Ah, el Año Nuevo. Un tiempo para resoluciones, para el mejoramiento personal, para desechar lo viejo y traer lo nuevo. Desafortunadamente, si celebra la víspera de Año Nuevo con champán y tragos, es probable que pase el primer día del año nuevo en el baño.

Los científicos no entienden del todo lo que causa la resaca, pero todo bebedor excesivo conoce sus efectos: piel hinchada, dolores de cabeza, náuseas, la sensación cuando bebes agua de que solo bebes ácido. Y cualquier bebedor habitual conoce la agonía y el éxtasis de la caca de resaca. Puede sentirse como la única forma de alivio: el final desafortunado e inevitable de cualquier resaca insoportable. La mañana después de la fiesta con CABLE, que comenzó con cócteles en un bar elegante y se convirtió, como es tradición, en gritos nocturnos con cubos de cervezas en un local de karaoke, vio que el baño compartido de la oficina se transformaba en una zona de guerra tóxica.

La diarrea al día siguiente no es universal y, para algunos, el alcohol en realidad causa estreñimiento. Pero es lo suficientemente común como para que tenga algunos apodos conocidos y bastante poco agradables: caca de cerveza, caca de día después de beber (PAPÁS), vagabundo de ron, pantano de post-grog, etc. Cualquiera que haya tenido que lidiar con eso sabe que puede ser duro.

Pero ¿por qué sucede?

Para empezar, tienes que entender cómo procesa el cuerpo el alcohol. Los alimentos se descomponen en la boca y el estómago antes de que los nutrientes se absorban en el torrente sanguíneo a través del intestino delgado. El alcohol, por otro lado, pasa por alto parte de ese sistema, salpicando hacia el estómago, que absorbe aproximadamente el 20 por ciento del alcohol. El resto se traslada al intestino delgado, que absorbe el alcohol restante y lo envía al hígado para metabolizarlo. Mientras el hígado procesa el equivalente de aproximadamente una bebida por hora, el resto del alcohol circula por todo el sistema sanguíneo.

El alcohol afecta a todos los órganos del cuerpo humano a través del torrente sanguíneo, incluido el cerebro. Eso es parte de por qué, cuando bebes mucho, te tropiezas y insultas tu discurso. Y particularmente relevante para esta discusión, el alcohol deprime la secreción de la hormona antidiurética en la glándula pituitaria posterior. También conocida como vasopresina, ayuda a los riñones a equilibrar la cantidad de agua en el cuerpo. Ahora, como tu cuerpo no puede retener el agua como lo haría normalmente, empiezas a expulsar lo que no absorbes y te encuentras desplazándote por Instagram mientras esperas en la fila del baño para orinar. (Una vez que el cuerpo se pone al día, comienza a retener agua, por lo que puede despertarse hinchado e hinchado.)

La diarrea es un efecto secundario común de los diuréticos, claro, pero el alcohol también inhibe la absorción de líquidos en los intestinos. Estudios de alcohólicos muestran que el consumo crónico de alcohol afecta las secciones del intestino que absorben agua y sodio, disminuye la actividad de las enzimas que descomponen los azúcares y hace que la mucosa sea más permeable). Todo lo cual lleva a—lo adivinaste – – – diarrea.

Además, cuando has estado bebiendo bebidas alcohólicas y, con suerte, algo de agua, tu cuerpo tiene que procesar mucho más líquido de lo habitual. Y mientras tanto, el resto de tu tracto gastrointestinal también se está estropeando. El alcohol afecta los músculos que rodean el estómago y el intestino, en particular los que se aferran a los alimentos para la digestión. También reduce las contracciones en el recto, lo que podría «reducir el tiempo de tránsito y, por lo tanto, la compactación» de los alimentos en el intestino grueso, lo que, de nuevo, puede causar diarrea.

Esto ni siquiera tiene en cuenta las papas fritas de queso que causan indigestión y que se cocinan a altas horas de la noche o los mezcladores que tomó con su bebida. Y, dependiendo de la persona, los edulcorantes artificiales (ver: Coca cola dietética y ron), el gluten (cerveza) y los taninos (vino tinto) pueden causar heces sueltas.

La mejor manera de evitar la resaca y los temidos papás es comer una comida equilibrada antes de beber, mantenerse hidratado y, en general, tomarse con calma el alcohol. Pero, si prefieres vivir en el lado salvaje, prepárate para salir al día siguiente en el baño. Y tal vez piense en abastecerse de Imodium de camino a la fiesta.