Objetivos: Analizar las afirmaciones sobre la eficacia del Método Estándar de los Días® (SDM). El SDM es un método de calendario con similitudes con el método del ritmo que ahora se ha reclasificado y se comercializa como un método anticonceptivo moderno. Como se promueve, requiere que los usuarios eviten las relaciones sexuales sin protección en los días 8-19 del ciclo menstrual. Se utiliza en al menos 100 países. SDM ha sido investigado, desarrollado y comercializado por el Instituto de Salud Reproductiva (IRH) de la Universidad de Georgetown, EE.UU., y una empresa con fines de lucro Cycle Technologies. Los defensores del SDM dicen que es un avance importante en la abstinencia periódica tradicional, afirmando que es 95% efectiva cuando se usa correctamente, rivalizando con las píldoras y los condones. La afirmación de la eficacia se repite en documentos recientes de la Organización Mundial de la Salud.

Diseño del estudio: Evaluación de la evidencia obtenida a través de la revisión bibliográfica de informes publicados y no publicados.

Resultados: Las afirmaciones sobre la eficacia del MDS parecen basarse en un único estudio de eficacia en el que el «uso correcto» del MDS se definió como la abstinencia total de las relaciones sexuales en los días 8 a 19 del ciclo. Por lo tanto, puede ser engañoso aplicar una cifra de efectividad del 95% del estudio al SDM según se promueve, donde no se requiere abstinencia. Además, las cifras de efectividad del» uso típico», citadas en un 88%, se basan en una muestra no representativa de mujeres que utilizan el SDM de maneras que probablemente varíen de la forma en que se utiliza en la práctica.

Conclusión: Las pruebas existentes no respaldan las afirmaciones de que la eficacia de la gestión sostenible de los datos, tal como se promueve, sea comparable a la de los mejores métodos anticonceptivos modernos de acción corta. El MDS se promueve de manera que puede inducir a error a los usuarios, citando sobreestimaciones de la eficacia y proporcionando comparaciones de eficacia solo con métodos anticonceptivos seleccionados. Se debe proporcionar a los usuarios información completa y precisa para que puedan elegir anticonceptivos.

Consecuencias: la Utilización, prestación y promoción de la SDM debe ser reevaluado. Mientras tanto, el SDM solo debe ofrecerse a los clientes de planificación familiar como una adaptación de los métodos tradicionales de abstinencia periódica, que requieren abstinencia total en días fértiles, lo que refleja el «uso correcto» en el estudio de eficacia, para lograr una alta efectividad. La entrega de cualquier forma de MDS debe incluir la presentación de toda la gama de otros métodos anticonceptivos, incluidas las opciones más eficaces.