A medida que las playas y los paseos marítimos de la costa de Jersey comienzan varias fases de reapertura después de los cierres relacionados con el coronavirus, uno de los principales paseos marítimos del estado permanecerá cerrado durante el próximo fin de semana festivo.

El alcalde de Point Pleasant Beach, Paul Kanitra, dijo el martes por la noche que el paseo marítimo de la ciudad permanecerá cerrado hasta después de las vacaciones del Día de los Caídos, y el complejo Jenkinson, que consiste en una playa, restaurantes y atracciones y juegos, también estará prohibido al público. El municipio planea abrir algunas playas al norte de Maryland Avenue después del fin de semana festivo, pero el paseo marítimo permanecerá cerrado. Sin embargo, incluso esas aberturas de playa no están garantizadas.

«Estamos apuntando a principios de junio y, de nuevo, es un objetivo», dijo Kanitra. «En este momento, todo es solo nuestra mejor suposición y tendencias.»

Point Pleasant Beach, como una ciudad, posee una playa única en Maryland Avenue, cerca de la frontera con la Bahía de Cabeza. El resto de la costa pertenece a propietarios privados, incluidos dos clubes de playa comerciales abiertos al público, varias playas de asociaciones de condominios y Jenkinson, que constituye la mayor parte de la playa. La playa de la Avenida Maryland estará protegida para aquellos con insignias de playa, sin embargo, el municipio tiene estacionamiento restringido en prácticamente toda la mitad de la ciudad más cercana al océano, al este de las vías del ferrocarril de NJ Transit, para limitar el acceso a la playa a los visitantes de fuera de la ciudad. El plan de estacionamiento, que ordena que todos los autos estacionados en calles públicas lleven letreros de residentes, se implementó como una escapatoria para evitar un mandato del Gobernador Phil Murphy que establecía que las ciudades no pueden restringir el acceso a la playa a los residentes.

Los funcionarios de Point Pleasant Beach están sacrificando las vacaciones del Día de los Caídos y, en última instancia, esperan que el paseo marítimo y Jenkinson puedan abrir para la próxima celebración de verano, el Día de la Independencia.

«Mi esperanza de salir de esto, y mi enfoque, es realmente el cuatro de julio y hacia adelante», dijo Kanitra. «Es entonces cuando realmente hacemos nuestro negocio. Es importante para nuestra ciudad en términos de ingresos por estacionamiento y muy importante para nuestros negocios.»

Los líderes de la ciudad, así como los de Jenkinson, se están preparando para un esfuerzo a gran escala para hacer cumplir las regulaciones de distanciamiento social una vez que el paseo marítimo y las playas vuelvan a abrir. El plan incluye «embajadores» que supervisarán a los visitantes, la colocación de estaciones de desinfección de manos en el área del paseo marítimo y una fuerte presencia de la policía.

Los visitantes que vienen a Point Pleasant Beach para el fin de semana del Día de los Caídos también pueden esperar que varias agencias policiales patrullen la ciudad.

«Ha habido algunos robos de vehículos reales e intentados en la ciudad», que han sido preocupantes, dijo el concejal Doug Vitale.

Kanitra ha dicho anteriormente que espera que Point Pleasant Beach sea el último paseo marítimo importante de Nueva Jersey en reabrir, citando preocupaciones de hacinamiento y falta de personal para manejar la aplicación de las pautas de distanciamiento social, además de proporcionar protección policial estándar. La estrategia, cree, dará sus frutos.

«Las personas valoran la seguridad y la limpieza primero», dijo Kanitra. «Quiero que así sea como nos marcan durante esta pandemia.»