Pope Gregorio XVIII – ahora simplemente Ginés Jesús Hernández – está pasando desapercibido. Una vez que fue el líder espiritual de la Iglesia Católica Palmaria, ahora está escondido con su novia Nieves en la Sierra Nevada de España. Y no sin razón. No solo le ha dado la espalda a esta dudosa rama de la Iglesia Católica Romana, cuyos santos incluyen a Adolf Hitler y Francisco Franco; también ha decidido poner de rodillas a la organización con revelaciones de tratos encubiertos y evasión de impuestos.

«Todo es un montaje, en particular financiero», declara después de 32 años en la secta. «Solo están usando el milagro de la Virgen María como fachada.»

Las revelaciones del ex pontífice también han levantado la tapa de un mundo aislado donde a niños y adultos se les ha lavado el cerebro con textos religiosos manipuladores que pronuncian, entre otras cosas, la venida del Anticristo.

Pero el dinero ha sido la fuerza impulsora detrás de este movimiento religioso ultraconservador, según documentos internos y cuentas personales de obispos y ex miembros, con la evasión de impuestos de millones que se vierte en sus arcas como práctica estándar.

La Iglesia de El Palmar de Troya, se fundó en Sevilla en 1974, después de cuatro jóvenes colegialas juró que había visto una visión de la Virgen María. Se estableció un credo que promovió al Papa católico romano Pablo VI como mártir, mientras que los papas posteriores de Roma, gracias a más visiones, fueron «excomulgados» y la Santa Sede se trasladó a la pequeña comunidad de El Palmar de Troya, en la provincia de Sevilla.

El Palmar de Troya se fundó en Sevilla en 1974 después de que cuatro jóvenes escolares juraran que habían visto una visión de la Virgen María

El número de seguidores aumentó en los siguientes 40 años, con familias de creyentes que tenían hasta 15 hijos para engrosar las filas que, según para Hernández, han llegado al número 5.000.

Pero, ¿qué diferencia a El Palmar de Troya de las otras 250 sectas florecientes en suelo español? Principalmente su flujo de caja saludable, gracias a donaciones internacionales de alrededor de 2 millones de euros al año de seguidores internacionales en América Latina, Suiza y Alemania.

«Antes de que introdujeran el euro, vi donaciones de 250.000 dólares de una sola persona mes tras mes», dice un ex obispo palmario, el Padre Guido, que abandonó la secta hace 15 años y hoy es un hombre de negocios que dice que prefiere permanecer anónimo.

Según un miembro que también pidió permanecer anónimo: «Hace solo un año y medio, un misionero trajo 500.000 €pegados a su cuerpo de Augsburgo en Baviera, el producto de la venta de una casa perteneciente a la iglesia. Conduje el coche desde Alemania. Fui testigo.»Dice que la venta de propiedades de la iglesia ha ayudado a apuntalar los fondos a medida que las donaciones cayeron debido a la crisis: este tipo de transferencia internacional poco ortodoxa no fue única.

El padre Dámaso, también conocido como José Carrasco, dice que la secta desconfía de las autoridades. «Ginés sabe que hubo evasiones fiscales y operaciones de lavado de dinero de tipo mafioso», dice. «Esta es una gran oportunidad para que el recaudador de impuestos llegue al fondo de las cuentas de El Palmar de Troya. Deberían investigar a todos, desde Clemente de Domínguez, que fue papa de 1978 a 2005, a su sucesor Manuel Alonso, así como a Ginés Hernández, y averiguar exactamente cómo funcionaban sus finanzas.»

Dámaso, que se mudó a Irlanda después de dejar la secta, recuerda: «Yo era el compañero del padre Elías, que antes era contador de El Palmar. La dirección mantuvo reuniones secretas con banqueros de Banesto y consultores de Utrera para cerrar acuerdos comerciales. Salían de los bancos con maletas y miraban constantemente por encima del hombro. Me dijeron: «Siempre debes estar un paso por detrás, vigilando el dinero.»

Después de una crisis de fe, el Papa Gregorio XVIII abandonó la secta, llevándose consigo documentos que había amenazado con hacer públicos en caso de que los dirigentes de la iglesia volvieran legalmente.

«Mientras no me molesten, dejaré en paz a Palmar», dice Hernández, quien niega las sugerencias de que ha robado 2 millones de euros, junto con un papamóvil BMW X6. «Estoy registrado como desempleado», dice desde su refugio en Monachil, Granada.

El Palmar ha logrado mantener sus actividades financieras tranquilas en los últimos 40 años gracias a una feroz política de aislamiento que mantiene a los fieles aislados del resto del mundo. Pero las cosas pueden estar a punto de cambiar. No solo se ha retumbado la parte comercial de su equipo, sino que los miembros también se están dando cuenta de las discrepancias sobre las predicciones de la secta.

De acuerdo con uno de sus textos religiosos, «El dragón encarnado, el Anticristo en forma de hombre, el maligno, nació en el año 2000 en Belén, la Ciudad de David.»Esto fue seguido por otro texto, proclamando,» El Anticristo o maligno, con permiso divino, se nos mostrará a la edad de 12 años, antes de que haya sido liberado de sus cadenas. Vendrá disfrazado de prodigio y mostrará sabiduría y nos convencerá de su poder con milagros fraudulentos que serán esparcidos por todo el mundo por su madre infernal y otros devotos.»

El año 2013 llegó y se fue sin dejar rastro de este diablo, sembrando una semilla de duda en la comunidad. La prometida expansión del reino palmario cantada por los 70 monjes y monjas de la iglesia como «la más grande conocida por el hombre» tampoco se ha materializado.

El liderazgo de la iglesia ha retirado tales textos religiosos en tres ocasiones, una vez bajo las órdenes de Hernández para que las predicciones incumplidas pudieran eliminarse. La excusa era que tenían que actualizar los detalles del papa, pero mientras estaban en ello, se deshicieron de cualquier cosa que pudiera interpretarse como falsa. Sin embargo, no importaba que Domínguez, Alonso y Hernández hubieran mentido sobre visiones de la Virgen. Lo importante era una fe ciega en una orden religiosa.

Miguel Perlado, psicólogo especializado en cultos religiosos y fundador de la Asociación Iberoamericana para la Investigación del Abuso Psicológico, ha tratado a siete ex miembros y los considera gravemente dañados psicológicamente.

«Los jóvenes que salen están perdidos», dice. «Tienen un gran problema con su identidad. Han sido abusados emocionalmente y les han lavado el cerebro para que se sientan aterrorizados de Satanás.»

Después de años de estar sometidos a la doctrina radical de la secta, sufren condiciones psicopatológicas que conducen a problemas graves como la adicción a las drogas y los ataques de ansiedad. Perlado define la secta como » una máquina para hacer dinero.»

«Lo peor es cómo lavan el cerebro a los niños a los que no se les permite hablar con nadie fuera de la iglesia», dice el padre Guido.

Entonces, ¿cómo un movimiento como este, inicialmente impulsado por nada más que apariciones fabricadas, logró atraer a tantos miembros?

Aparentemente Domínguez fue bendecido con un carisma irresistible, que utilizó para seducir a posibles seguidores. Y mientras disfrutaba de relaciones sexuales con varias parejas, exigía celibato absoluto a sus seguidores, que adoraban sus cualidades de liderazgo. Tenía una opinión sobre todo y una personalidad viva. Manuel Alonso, que sería el próximo Papa, trabajó en las alas traduciendo textos ultraconservadores a una variedad de idiomas para ganar seguidores en todo el mundo. Alimentaron una mentalidad de nosotros y ellos con enemigos, incluyendo la Iglesia Católica Romana, los albañiles, los comunistas y las clases políticas.

¿Qué diferencia a El Palmar de Troya de las otras 250 sectas florecientes en suelo español? Principalmente su flujo de caja saludable

El Papa actual, Pedro III, se negó a comentar las revelaciones sobre su iglesia. «No damos entrevistas», dijo a EL PAÍS por teléfono.

Mientras tanto, Perlado concluye: «Los movimientos impulsados por el dinero son brutales. Solo se puede entrar por la ruta de Al Capone.»

Reglas y más reglas

Ginés Jesús Hernández sostiene que relajó las reglas para los miembros durante su mandato de cinco años como pontífice. Sin embargo, el psicólogo Miguel Perlado refuta esto: «Lejos de relajar las reglas, se volvieron mucho más estrictas. Se hicieron demasiadas demandas a los jóvenes que nunca pueden alcanzar este tipo de estado puro.»Por ejemplo, la secta ha impuesto reglas cada vez más estrictas a sus miembros, prohibiéndoles ir al cine o usar mangas cortas.

Mientras tanto, Hernández ha impuesto sus puntos de vista políticos bajo el disfraz de religion.In en un sermón pronunciado el 20 de noviembre de 2011 que coincidió con las elecciones generales en España, Hernández les dijo a los miembros que hicieran lo siguiente: «oración y penitencia; oración y penitencia; obediencia a la jerarquía y humildad. Este es el camino de Cristo. Esto o nada. La cruz o nada.»

Refiriéndose al sistema de autonomía regional de España, dijo: «Cada región autónoma quiere más concesiones para poder robar más. El grupo Bilderberg maneja el mundo, ellos y otros grupos pequeños que están interrelacionados When Cuando un gobierno los molesta, los llaman. Cambia o tu vida se acabó. Basta con mirar al primer ministro italiano Aldo Moro.»

Agregó que El Palmar de Troya ha tenido que arrojar seguidores en los últimos años: «Tuvimos que excomulgar a casi la mitad de la iglesia. Casi todos nuestros seguidores en Irlanda han sido excomulgados, también en Alemania y en muchos otros lugares», explicó, destacando los peligros que plantea la sociedad: «Internet, como todos los demás medios de comunicación, es administrado por los albañiles, mis queridos hijos», dijo.

Versión en inglés de Heather Galloway.