el Padre Jacques Marquette, misionero Jesuita y descubridor de la Mississippi, nació en Laon, Francia, en 1637. A la edad de diecisiete años entró en los jesuitas y después de años de estudio y enseñanza, fue convocado en 1666 para trabajar en las misiones indias en Canadá. Fue un lingüista talentoso y aprendió seis dialectos diferentes en sus asignaciones en Three Rivers, Sault Ste. Marie, Espíritu Santo, cerca de la actual Ashland, Wisconsin y Green Bay.

Cuando estuvo estacionado en el Espíritu Santo en el Lago Superior, aprendió de los indios de Illinois sobre un gran río que corre a través del centro de los actuales Estados Unidos. El 17 de mayo de 1673, Marquette partió con Joliet y otros cinco franceses para explorar el Mississippi. Entraron en el Mississippi a través del río Wisconsin, lo exploraron y cartografiaron hasta el río Arkansas.

El misionero regresó por el río Illinois y el lago Michigan a Green Bay. En 1675, regresó a Illinois, pero sus fuerzas se habían agotado por sus viajes. Comenzó a regresar a la Misión en Mackinac, pero solo llegó a Ludington, Míchigan, cuando murió el 19 de mayo.

De Encontrando a Dios en todas las Cosas: Un Libro de Oraciones de Marquette © 2009 Marquette University Press. Usado con permiso.

Enlaces relacionados
El diario de PÃre Jacques MarquetteMarquette sobre sus exploraciones del Mississippi está disponible en línea en inglés y francés.

PBS American Experience: Jacques Marquette and Louis JolietAmerican Experience’s biography of the explorers (en inglés).