Buddy Holly

Uno de los padres fundadores del rock ‘n’ roll, Buddy Holly (1936-1959) grabó un cuerpo de trabajo muy influyente antes de su prematura muerte. La mezcla única de Holly de melodicismo pop, impulso rítmico agresivo e ideas de arreglos imaginativos inspiró directamente a The Beatles, the Rolling Stones y numerosas otras bandas en las próximas décadas.

A los 22 años, un accidente de avión fatal convirtió a Buddy Holly en una leyenda instantánea del rock ‘n’ roll. Su cadena de éxitos, incluyendo «That’ll Be the Day», «Peggy Sue», » Oh Boy!», y «Rave On», lo habían convertido en una celebridad en Estados Unidos y más allá. Lo que resultó ser notable de Holly fue que su estatura aumentó con el tiempo, en lugar de desvanecerse como era típico con los ídolos de la música pop. Su distintiva mezcla de rock ‘n’ roll, country y R & B sirvió para inspirar a una generación de artistas más jóvenes y siguió siendo vital durante las próximas décadas. En términos tanto de su producción creativa como de su personalidad escénica, Holly ayudó a ampliar el rango de posibilidades dentro del lenguaje del rock ‘n’ roll.Nació como Charles Hardin Holley en Lubbock, Texas, el 7 de septiembre de 1936. El menor de tres hijos, fue apodado «Buddy» por su madre, Ella Drake Holley. Su padre, Larry Holley, trabajó en varias ocasiones como cocinero, carpintero, sastre y vendedor de ropa. Holly mostró un interés temprano en la música, ganando un concurso de talentos locales a los cinco años. A los 11 años, había tomado clases de piano y estaba empezando a aprender guitarra. Durante sus años de escuela secundaria, actuó regularmente en una estación de radio de Lubbock, primero con Jack Neal, luego con Bob Montgomery como socio. Finalmente, un grupo evolucionó que incluía a Holly y Montgomery en la guitarra y a Don Guess en el bajo acústico. El combo, conocido como Buddy and Bob y, más tarde, the Rhythm Playboys, tocaba música country, aunque Holly estaba empezando a interesarse por R & B y blues también. En enero de 1955, Holly vio a Elvis Presley actuar en Lubbock, inspirándolo a tocar rock ‘ n ‘ roll. En el momento en que se graduó de la escuela secundaria ese mismo año, ya era un artista popular en la escena local de baile y clubes.

Sesión de grabación con el productor Owen Bradley

Tocando el híbrido country/rock apodado «rockabilly», Holly y su grupo abrieron conciertos para Presley, Bill Haley y otros actos notables en gira a finales de 1955. Después de reunirse con el explorador Eddie Crandall, firmó un contrato de grabación con Decca Records como solista y, con Sonny Curtis reemplazando a Montgomery en la guitarra, fue a Nashville el 26 de enero de 1956, para grabar cuatro canciones. La producción de estas sesiones fue Owen Bradley, más tarde famoso como el hombre detrás de los éxitos de Patsy Cline. Después de seguir de gira en el circuito de música country, grabó varias canciones más, incluida «That’ll Be the Day», una canción coescrita por Holly y el baterista recién reclutado Jerry Allison. Ninguna de las canciones grabadas para Decca atrajo mucha atención, y fue liberado de su contrato.Sin desanimarse, Holly llevó a su banda, que ahora incluye al guitarrista rítmico Niki Sullivan y cambió su nombre a the Crickets, al estudio de Clovis, Nuevo México, del productor Norman Petty, conocido por su trabajo con el artista de rockabilly Buddy Knox. En febrero de 1957, The Crickets grabaron nuevas versiones de» That’ll Be the Day»,» Maybe Baby » y varias otras canciones. Petty quedó impresionado por el talento y la actitud del joven músico. «Me sorprendió la intensidad, la honestidad y la sinceridad de todo el enfoque de la música», le dijo Petty más tarde al autor Philip Norman en una entrevista para Rave On: The Biography of Buddy Holly,»…. ver a alguien tan honesto y completamente a sí mismo fue súper refrescante. No era el chico más guapo del mundo, no tenía la voz más hermosa del mundo, pero era él mismo.

Las canciones grabadas en el estudio de Petty fueron rechazadas por Roulette, Columbia, RCA y Atlantic Records antes de que Holly las colocara con Coral / Brunswick. Irónicamente, el sello era una subsidiaria de Decca, la misma compañía que había abandonado a Holly el año anterior. Debido a que Decca poseía los derechos de la grabación anterior de «That’ll Be the Day», Brunswick acreditó la canción a The Crickets tras su lanzamiento en mayo de 1957. La canción fue un éxito de construcción lenta, finalmente alcanzó la cima de las listas de sencillos de Estados Unidos el 23 de septiembre. Holly and the Crickets pasó los meses intermedios de gira por el país en espectáculos de paquetes con otros actos. Se convirtieron en uno de los primeros artistas blancos en actuar en el famoso Teatro Apollo de Harlem. Las apariciones en programas de televisión como American Bandstand y The Ed Sullivan Show aumentaron aún más su visibilidad. El primer álbum de la banda, The Chirping Crickets, fue lanzado por Brunswick en noviembre de 1957. «That’ll Be the Day» también se convirtió en un gran éxito en Gran Bretaña, animando a los Crickets a hacer una gira allí en marzo de 1958.

Comenzó Su Ascenso en las Listas

Le siguieron más sencillos, algunos acreditados a Holly, otros a the Crickets. «Peggy Sue», quizás la canción más reconocible de Holly, alcanzó el número tres en la lista de singles de Estados Unidos en enero de 1958. El ritmo retumbante de la canción y el juego de guitarra en tonos claros y claros fueron únicos para la época, al igual que la voz idiosincrásica con acento hipo de Holly. «Oh Boy», «Maybe Baby» y «Rave On» continuaron su éxito hasta la primavera y el verano de ese año. Estos y otros discos de Holly representaron grandes innovaciones en el aún incipiente género del rock ‘n’ roll. Su uso de técnicas de grabación de múltiples pistas y su dependencia de material escrito por sí mismo fueron ampliamente imitados. En lugar de conformarse con la imagen del símbolo sexual del rock ‘n’ roll popularizada por Presley, el Acebo con gafas estableció un estándar diferente para el estrellato de la música pop. La formación instrumental de the Crickets – dos guitarras, bajo y batería-se convirtió en el prototipo de innumerables bandas de rock que le siguieron unos años más tarde.

En comparación con compañeros de rock ‘n’ roll tan extravagantes como Little Richard y Jerry Lee Lewis, Holly llevó un estilo de vida conservador. Juguetón y exuberante en el escenario, era tímido e introvertido cuando no actuaba y era propenso a tomar largos viajes solitarios en el desierto de Texas. Su mansedumbre exterior disfrazó una confianza en sí mismo interior y un impulso que crecían a medida que aumentaba su éxito. El verano y el otoño de 1958 trajeron cambios considerables en su vida. El 15 de agosto, se casó con María Elena Santiago, una recepcionista de una editorial que Holly había conocido en Nueva York dos meses antes. Ese octubre se separó del productor / gerente Petty y se separó de los Grillos también. Su carrera iba en nuevas direcciones: ese otoño produjo la primera grabación de un entonces desconocido Waylon Jennings y comenzó a experimentar con copias de seguridad de sección de cuerdas en sus propias grabaciones. En noviembre de 1958 grabó cuatro canciones con la Orquesta de Dick Jacobs, incluyendo la de Paul Anka, compuesta por «It Doesn’t Matter Anymore» y «True Love Ways»de Holly, que lo llevaron a alejarse del frenético rock ‘n’ roll y hacia baladas pop más pulidas.

Tragedy in Iowa

En enero de 1959, Holly hizo lo que serían sus últimas grabaciones en su apartamento en Greenwich Village de Nueva York. Ese mismo mes, se embarcó en una gira de» Winter Dance Party » con un grupo de respaldo recién formado que incluía al guitarrista y ex cricket Tommy Allsup, el baterista Carl Bunch y el bajista Waylon Jennings. La gira, que también incluyó artistas como J. P» Big Bopper » Richardson, Richie Valens y Dion and the Belmonts, se detuvo en Clear Lake, Iowa, el 2 de febrero. Cansado de viajar en su autobús de gira mal calentado, Holly alquiló un pequeño avión Beechcraft Bonanza para viajar a la siguiente parada de conciertos en Moorhead, Minnesota. El avión, que llevaba a Richardson y Valens junto con Holly, despegó a la una de la mañana. en invierno severo. Se estrelló unos minutos más tarde, no lejos del aeródromo, matando a todos a bordo.

La noticia de la muerte de Holly a los 22 años provocó una sensación genuina de pérdida en Estados Unidos, Gran Bretaña y otros lugares. La tragedia ayudó a hacer de» It Doesn’t Matter Anymore » un éxito póstumo, el primero de muchos a seguir. En mayo de 1959, Coral Records lanzó The Buddy Holly Story, un álbum retrospectivo que se mantuvo en las listas de éxitos durante tres años y se convirtió en el lanzamiento más vendido de la discográfica. Viejas canciones de Holly revividas o descubiertas incluyen «Midnight Shift», «Peggy Sue Got Married», «True Love Ways» y «Learning the Game». El ex productor Petty adquirió los derechos de varias grabaciones de Holly y las lanzó con músicos adicionales doblados. Las grabaciones de Holly se mantuvieron impresas y se vendieron bien, particularmente en Gran Bretaña, donde la colección» best of » 20 Golden Greats encabezó las listas en 1978.

Las décadas siguientes demostraron la continua influencia de Holly en la música popular. Tanto los Beatles como los Rolling Stones tocaron y grabaron sus canciones al comienzo de sus carreras. Artistas de rock como Bob Dylan, Elton John y Bruce Springsteen reconocieron su deuda creativa con Holly en entrevistas. El éxito del cantante y compositor Don McLean de 1971, «American Pie», lloró su muerte como «el día en que la música murió».»Linda Ronstadt, the Knack y Blondie estaban entre los artistas de pop / rock que revivieron sus canciones en la década de 1970. En 1975, Paul McCartney compró todo el catálogo de canciones de Holly y, un año después, conmemoró el 40 cumpleaños de la cantante con el lanzamiento de «Buddy Holly Week» en Gran Bretaña. El reconocimiento continuó en la década de 1980, cuando Holly se convirtió en uno de los miembros originales del Salón de la Fama del Rock and Roll. Álbumes tributo como Everyday Is a Holly Day de 1989 y Notfadeaway: Remembering Buddy Holly de 1996 presentaron nuevas interpretaciones de su material. La vida de Holly fue llevada a la pantalla en la película de 1978 The Buddy Holly Story, que le valió al actor principal Gary Busey una nominación al Oscar.

Más de 40 años después de la muerte de Holly, sus grabaciones continuaron figurando entre las más significativas de la música popular moderna. Qué curso podría haber tomado su trabajo de haber vivido sigue siendo una de las grandes preguntas sin respuesta en la historia del rock ‘n’ roll. Más allá de tal especulación, la música de Holly continúa siendo tocada y disfrutada, y su presencia se perdió.

Books

All Music Guide, editado por Michael Elewine, Vladimir Bogdanov, Chris Woodstra y Stephen Thomas Erlewine, Miller Freeman Books, 1997.

Músicos contemporáneos, Volumen 1, Gale, 1989.

Goldrosen, John, The Buddy Holly Story, Quick Fox, 1979.

Laing, Dave, Buddy Holly, Collier Books, 1972.

Norman, Philip, Rave On: The Biography of Buddy Holly, Simon& Schuster, 1996. □