, la necesidad de un «guardián» que responda por él es desgarradora. En el momento en que el documento fue entregado a Kennedy, ya tenía 20 años. El requisito de un tutor es infantilizar, degradar a un hombre adulto y tratarlo como si fuera un niño.

Latter-Day Saints Family History Library

The Name Passed Down for Generations

Deborah Dancy, 70, of Connecticut shared this document and photograph and the stories behind them.

El Documento Esta es una lista de las personas esclavizadas que eran propiedad de Richard Tubb en el condado de Perry, Ala. y que fueron vendidos después de su muerte en 1842. Los precios son lo que ustedes imaginan.

Este facsímil fue descubierto hace unos 15 años cuando estaba en Salt Lake City en la Biblioteca de Historia Familiar de los Santos de los Últimos Días.

La mujer de la foto aparece como «Big Cinda» y es la bisabuela de mi abuela materna, Cascinda. La pequeña Cinda, más abajo en la lista, es otra pariente, creo.

La historia Hace unos 40 años, encontré esta fotografía de Cascinda. Nació en 1800, en Georgia o Carolina del Sur, y parecía haber sido vendida de un lado a otro en la misma familia para pagar algunas de sus deudas.

Era partera y tejedora en una plantación. En el momento de su muerte en 1902, un periódico proclamó que había sido la persona más anciana del condado de Jefferson. Su nombre ha sido transmitido a través de al menos cuatro generaciones.

El Legado Desenterrar los fragmentos de estas vidas es desgarrador cosas. Me emociona cuando descubro a un ancestro, pero el dolor asociado con ver sus nombres escritos junto a signos de dólar es casi demasiado para soportar.

El Periódico Fundador

Arianne Edmonds, de 33 años, de Los Ángeles compartido este documento y la historia detrás de ella.

El Documento Este artículo fue escrito por mi tatarabuelo Jefferson Lewis Edmonds, documentando su historia de emancipación. Fue parte de una publicación de ocho páginas del Los Angeles Daily Times en honor al centenario del presidente Lincoln. El objetivo era mirar la vida de los negros casi 50 años después de la esclavitud.

La historia Jefferson Lewis Edmonds nació como una persona esclavizada en Crawford, Miss. Aprendió a leer y escribir en las escuelas de la Oficina de Libertos y más tarde se convirtió en maestro. Abogó por que los hombres negros votaran en la Reconstrucción del Sur, todo antes de mudarse a Los Ángeles a finales de la década de 1880 para fundar un periódico, The Liberator.

El Legado Jefferson es un recordatorio para mí de que puedo hacer cualquier cosa. Este hombre nació esclavizado, aprendió a leer y escribir y enseñó a otros a hacer lo mismo al mismo tiempo que buscaba y registraba a hombres negros para votar en Misisipí en la década de 1870.

Además de eso, testificó en una audiencia en el Senado en 1876 sobre la violencia y la supresión de votantes que experimentó en el Sur. Se paró cara a cara con el Senador George Boutwell (autor de las Enmiendas 14 y 15) y le dijo que no se respetaban nuestros nuevos derechos constitucionales.

Podría haberse acobardado, pero llevó su espíritu de lucha por la libertad a Los Ángeles y continuó el trabajo con The Liberator. Enfrentó sus desafíos a la vista, y lo hizo porque nos amaba. No tenía miedo, y todos los días trato de aplicar esa misma audacia y ternura a mi trabajo.

Los más antiguos Votantes

Roger de Vidrio, de 67 años, de Washington, DC, comparte este documento y la historia detrás de ella.

El Documento Este es un recorte de periódico que me envió un hombre que vio algo que publiqué sobre mi tatarabuela Lucy Ann Jackson en una página de Facebook dedicada a la historia del Condado de Nelson, Virginia., donde fue esclavizada. Así es como me enteré de que ella era reconocida como la votante viva de más edad.

La historia Esclavizada en plantaciones en el condado de Nelson, Virginia., hasta el final de la Guerra Civil, Lucy Ann Jackson logró hacer algo que muy pocas personas hacen: Vivió hasta la edad madura de 114 años.

En 1936, el Columbia Broadcasting System la consideró » la votante más antigua de Estados Unidos.»Ese mismo año, un reportero del Tarrytown Daily News le preguntó a mi tatarabuela su fecha exacta de nacimiento. Esto es lo que ella dijo: «No puedo decirlo correctamente ahora. En aquellos días, ni los blancos ni los negros mantenían ningún registro de nacimiento excepto en la Biblia familiar.»

El legado Dos palabras vienen a la mente: orgullo y responsabilidad. Me enorgullece la fortaleza que demostró al vivir hasta los 114 años después de haber sido esclavizada durante los primeros 40 años de su vida.

También me motiva la resistencia y determinación que mostró cuando, a la edad de 114 años, caminó a la oficina de correos en Tarrytown, Nueva York, para registrarse para votar por el presidente de los Estados Unidos.

Mi reciente viaje a la historia de mi familia abrió una ventana increíble al activismo social y político de mi tatarabuela y varios otros antepasados. Se tomaron en serio la necesidad crítica de » elevar la raza.»

Me siento increíblemente responsable de esa historia familiar de activismo, y me enorgullece saber que he mantenido esa tradición, tanto en mi vida personal como profesional.

El Hijo de Su Enslaver

Artress Betania Blanco de Filadelfia compartido esta fotografía y la historia detrás de ella.

La fotografía Ni mi madre ni yo conocemos la historia que rodea a esta imagen, pero sí sabemos que es la única foto que sobrevive de mi bisabuelo William G. Hairston en nuestra posesión.

La historia Mi bisabuelo fue concebido durante la esclavitud y nació en una plantación en 1865. Su madre, que se define como «mulata» en los registros del censo, era una niña esclavizada de 14 años cuando fue embarazada en una plantación propiedad de la familia Hairston en Carolina del Norte.

Los Peluqueros eran una de las familias esclavistas más grandes de los Estados Unidos, y William heredó el apellido, pero también estaba emparentado con ellos por sangre.

El primer hombre negro de su familia en nacer en la esclavitud, pero liberado al final de la Guerra Civil, se convirtió en uno de los mayores terratenientes afroamericanos de la región donde una vez fue esclavizado. Además, se convirtió en un educador que enseñaba a los niños de familias afroamericanas rurales en una escuela «de color» de una habitación en las montañas de Carolina del Norte, donde sus estudiantes se referían a él respetuosamente como «Profesor».»

El legado Mi historia ancestral de esclavitud se ha convertido en una inspiración para mi trabajo como ensayista, poeta y educador. Tomé la decisión de que iba a pasar en la narrativa de mi familia enredado lazos de sangre, el pasado y el presente, en una forma que todos los Estadounidenses puedan apreciar

el Esposo y La Esposa

Kathleen Lee, 64, de Filadelfia compartido esta fotografía y la historia detrás de ella.

La fotografía Originalmente, solo tenía una foto de Lizzy Brooks, mi tatarabuela. Recibí esta foto de Lizzy y su esposo, James Clay, después de localizar a un familiar a través de Ancestry.com Este primo me dio la foto de mis tatarabuelos. Dijo que fue tomada alrededor de 1900. Fueron esclavizados cerca del Condado de Person, Carolina del Norte.

La historia James Clay era de Roxboro, Condado de Person, Carolina del Norte. Su padre, Monroe Clay, fue testigo de la boda de James y Lizzy, que tuvo lugar en febrero. 10, 1873, cuando James tenía 22 años y Lizzy 18.

El padre de Lizzy Brooks aparece en el censo de 1870 como George Anderson. Creemos que también era el esclavizador de Lizzy.

James y Lizzy se mudaron al condado de Halifax, Virginia., donde nació mi bisabuelo Jack Clay.

El Legado Soy historiadora de mi familia, y las pruebas de ADN e Internet han abierto las compuertas para la investigación familiar, especialmente para los descendientes de personas anteriormente esclavizadas. No tengo enojo hacia nadie y he podido conectarme con las personas que esclavizaron a mi gente.

Todavía estamos trabajando en esto, pero a medida que hago coincidir una nueva imagen con un nombre del que solo escuché hablar mientras crecía, hay una liberación emocional y espiritual. Es como si fuera un rompecabezas gigante que lentamente se vuelve a armar.

Estoy trabajando seriamente en ubicar a mi familia africana en el continente, y cuando lo haga, vaya, esta «gran dispersión» finalmente terminará. Mis nietos podrán hacer lo que yo no pude hacer en quinto grado como mis compañeros blancos: Caminar hasta un mapa del mundo, poner el dedo en un país, ciudad o pueblo africano y decir, Soy de aquí.

El Votante registrado

Rob Simmons, de 50 años, de Atlanta, compartió este documento y la historia detrás de él.

Archivos de via Georgia

El Documento Descubrí los documentos de registro de votantes de mi tatarabuelo esclavizado Lewis Britton hace aproximadamente un año en Ancestry.com y pude confirmarlos recientemente con otro viaje a la sección de genealogía en la biblioteca de mi ciudad natal en Albany, Ga.

He estado investigando la genealogía de mi familia desde mediados de los años 90, y he pasado muchas horas sentado en la biblioteca usando máquinas de microfichas para revisar los registros del censo y otros documentos históricos.La historia Lewis nació en Virginia en 1828; su esposa, Mary, nació en Georgia en 1827. Tuvieron al menos 10 hijos que puedo documentar, siete de los cuales también nacieron esclavizados.El primer registro que tengo de ellos está en el censo de los Estados Unidos de 1870 en el Condado de Lee, Georgia.

El Legado Fue un momento muy poderoso para mí cuando descubrí los documentos de registro de votantes de Lewis Britton. Al instante me sentí abrumada de orgullo de que mi tatarabuelo, un antiguo esclavo que no sabía leer ni escribir, fuera un votante.

También era consciente del hecho de que sus descendientes tendrían que luchar durante los próximos 100 años para recuperar y mantener ese mismo derecho al voto. Esos esfuerzos de represión todavía existen hoy en día.

En 2018, tuve que presentar una boleta provisional que finalmente no se contó, y para corregir el problema tuve que volver a registrarme para votar.

Resulta que mi información no coincidía debido a un error tipográfico al volver a agregar mi nombre a las listas de votantes. Tardé unas semanas en aclararlo, y finalmente pude emitir mi voto por Stacey Abrams en las elecciones generales, pero fui solo uno de los muchos votantes en Georgia que tuvieron este problema. Por estas razones, los documentos de Lewis Britton son un poderoso incentivo para que continúe luchando por la igualdad, el reconocimiento y la representación.